Array Журнал «Фантастика и детективы» - Фантастика и Детективы, 2013 № 08

— Задание, брат, весьма ответственное, — сказал следователь. — Противник опытен, хитер, дерзок. Если что-то заподозрит — милости не жди. Ему терять нечего. Одно то, как он расправился с Вологиным, говорит о многом. В суть своей новой работы надо вникнуть основательно, словно всю оставшуюся жизнь тебе придется работать лесничим. Теперь об имидже. Надо сменить прическу, отрастить усы и бороду. Отныне ты другой человек — Сергей Иванович Гончаров. Документы уже готовы. По легенде ты родом с Урала. Родился в городе Златоуст Челябинской области. Родителей помнишь смутно — воспитывался в детдоме. Окончил технологический институт, факультет лесного хозяйства. Три года работал в лесничестве за Уралом, а теперь вот переехал сюда, на родину отца. Связь будем поддерживать через дупло в старом дубе на развилке дорог на кордон и Святое озеро. По мобильному телефону вести только деловые разговоры с лесничеством и клиентами. С нами — только в крайнем случае. Обо всех лицах, желающих приобрести деловую древесину незаконным путем, сообщать немедленно…

Стрижевский достал из кармана несколько фотографий и показал оперативнику.

— Вот так выглядит Седой. А это его пособники. Вот этот, с оспой на лице, Игнатов, по кличке Рябой, а это Шкурин, по кличке Шкурат. Тоже весьма опасные личности — по две ходки в зону за спиной. Вероятнее всего, кто-то из них объявится первым на кордоне, чтобы основательно прощупать тебя. Держись уверенно и сразу дай понять, что просто так рисковать не намерен, а только за солидный гонорар…

Лесничий Сергей Иванович Гончаров прибыл на кордон осенью и первым делом занялся обустройством жилья. Поправил прохудившуюся крышу, оштукатурил печь, почистил трубу, заготовил на зиму дрова, утеплил окна и двери. Гончаров спешил. До наступления холодов необходимо было решить много вопросов: в совершенстве изучить участок, провести ревизию лесного массива, кое-где укрепить межевые столбы, обновить минерализованные полосы, разобраться с документацией. Здорово выручал мотоцикл «Урал», который молодому специалисту выделило лесничество. В течение короткого осеннего дня он успевал объехать участок, побывать в конторе, принять посетителей и решить вопросы по отпуску древесины, разбивке делянок, уборке валежника.

Посетителей было немного. В основном были местные, которые в законном порядке желали приобрести лес на индивидуальное строительство. Но заглядывали и те, кто пытался в обход всех правовых норм завладеть деловой древесиной. С такими клиентами Гончаров вел обстоятельный разговор, проявляя при этом осторожность, сметку и деловую хватку.

Вскоре по городу поползли слухи, что на кордоне поселился молодой, но весьма предприимчивый лесничий, который своей выгоды не упустит, но с которым всегда можно договориться. Земля, как говорится, слухами полна. И, похоже, они сыграли свою роль. В Хартовское лесничество, на кордон к Гончарову потянулись новые лица, среди них и люди с темным прошлым.

Как-то под вечер, когда лесничий, управившись с домашними делами и наспех поужинав, засел за квартальный отчет, кто-то осторожно постучал в окно. Гончаров отодвинул занавеску. С улицы на него смотрела рыхлая физиономия, изрытая оспой. Лесничий сразу узнал Рябого, но виду не подал.

Гончаров вышел на крыльцо. Поодаль от дома, у той самой сосны, на которой повесили Вологина, стояла иномарка с погашенными фарами. В ней сидело несколько человек. Из-за угла вынырнул Рябой, поднялся на крыльцо и протянул Гончарову руку:

— Давай знакомиться. Меня Романом зовут.

— Сергей Иванович Гончаров, — представился лесничий.

— Потолковать надо, — сказал Рябой.

— Проходите в избу, там и потолкуем, — шагнул в сторону хозяин, пропуская вперед гостя.

Когда уселись у стола, заваленного накладными, Рябой сказал:

— Дебет с кредитом сводишь. А леса много валят, однако.

— Да, спрос есть. Только давай.

— Вот и мы по твою душу: нужна деловая древесина, в большом количестве и желательно безо всякой документации, — уставился на лесничего Рябой, сверля его глазами.

— Сложный вопрос, — скорчил недовольную гримасу Гончаров. — Это большой риск. За мной, начинающим лесничим, установлен строгий контроль. А я своим местом дорожу.

— За большой риск будет и большая плата.

— Так сразу я ответить не готов. Надо подумать.

— Думай. Через пару деньков заглянем. Только не вздумай с нами в кошки-мышки играть. Тем, кто пытается нас за нос водить, уготована судьба твоего предшественника, — сверкнул косым взглядом Рябой.