Сергей Жуков: Охота на китов

Андрей познакомился с ним случайно, это было лет двадцать назад или чуть меньше.

Мальчишка жил в старой пятиэтажке, в последнем подъезде на втором этаже, дверь прямо. Слева жила тетя Аня и ее муж Костя, эта пожилая пара всегда ругалась и орала, особенно, когда Костя приходил пьяный домой. Справа жила молодая семья: Ирина, ее муж Виктор и годовалая дочурка Таня. То утро началось с крика тети Ани, но это была не обычная ругань. Беззаботным летним утром Андрей выглянул из подъезда и увидел, как тетя Аня отчитывала двух местных мужичков: они жили в соседнем доме и часто выпивали во дворе. Полная женщина громко ругалась:

– Как это вы не знаете, где Витька? Какая рыбалка, черти вы пьяные? – мужики что-то бубнили в ответ, – Ирка! Ирка! Иди сюда скорее. Витька потерялся твой!

На зов тети Ани вышла с недоуменным взглядом Ирина в домашнем халате и шлепанцах.

Виктор, то есть Виктор Андреевич, ее муж, был учителем географии в местной школе, умный и добрый мужик, всегда улыбался, Андрею он очень нравился: трепал мальчишку по голове и всегда спрашивал, когда же тот пойдет в первый класс, интересовался, как настроение, и выслушивал ответ внимательно. В общем, дядька был хороший. Но была у дяди Вити одна слабость – он любил выпить и тормозов не имел совсем, от чего домой его часто приносили собутыльники, оставляли у двери и звонили в звонок. Сейчас алкаши наперебой рассказывали тете Ане и Ирине:

– Мы ж как обычно, у гаража моего сели, водочку взяли, консервы, выпили, закусили, – запинаясь, начал один, а второй продолжил:

– Да, хорошо сидели, а потом про рыбалку начали, тут Витька и говорит, мол, у тебя же есть лодка, у мостков привязана? – как-то виновато шмыгал еще не отошедший от похмелья мужик. – Есть, говорю. А он, мол: пошли сеть поставим, рыбы наловим, Ирка не так ругаться будет…

– Черт его дернул на эту рыбалку, Ира! Он же не рыбак. Побежал за сапогами, сеть маленькую у соседа взял, заладил: пошли рыбу ловить.

Тут оба алкаша совсем сникли и виновато потупили глаза в землю.

– Говорите же! – подстегнула сердито тетя Аня.

– Ну, только выплыли в заводь, там, знаешь у плотины… Метров тридцать отплыли, Витька давай сеть бросать, споткнулся, на край лодки ступил и перевернул всех. А темно же уже, у меня фонарик в воду упал. Ничего не видно было, я выплыл, кричал, кричал, никого, хотел на помощь звать, потом вон Димона увидел, а Витьки не было.

Димон усиленно кивал.

– Да спит он наверно где-то, – приободрился Димон. – Там же недалеко от мостков было, он на другой берег наверно вылез! Придет сейчас, проспится и придет…

– Мы уж думали, он дома, – развел руками второй.

– Какой проспится, ироды! – заорала тетя Аня, а Ирина прижала подол к лицу и заревела. – Что ж это творится-то! Эй, Костя, зови мужиков, идите к реке, Витька утоп…

Потом весь день бегали люди, кто-то тащил надувную лодку, кто-то вязал крюки к палкам, чтобы обыскивать дно, а к вечеру его нашли, сапогом он зацепился за уключину у деревянной лодки, с ней и утонул. Как только лодку крюком подцепили, так и Витьку нашли.

В ту ночь Андрею приснился сон, как дядя Витя лежит на какой-то белой куче – то ли известка, то ли гипс – его глаза открыты и безжизненно направлены в небо. Андрею стало страшно.

Следующим утром мальчик опять вышел на улицу, там с местными беседовал солидный человек с кобурой на поясе. Он всех расспрашивал, что-то записывая карандашом в блокнот. Потом подошел к Андрею, который сидел на лавочке неподалеку, присел рядом:

– Привет, пацан, тут живешь? Да ты не бойся, я следователь. Виктора знал? Утонул он вчера, слышал? – начал дядька.

– Да, – медленно протянул Андрей. – Я в 78-й живу, сосед он мой, дядя Витя. Был…

– Расскажи, что вчера утром было, – продолжал дядька. – Меня, кстати, Вадим Петрович зовут.

– Так чего рассказывать? Тетя Аня утром кричала, тетя Ира плакала, людей много было, – медленно говорил паренек. – Он добрый был… Потом мама сказала мне, что его нашли, нас на реку не пустят больше опять…

– Понятно. Как зовут тебя? Андрюха, да? – и Виктор Петрович что-то записал в блокнот.

– Мне вчера сон страшный приснился, – неожиданно для себя проговорил Андрей, – как дядя Витя лежит на белой куче и смотрит в небо, мертвый…

– На белой куче, говоришь? – прищурился следователь и что-то опять записал. Поверил сразу. – Понятно, не бойся, мертвые не кусаются, – улыбнулся он мальчишке и пошел к машине.

Через пару дней тех двоих алкашей забрала милиция, а отец сказал, что это они убили по пьянке Витьку. А еще через неделю, в субботу, к Андрею домой приехал Вадим Петрович и попросил родителей переговорить с ним.