Сергей Устинов - Кто не спрятался

- Значит, в воскресенье в десять утра? - уточнил я.

- Угу, - подтвердил мальчишка и снова переступил ногами. Похоже, больше всего на свете он хотел поскорее отсюда удрать.

Судя по всему, Дыскин был прав. Кота не просто убили. Его еще и повесили на ветку в самом людном месте, где он был бы обязательно обнаружен. Причем повесили достаточно высоко, чтобы первый же доброхот не сумел снять его с легкостью. Снял Рыжего сам Байдаков. Похоронил и отправился справлять поминки по нему к гастроному - все, как оно и было кем-то задумано.

Дыскин встал, отряхнул землю с колен и ладоней, сказал парням:

- Сгоняйте, ребята, к молочной, принесите картонную коробку. Покрепче.

Мальчишек сдуло ветром. А я спросил удивленно:

- Ты чего хочешь?

- Пока возьмем его с собой. - Дыскин бросил быстрый косой взгляд на Панькина и коротко отрезал: - Пригодится.

Через полчаса мы стояли на последнем этаже мрачного пятиэтажного дома из бурого кирпича - их тоже строили после войны пленные немцы. Перед нами была высокая дверь, обитая дерматином, из-под которого там и сям лезла серая от времени вата. В левой руке Дыскин держал под мышкой картонную коробку, правой нажимал на звонок. Дверь не открывалась. Тогда он, оставив церемонии, принялся колотить в нее ногой.

- Да слышу, слышу, - донесся до нас далекий недовольный голос. Замок цокнул, и перед нами возникла удивительно неприятная на вид личность. Маленький, меньше Дыскина, тщедушный человечек, над узкими плечами которого на тонкой шее держалась голова ископаемого ящера. Сплошная челюсть, а плоский нос, крошечные глазки и мохнатые ушки - все в придачу к ней.

Увидев Дыскина, ящер коротко моргнул и попытался захлопнуть перед нами дверь, но не на того напал. Валя уже шагнул вперед, за порог, напирая сразу грудью и коробкой. Я держался вплотную за ним.

- Ты что же, Сипягин, не рад гостям? - громко спросил Дыскин, и я догадался, что хозяин, видимо, глуховат.

- Рад, рад, - пробормотал Сипягин, отодвигаясь. - Тебе попробуй не обрадуйся.

Он ухмыльнулся, и я увидел, что челюсть у него сплошь стальная.

Мы прошли в комнату, и я с интересом огляделся в ней. Здесь повсюду лежали и висели ковры: на полу, на стенах, на диване. Два полированных серванта были плотно забиты разнообразным хрусталем и удивительно безвкусным фарфором какие-то слоны, футболисты и медведи с баянами. Я глянул на потолок - он оказался без ковра, но зато с хрустальной люстрой. Воздух был затхлый, пахло пылью.

Дыскин тоже огляделся и сказал, почти проорал:

- Все копишь добро? А кому достанется?

- Не тебе, - буркнул карлик, буравя нас настороженными глазками.

Сев без приглашения на стул, Дыскин спросил:

- Знаешь, зачем пришли?

Сипягин поджал губы.

- И знать не хочу.

- Хочешь! - крикнул Дыскин. - Еще как хочешь! А мы тебе не скажем! Ну-ка, угадай, что у нас в ящике?

Но Сипягин демонстративно отвернулся.

- Ладно, - смилостивился Дыскин. - Открой, посмотри.

Секунду-другую Сипягин колебался, потом любопытство пересилило, и он открыл коробку. Когда он разогнулся, на лице его не было ничего - ни удивления, ни страха. Нормальная реакция мезозойского ящера.

- Кошка, - сказал он. - Дохлая.

- Твоя работа? - грозно придвинулся к нему Дыскин, и Сипягин отшатнулся.

- С чего взял? - завопил он.

- Не ори, - оборвал его Дыскин. - Это ты глухой, а не я. С того взял, что больно ловко сделано. Руку видно. Или это не ты всю жизнь на собаколовке проработал? Тут все, - уже потише сказал мне Валя, обведя комнату рукой, - на собачьих шкурах построено.

- Работал я, - проворчал Сипягин. - А кошку вашу не трогал. Нужна она мне!

- Конечно, - согласился Дыскин. - Бродячих собак ловить - это одно, а чужих кошек вешать в общественном месте - совсем другое. За это статья теперь, да, Сипягин?

Ящер молчал. Тогда Дыскин наклонился и крикнул ему в самое ухо:

- Сколько тебе заплатили?

Но и этот вопрос остался без ответа.

- А если мы поищем и найдем у тебя дома вот такую сеть и вот такой провод, а?

- Ордер на обыск покажь, - с ненавистью процедил Сипягин.

- Проняло, - с удовлетворением констатировал Дыскин. - Собирайтесь, гражданин Сипягин, пойдете с нами.

- Куда?

- Тут недалеко. В отделение. Там напишете объяснение, и заодно решим насчет обыска.

Когда мы спускались по лестнице. Валя негромко сказал мне, ткнув пальцем в худую спину перед нами:

- Ты не смотри, что он такой щуплый. Между прочим, две судимости - и оба раза за нанесение тяжких телесных. Зверь.