– Всё! Я больше не хочу ничего слышать, – Ульяна приложила к ушам ладони и шла так до тех пор, пока ребята не оказались в деревушке.
Упрямый Гном, или Ведро лягушек
Напротив старого колодца ребята увидели двух местных мальчишек: Кольку и Андрея. Андрей зажимал в руках и тянул со всей силы верёвку, пытаясь сдвинуть с места серого козла. Животное упиралось, наотрез отказываясь шевелить копытами.
– Надо его хворостиной огреть, – посоветовал Колька.
– Он тогда вообще из вредности на месте застынет. Это самый упрямый козёл на свете.
– Привет, ребят, – поздоровался Данька. – У вас проблемы?
Колька подозрительно посмотрел на друзей и хмыкнул, а Андрей, резко натянув верёвку, пояснил:
– Гном упрямится! Опять характер показывает.
– Ну и имечко, – засмеялась Ульяна. – Чего это вы такого крупного козла Гномом назвали? Ему бы больше подошла кличка Великан.
– С тобой забыли посоветоваться, – зло ответил Колька.
Он не любил девчонок и мальчишек, которые жили в писательском посёлке. По его мнению, они все слишком задавались и задирали носы. Не раз Кольке приходилось мериться силами с «писательскими», как он их называл. А то, что Данька с друзьями пришли из писательского посёлка, Колька определил сразу.
– Я всегда думала, что козлы более сговорчивы, – сказала Наташа.
– А ты с ними часто общалась? – язвил Колька.
– Нет, но… – Наташа растерялась. – Обычно упираются бараны или ослы, а козлы вроде покладистые животные.
– У тебя дома живут покладистые козлы? – не унимался Колька.
– Отвяжись от неё, – прикрикнула Ульяна.
– А вы от нас, – резко произнёс Колька. – Идите, куда шли.
– Ребят, нам нужна помощь, – признался Филипп. – В деревне живут два брата Володя и Денис. Не подскажете, где их дом?
– А вам зачем? – спросил Андрей.
Гном заблеял и тряхнул головой, Андрей на него прикрикнул и обтёр рукавом рубашки взмокший лоб.
– Ты верёвку ослабь, – посоветовал Данька. – Надо усыпить бдительность Гнома. Пусть расслабится, травку поест, а потом сразу тяни.
– Умный какой нашёлся, – отозвался Колька. – Потянет Андрюха, а дальше что? Гном два шага сделает и застынет на месте. До самого вечер придётся его бдительность усыплять. Говорю, надо хворостиной ему всыпать, как миленький побежит.
– Животных нельзя бить.
– Бестолковых можно, – возразил Наташе Колька.
– Давайте поговорим про козла в другой раз, – торопился Филипп. – Подскажите, где живут братья?
– Ты не ответил, зачем тебе Володька с Денисом понадобились?
– У нас к ним дело, – быстро проговорила Ульяна.
– Что за дело? – допытывался Колька.
Ульяна уже собиралась ему нагрубить (вот ведь пристал с вопросами), но Филипп не сдержался:
– У Володи мой велосипед.
– Филипп…
– Подожди, Дань, – Филипп сглотнул и продолжил врать. – Хочу его забрать.
– А зачем ты Володьке велик дал?
– Покататься.
Колька и Андрей переглянулись. И даже Гном, перестав щипать траву, склонил голову и уставился на Филиппа.
– Покататься, говоришь? – Колька поднял с дороги маленький камешек и начал подкидывать его на ладони. – А я ещё подумал, откуда у Володьки велик появился.
– Так он у него?! – закричал Филипп и сразу же осёкся.
– Раз ты его ему дал, значит, у него, – спокойно ответил Колька.
– Где Володька?
– Могу показать.
– Покажи.
– Андрюх, ты с Гномом один справишься?
– Я его привяжу, а сам за дедом сбегаю. Гном деда беспрекословно слушает.
Привязав козла к торчавшему из земли деревянному колышку, Андрей со всех ног бросился бежать. А Колька, сорвав травинку и начав обкусывать стебелёк, переминался с ноги на ногу.
– Ну что, идём? – спросил Филипп.
– Ты мне соврал, – огорошил Филиппа Колька. – Не давал ты Володьке велик.
– Филипп погорячился, – ответил Даня. – Понимаешь, у него сегодня украли велосипед…
– И я почти уверен, что сделал это Володька.
– Он может, – закивал Колька. – Всё, что плохо лежит, Володька прихватывает.
– А я что вам говорил! – Филипп с вызовом посмотрел на друзей.
– Но твой велосипед он вряд ли осмелится оставить дома. А вот спрятать его в надёжном месте запросто может.
– И где это место, ты знаешь?
– Догадываюсь, – Колька выбросил травинку и сунул руки в карманы. – Есть тут недалеко бесхозный сарай, Володька с Денисом часто там бывают. Наверняка велик твой в сене будут прятать.
– Можешь отвести нас к сараю? – попросил Данька.
Читать дальше