Игорь Шенгальц - Знакомьтесь, Гагарин

Отсюда следовал очевидный вывод: за Клариссой следили от самого особняка. Возможно, Никита и убийцы даже летели рядом, но не заметили друг друга.

— Что же нам дает эта теория? — продолжал рассуждать вслух молодой инспектор, и сам же ответил на свой вопрос: — А дает она нам следующее: весь особняк Львова просто напичкан следящими устройствами…

— Конечно, — не могла не вставить свое слово рыжая, — опасается, эксплуататор, за свои жизнь и имущество. И правильно, кстати, делает!

— …так вот, — как ни в чем не бывало продолжил Гагарин, — все, что нам нужно — это просмотреть нужные записи и установить, кто еще, кроме меня и Джонсон, спешно покинул особняк! Возможно, убийц не было в самой резиденции, там находился лишь их представитель, который, однако, должен был выйти за пределы особняка, чтобы каким-то образом связаться с ними. Я и сам не решился позвонить тебе оттуда: не хотел, чтобы служба безопасности князя перехватила мой звонок. Уверен, и тот, второй, поступил так же.

— Допустим, — согласилась Дарья. — И как же мы просмотрим эти записи? Или ты предлагаешь идти прямо к князю?

— Ни в коем случае! Он нас сдаст! Все же мы в розыске, особенно я, — скромно добавил Никита. — А поступим мы следующим образом…

Григорий Всеволодович Кулебяка служил семейству Львовых с самого детства. И отец его служил, и дед, и прадед, и пра-пра-прадед, а глубже историю семьи со стороны отца Григорий не знал. С материнской же стороны он не знал вообще никого, как и саму мать, а отец при жизни об этом никогда не распространялся, а после смерти тем более. И в завещании не стояло других напутствий, кроме пожелания отца, чтобы сын продолжил верой и правдой службу прославленному княжескому роду.

Он и сам ничего не имел против. Женат Григорий никогда не был, и даже никого не имел на примете. Да и какая тут может быть семья, когда на тебе столь обширное хозяйство! Одних только слуг насчитывалось двадцать два человека, включая паркового смотрителя, конюшего и механика.

Естественно, господин Кулебяка являлся вольным человеком. Когда в начале тридцатых годов XXI-го века Владимир I издал один из самых своих нашумевших указов о «Добровольном крепостном праве», многие поддались на обещание крова и пищи, многие, но только не предки Григория, хотя их никто бы за это не осудил.

В те годы бушевал страшный голод. Политический кризис крепко ударил по молодой Империи, космические исследования высасывали все соки из бюджета, ведь мало совершить прыжок — сначала нужно построить корабль, обучить экипаж, закупить оборудование для освоения новых миров и прочее, прочее… Все это требовало времени и денег, которых не было.

А указ императора позволил самым бедным найти себе покровителя, который обязан был заботиться о них, кормить, поить и одевать, давать приют. Конечно, человек слаб. И нет ничего удивительного в том, что несколько миллионов граждан новой империи добровольно продали себя в рабство, желая обеспечить таким образом себе хоть какое-то будущее.

Но тут, наконец, началась эра колонизации дальних планет, и законы о добровольном крепостном праве переняли многие новообразованные города и поселения. Так было даже удобнее. Далеко не каждый может и хочет жить своим умом. Некоторым проще подчиняться.

Однако Григорий Всеволодович гордился тем, что его предки не поддались искушению, а честно отрабатывали свой кусок хлеба. Наемный работник и холоп — два совершенно разных человека.

Трудился Григорий всегда на совесть. Особняк сверкал чистотой, персонал был вышколен на совесть (семейство Львовых не держало добровольных крепостных, в отличие от многих дворянских семей Алдая, а наемные рабочие склонны манкировать своими обязанностями, ведь максимальное наказание, которое они могут получить — увольнение). Князь всегда хвалил своего умелого управляющего, хотя сам бывал в именье нечасто — наведывался раз в пару лет пострелять в лесах разнообразную живность, да проверить отчеты принадлежащих ему предприятий, а иногда и погонять по верхним восьмикилометровым трассам, где скорость передвижения не имела ограничений.

Вот по этому-то поводу и беспокоился Григорий Всеволодович сегодня с самого утра, да и механик всю душу измучил своими вопросами: где, да когда вернут?.. А что он, управляющий, мог на это ответить, кроме как недоуменно пожать плечами?

Жемчужина автопарка князя, великолепный «Феррари-Зверь» отсутствовал в гараже всю ночь, и утром не появился, хотя Григорий на это очень надеялся. Он вообще не любил, когда вещи покидали привычные места.