Мария Элизабет Штрауб - В ловушке

— Наши поиски тянутся уже несколько месяцев. Жене трудно угодить. То одно не так, то другое не устраивает. Женщины капризные существа, у них свои фантазии. Этот дом первый, который ей понравился без всяких оговорок. Скажите, вы планируете в будущем его продавать?

— Не исключаю, — ответил Йон. — Когда-нибудь.

— Совершенно правильно, когда-нибудь, — повторил Меринг. — Сначала мы посмотрим, как жене тут понравится. Захочет ли она тут жить. И после этого я предпочел бы иметь дело непосредственно с вами, обойтись без маклера. В целях экономии. У вас есть свои соображения насчет цены?

— Пятьсот тысяч, — ответил Йон.

Меринг откинулся на спинку и скрестил на груди пухлые руки.

— Потом, естественно, мы к этому еще вернемся, — произнес он, выдержав маленькую паузу. — Есть ли в доме какие-либо изъяны, о которых вы умалчиваете? — Он прищурил один глаз в знак того, что их разговор принимает шутливый оттенок.

— Да-да. — Йон подыграл ему и изобразил лукавую улыбку. Меринг хочет шутить? Нет проблем. — Иногда тут кто-то бродит по ночам. Держит голову под мышкой и жалобно стонет. Но если его угостить шоколадкой, сразу уходит.

— Понятно, — ответил Меринг и тоже ухмыльнулся.

Прощаясь, фрау Меринг попросила разрешения поставить в саду песочницу. Вот только где? Какое тут самое подходящее место? Пока отец семейства запихивал в машину Бутци и его сестренку, Йон еще раз прогулялся с ней по саду и показал место под кустом сирени. Летом оно оказывается в полутени, а зимой на солнце. Уже незаметно, что он похоронил тут кота. Дождь смыл все следы.

— Я уверена, нам тут будет очень хорошо, — сказала фрау Меринг, глядя на цветущие форсайтии справа и слева от зимнего сада. Кусты сияли на солнце как начищенная медь, под ними Шарлотта посадила темно-синие крокусы, которые за много лет разрослись в густой ковер. Они уже отцветали, напоследок демонстрируя свое великолепие.

— Как красиво! — вздохнула фрау Меринг. — Наверняка ведь вы жили тут счастливо. Почему вы уезжаете?

Йону не захотелось ей лгать. Зачем и тут спекулировать на смерти Шарлотты?

— Ради большей независимости, — ответил он и провел ее мимо дома на улицу. У Глиссманов приоткрылось на втором этаже окно ванной комнаты. — Мне хочется побольше путешествовать. А такой дом требует постоянного ухода.

— Принеси мне, женушка, туалетную бумагу! — отчетливо прозвучал голос Манни.

— А какие у вас соседи? — вежливо поинтересовалась фрау Меринг.

— Приятные, — ответил Йон. — Предупредительные. Всегда готовы помочь.

— Меня радуют ваши слова, — сказала она. — Иногда очень нужна бывает чья-нибудь помощь.

Она бросила на него томный взгляд, напомнивший ему одну из его подружек еще до Шарлотты — у той была такая же хрупкая красота, постоянные проблемы с сосудами, она неожиданно падала в обморок, обычно после еды, и ему приходилось поднимать кверху ее ноги. При разрыве угрожала покончить с собой.

— Приятно было с вами познакомиться, — сказала фрау Меринг, когда садилась в машину рядом с мужем. При этом она повторно одарила Йона томным взглядом.

— Мне было еще приятней, — вежливо ответил он и тут же решил позвонить Юлии. День слишком хорош, чтобы омрачать его неприятными хлопотами. Хотелось секса. Она немедленно ответила.

— Да? — Ее голос звучал сипло, словно со сна.

— Я тебя разбудил? — спросил он. — Между прочим, уже полдень.

— Не совсем.

— Но ты еще в постели? Можно мне приехать?

— Разве ты не ждешь сегодня маклера и потенциальных жильцов?

— Уже проехало! Они были у меня только что. Возможно, даже захотят купить дом. Мне хочется тебя увидеть. Как насчет прогулки?

Она ответила после паузы. В трубке послышался тихий шорох и звяканье посуды. Вероятно, она пила кофе в постели.

— Давай встретимся в Бланкенезе, — предложила она. — Но не раньше четырех.

— А не нужно за тобой заехать?

— Встретимся на автобусной остановке «Баурс-парк», — сказала она. — Я буду там в четыре. Идет?

Перспектива увидеться с ней через несколько часов и, возможно, провести с ней вечер или даже ночь моментально прогнала всю усталость. Он позвонил насчет квартиры на Манштейнштрассе и договорился с ее хозяйкой, некой фрау Крихбаум, о встрече в тот же вечер. Та пообещала никому пока что не отдавать жилье. Он предупредил, что, возможно, приедет не один, а со своей знакомой.

Потом он подготовился к завтрашним урокам и начал проверять контрольные работы десятого «а». Как всегда, начал с самых плохих; разумеется, это были работы Луки делла Мура и Тимо Фосса. Как и следовало ожидать, оба не дотянули даже до оценки «плохо».