Таисия Тихая - Не верьте чудовищам

– А тебе зачем? – хитро прищурилась она.

– Люблю такие вещи, – пожала плечами я. – Это у меня что-то типа хобби: изучаю всякие подвалы, чердаки и, если повезёт, тайные ходы.

– Ты их так часто видела? – удивилась Тайка, явно заинтересовавшись темой.

– Да, в Ирландии мне вдоволь удалось прогуляться по ним, – усмехнулась я.

– Тим про это не упоминал… Расскажешь? – с горящим любопытством в глазах поинтересовалась она.

– В обмен на твой рассказ, где находится чердак, – быстро сориентировалась я.

– Ну ладно, – сдалась Тая, – он за той дверью, что всё время заперта. Если что, спроси у Тимошки, он поймёт, где это. Но вряд ли он тебе понравится, он очень скучный.

– А как его открыть? – решила сразу уточнить я. – Ключ или?..

– Ключ, – кивнула Тайка и, достав его из ящика, вновь хитро улыбнулась: – Отдам, если расскажешь свою историю.

Решив, что Тим вполне подождёт меня немного дольше, чем ожидалось, я принялась пересказывать события полугодовой давности, стараясь ограничиться максимально кратким вариантом.

С интересом выслушав мой рассказ, Тайка, не без сожаления, вручила мне ключ, предприняв попытку уговорить меня рассказать ещё какую-нибудь необычную историю. Клятвенно заверив, что в следующий раз обязательно вспомню ещё что-то, я поспешила к двери. Только уже на пороге я запоздало спохватилась, что забыла спросить про прихваченные с собой странные очки.

– Не попадались раньше? – как бы между прочим спросила я, предъявив их Тайке.

– Нет, – приподняла брови она, разглядывая необычную конфигурацию. – А что это?

– Я надеялась, что ты знаешь, – усмехнулась я, убирая очки обратно в карман.

– Точно нет, такие бы я запомнила, – заверила Тая.

Теперь, выяснив всё, что было запланировано, я поспешила к Тиму – делиться новостями.

– Ну что, нашёл информацию по своим каналам? – иронично поинтересовалась я, заходя в комнату.

– Да, есть кое-что, – задумчиво отозвался Тим, привычно расположившись в ротанговом кресле и глядя в окно. – Но мне нужно время, чтобы проанализировать это и осмыслить. Но обещаю, как только я смогу убедиться, что это стоящая информация – сразу расскажу тебе. А как твои успехи, Шерлок?

– Тайка сразу созналась, что знает про чердак и даже отдала мне ключ, – принялась рассказывать я, попутно продемонстрировав небольшой, ничем не примечательный ключик. – Оказалось, что это та комната, которая под замком. Сказала, что ты должен быть про неё в курсе.

– Похоже, та самая, про которую я тебе недавно рассказывал, – вспомнил Тим, беря из стоящей на столике миски очередной зефир. И когда только успевает? – А что насчёт очков?

– Она даже не знает, что это, – развела руками я, садясь в противоположное кресло и тоже взяв себе зефирку.

– Ладно, раз у нас есть ключ и известно, где и что им открывать, то не вижу смысла тянуть, – заключил он, съев конфету и решительно вставая с кресла.

Дверь поддалась быстро, и мы оказались в небольшой кладовке, сплошь заставленной какими-то вещами: шкаф с книгами, какие-то статуэтки, старая покосившаяся от времени тумба и прочий хлам. Даже на порожках лестницы, ведущей наверх, висел какой-то плед.

– Действительно скучно, – со вздохом заключила я, рассматривая всё это нагромождение. – Тайка была права.

– Зато смотри, что тут есть, – заметил Тим, кивнув на скромно стоящую в углу большую вазу. – Старинная, небось…

– Думаешь, та программа говорила о ней? – недоверчиво спросила я.

– Проверим, – спокойно пожал плечами Тим, запустив руку внутрь вазы.

– Ну, что там? – с любопытством заглянула ему через плечо я, силясь хоть что-то разглядеть.

– Ничего, – разочарованно отозвался Тим. – Похоже, кто-то уже успел забрать приз до нас.

– Уж не та ли записка с проклятиями, которую подкинули твоей матери? – оживилась я.

– Кто знает, может, там была битая временем шоколадка, как ты и опасалась, – хмыкнул Тимофей. – А теперь полезли на чердак, полюбуемся на страшное проклятие и проверим, заляжем ли мы потом в постель, укутавшись в одеяло, изредка совершая набеги на холодильник в отцовских штанах.

– Даже не знаю, что из этого меня пугает больше, – хихикнула я.

– Закрой дверь, – приказал Тим, включая в телефоне фонарик.

Я послушно захлопнула дверь и, последовав его примеру, тоже включила фонарик. Первое, что бросилось в глаза, едва мы поднялись наверх – это огромная картина в тяжёлой раме, прислонённая в углу у входа. Кажется, там была изображена какая-то женщина в нарядном платье, но по прошествии времени детали угадывались с большим трудом.