Снег был не таким уж глубоким — по щиколотку. Но лёгкие сандалии сразу же задубели и при каждом шаге норовили соскользнуть с ноги и остаться в сугробе. Пальцы на ногах онемели. Кожу сначала жгло, а сейчас она всё больше и больше теряла чувствительность.
— Я не могу больше, — пробормотала Даша и села прямо в сугроб.
— Даша, Дашенька, — я наклонился, пытаясь поднять ее. — Нельзя сидеть, пойдем…
Это было дико — девушка в ярких шортах и футболке, сидящая посреди белого леса. Сверху на нас укоризненно взирала какая-то птица. Если бы удалось её разглядеть, можно было бы попытаться определить планету, на которую нас выбросил пространственник. Но птица, пронзительно свистнув, снялась с ветки, обрушила вниз пригоршню снега и скрылась в глубине леса. Мы остались совсем одни.
— Даша, пойдём… — я потянул жену, заставляя её подняться.
«Бесполезно… — прошептал внутренний голос. — Некуда идти. И незачем. Может быть, здесь вообще нет людей, а только снег, снег и снег…»
Мы пошли — просто так, в никуда — когда поняли, что попали в ловушку.
— Не Мерилуна? — все ещё улыбаясь, переспросила меня жена. — А что это?
— Я не знаю.
— Но я выставляла нужные координаты. Посмотрела в справочнике… Вот, у меня записано, — она вытащила из кармана шорт бумажку, протянула мне. — Правильно?
Я прочитал цифры, которые помнил наизусть. Кивнул.
— Ну вот! Я же говорю! Тогда что? Аппарат неисправен? Или ошибка?.. Вечно с тобой так… — недовольно начала она. И оборвала себя, видимо, стараясь не наговорить лишнего. — Ладно, неважно. Надо вызвать кабинку, а то становится холодно. У тебя есть коммуникатор?
— Нет. Ты же знаешь, я почти не пользуюсь им, — виновато пожал я плечами. — Вызови со своего.
Жена никогда не расставалась с коммуникатором, государственный служащий — её могли вызвать в любой момент. Частенько я ругался: звонок, обычно, раздавался в самое неподходящее время.
— У меня нет… — прошептала Даша.
— Что?!
— Я сняла коммуникатор. Не хотела, чтобы нас кто-то беспокоил.
Я стоял, глядя на неё с разинутым ртом: мы были в зимнем лесу, неизвестно где, без одежды, еды и коммуникатора.
Я захлопнул рот и попытался трезво оценить ситуацию.
Кабина пространственника вернётся. Но только через семь дней! И дернул меня чёрт переставить цифры! Сутки! Если бы там оставались выставленные Дашей сутки, то мы бы продержались. Возможно. Но семь суток?!
Я оглянулся кругом: укрыться было негде. Одежды тоже не было. Сколько мы выдержим? Когда-то я читал о военных экспериментах. Испытуемый должен был в одном трикотажном шерстяном костюме находиться на морозе в тридцать градусов. Никогда не думал, что сам попаду в такие же условия. Здесь, правда, не тридцать. Градусов десять, наверное, но и это немало. И шерстяного костюма нет…
Говорят, те испытуемые, которые сидели или стояли, замерзали через полтора-два часа. А вот время выживания тех, которые двигались, и, значит, согревались, увеличивалось в несколько раз. Значит, нам нужно идти. Двигаться. Искать людей. Шанс, что мы куда-то выйдем — к жилью, например — очень мал. Но если стоять на месте, то нет вообще никаких шансов.
Иллюстрация к рассказу Александры Сенцовой
А куда идти? В какую сторону? Вокруг — ели, сосны. Лес. Почти такой же, как на Земле. Может, мы на Земле? Это было бы хорошо. Тогда, куда бы мы ни пошли, рано или поздно обязательно встретится чей-нибудь коттедж: полностью пустых мест на Земле совсем не осталось.
Куда же идти? Всё равно. Где лес менее густой? Кажется здесь, справа.
— Пойдём, Даша, — потянул я жену за руку.
— А… А кабина? Вдруг она появится? — Даше было страшно. И не хотелось покидать то место, которое хоть как-то было связано с цивилизацией.
— Пойдём. Стоять бесполезно. И холодно. Если двигаться — больше шансов. А кабина — ты же знаешь, что она появится там, где мы к этому моменту будем находиться.
— Трое суток… — прошептала Даша. — Нам не продержаться трое суток. На морозе, в лесу… Я ведь поставила Мерилуна, возврат через трое суток. Ты же так её любишь… Хотела сделать тебе приятное…
— Как трое суток? Я видел на экране единичку… Одни сутки…
— Нет, я точно ставила три, — потерянно покачала головой Даша.
Так. Видимо, жена что-то путает из-за шока. Я-то ясно видел единицу, я же её менял. Вот дурак! Мог и координаты проверить!.. Я оборвал сетования — чего уж сейчас. После драки кулаками не машут. Главное — выжить.
Читать дальше