Array Журнал «Фантастика и детективы» - Фантастика и Детективы, 2013 № 07

При любых других обстоятельствах Пало не только не стал бы слушать подобное, но и хорошенько бы проучил сумасшедшего… При любых других, но не сейчас. Это был глас священного Галога — святыни, берегли которую уже многие поколения его предков.

Он посмотрел наверх. Говорили, что когда-то давно все те картины, о которых рассказывал этот человек, проплывали над головами — но Пало всегда считал это нелепой байкой. Наверху, сколько он себя помнил, было только серое однообразие.

Вторая запись закончилась, и он увидел схему. На ней были изображены две точки, их соединяла длинная пунктирная линия. Часть этой прямой, справа, была закрашена полностью и оканчивалась небольшой красной точкой. Стрелкой было показано направление движения — справа налево. Пало понял, что они находятся почти в самом начале пути. Если бы он умел читать, то обратил бы внимание на поясняющую надпись: «В пути, лет: 1248 из 8312 (15 %). Осталось, лет: 7064».

Отказываясь верить своим глазам, Пало сжал виски. Всё это было просто невыносимо слышать. Весь тот мир, который он знал, все те места, которые любил — всё было каким-то… маскарадом, бутафорией и обманом. За сводом правил, которые чтили все, стояла одна-единственная цель: не дать никому узнать истину, узнать правду о мире, в котором он жил. Да, это был искусственный мир, но для Пало он всё-таки был домом.

Последнее сообщение было проиграно, и Галог отключился. Юноша встал, взял в руки горячий цилиндр и убрал его обратно в короб. Закрыв крышку сундука, он сел рядом, разглядывая светящиеся стебельки травы под собой. Сейчас он должен был о многом подумать. Он должен был принять решение.

Утром его разбудили возбуждённые голоса и негодующие возгласы. Пало встал и потряс головой. Ему казалось, что ему приснился какой-то очень и очень дурной сон, настоящий кошмар. Сев на подстилке, он поморщился от боли. Сдвинув накидку, он увидел покрывшиеся кровяной коркой рубцы на груди — следы когтей роднара. «К сожалению, это был не сон».

Всё, что произошло вчера, словно было не с ним. Как в тумане, он помнил дорогу обратно: он шёл напролом, и только чудо позволило ему оставаться незамеченным. Всё то, что он узнал, словно переключило что-то в его душе. Теперь Пало понимал, что прежнего юноши уже нет и никогда не будет. Он умер вчера ночью, сразу после того, как открыл Галог. На нём лежала непосильная ноша, он чувствовал себя дряхлым старцем, а вместо всего, что существовало вокруг, он видел лишь бутафорские декорации. Но он принял решение. И он его не изменит.

Пало медленно встал и вышел из хижины.

Люди пробегали мимо, в направлении храма. Присоединившись к ним, через минуту он уже наблюдал, как служители суетятся возле заднего окна здания. Срезанная решётка лежала возле главного входа. Дверь отворилась, и на пороге появился Пилогон.

— Братья и сёстры! Сегодня ночью кто-то осмелился посягнуть на святые места и пробрался варварским способом внутрь храма. Ничего украдено не было, но сам факт…

— Пало, — это была Кит. Она заботливо коснулась руки юноши, — Что-то случилось? На тебе лица нет.

— Нет, всё нормально, — попытался улыбнуться он.

— Ты что-то узнал?

Несколько секунд он молчал.

— Ничего особенного. Это обычная глупая статуэтка, — он поднял глаза и посмотрел на серую пелену над головой. Кит проследила за его взглядом.

— Куда ты смотришь?

Пало вздохнул и крепче сжал руку девушки.

— На небеса над нашими головами, — он обвёл взглядом однообразную картину, — На уснувшие небеса.

Олег Кожин

18 октября 1981 г.

Старый диван Сашка любил. Ну, может, любил не совсем правильное слово, но относился к нему очень тепло. Так, как только ребенок, все еще балансирующий на переходной грани между детством и юношеством, может относиться к неодушевленному предмету. Диван добыл еще Сашкин дедушка, в до-пенсионном прошлом комендант местной администрации. Когда-то самые высокие чины Города, выходя на перекур, протирали штаны именно на этом обтянутом черной кожей красавце. А потом сменилась эпоха, а вместе с ней — стиль.

Следуя новым веяниям, государственные служащие принялись искоренять не только пагубную никотиновую зависимость, но и десятилетиями культивируемую привязанность к массивной мебели. Резко, как опасный вирус, в госучреждениях развилась любовь к чему-то среднему между «евро» и «хай-тек». Причем, как это обычно и бывает, бралось от обоих стилей только самое худшее. Мебель, покупаемая для кабинетов, странным образом сочетала в себе неудобство и низкое качество, щедро приправленные псевдороскошью. А старые шкафы, стулья, секретеры, кресла и, конечно же, диваны, попали под тотальное списание. Под шумок одной из таких ликвидаций Сашкин дедушка, да будет земля ему пухом, и добыл этот чернокожий, слегка потертый и чуть-чуть продавленный, трофей.