Дмитрий Федотов - Проект «Нужные дети»

Уже почти отчаявшись найти выход, я неожиданно вспомнил свой визит к Илюхе Суркису. В его лаборатории я видел весьма интересную штуку – парализатор. «Что если попросить Люханса одолжить машинку?» – пришла в голову спасительная мысль. Как говорил сэр Нильс Бор, если идея достаточно безумна, она имеет шанс на осуществление!

«Илюха меня либо пошлет сразу, либо выслушает, и тогда безумство может воплотиться в жизнь!» – колготилось в моей голове, пока пальцы набирали номер сотового телефона.

Суркис ответил после десятого гудка. Уже по тому, как он произнес «слушаю», я понял, что скорее всего получу первый вариант ответа.

– Привет, Люханс! С Новым годом тебя! – начал я максимально жизнерадостно.

– А-а, мистер Пачкуля Пестренький! – моя трубка начала сочиться Илюхиной желчью, но я стерпел. – Кто тебе сказал, что я жду этих идиотских поздравлений?

– Почему «идиотских»? – опешил я.

– Потому что только идиоты могут радоваться, что стали еще на год ближе к могиле!

«Ни фига себе! – промелькнуло у меня в голове. – Кто же его так обидел? Неужели с работы поперли?!..» Я чуть было не озвучил эту мысль, но вовремя спохватился.

– Илька, кончай ты депрессовать! Лучше скажи, хочешь получить порцию свежего адреналина?

Вопрос мой был с подкавыкой. Суркис с детства проявлял склонность к запредельному риску. Не раз наша компания попадала в ситуации, что называется, на грани фола. Будь то кража яблок из университетского сада или битье стекол на живодерне в знак протеста против убийства бездомных собак и кошек, или охота на гадюк ранней весной в Заречье. Во всех этих и многих других наших похождениях Илья вел себя запредельно рискованно, но каждый раз умудрялся выйти сухим из воды сам и вытащить остальных. Много позже, целиком уйдя в науку, Суркис, конечно, остепенился, помудрел, перестал «в воспитательных целях» отстреливать из рогатки алкашей возле пивного ларька, но я-то чувствовал, что под маской серьезного ученого мужа прячется все тот же сорвиголова. И не прогадал!

– А что ты мне можешь предложить? – все еще желчно поинтересовался он.

– Помнишь, я тебе перед Новым годом рассказывал о деле с киднеппингом?

– Ну, помню…

– Так вот, мы нашли базу похитителей!

– Поздравляю. А я тут при чем?

– Пока ни при чем. Но, если согласишься на мое предложение…

– Выкладывай, Димыч, не тяни кота за хвост! – перебил Илья, и это был голос прежнего Суркиса, авантюриста и забияки.

– Я предлагаю тебе поучаствовать в освобождении похищенных ребятишек, – без обиняков заявил я и замер: пошлет или не пошлет?

Десять секунд, ушедших у Илюхи на обдумывание предложения, показались мне вечностью.

– Где встречаемся? – наконец спросил он.

«Ура-а!» – чуть было не завопил я, но вслух сказал:

– Через полчаса возле твоего института.

Я ожидал, что он поинтересуется, почему именно там, но Суркис и раньше никогда не задавал преждевременных вопросов, не задал и сейчас.

Более того, когда мы пожали друг другу руки под единственным фонарем, освещавшим парадное крыльцо Института биологических проблем и запорошенную снегом площадку перед ним, Илья огорошил меня фразой:

– Небось парализатор хочешь заполучить?

– Как ты догадался?!

– Элементарно, мой друг! – спародировал он нашего с ним любимого актера Ливанова. – Ты так подробно в прошлый раз расспрашивал об этом устройстве, что только глупец бы не сообразил, как ты на него запал. А тут представилась конкретная возможность проверить парализатор в действии, так сказать, провести полевые испытания без протокола. – Суркис хитро оглядел мою растерянную рожу. – А если я не соглашусь дать его тебе?

– Тогда зачем пришел? – попытался я реабилитироваться, больше перед собой.

– Может, решил посмотреть на твою вытянувшуюся физиономию? – продолжал глумиться Илюха. – Кстати, то еще зрелище!

– Слушай, Люханс, дело слишком серьезное, чтобы им забавляться, – разозлился я. – Немедленно отвечай: ты со мной или нет?

Суркис мгновенно согнал с лица ухмылку.

– Видишь ли, Димыч, – медленно заговорил он, – я, конечно, рад бы пойти с тобой, но… если нас повяжут, и если нам сказочно повезет – нас не шлепнут, а сдадут властям… Короче, мне есть что терять, Димыч. И это не только работа, которую я обожаю…

– Погоди-ка, – снова растерялся я от пришедшей догадки, – ты хочешь сказать, что… женился?!

– Ну, это сильно сказано, но…

– Елы-палы! Мир перевернулся! Илюха – семьянин!..