Дарья Макарова - Царство пустоты

– Да, понимаю. Ужасная история, – посочувствовала я, абсолютно уверенная, что слова Бероева полностью совпадают с протоколом полиции.

– Но, не будем о плохом, – придвинув мне тарелку с канапе, широко улыбнулся Бероев. – Угощайся, наш повар просто кудесник.

– Спасибо, – дабы не обидеть хозяина, я съела одну, даже не почувствовав вкуса. – Восхитительно.

– Рад, что понравилось, – еще шире улыбнулся Бероев. – Мне редко удается провести время в приятном обществе. Но сегодняшний вечер – приятное исключение. Лесенька рассказывала, что познакомилась с тобой в отеле. На пляже, если не ошибаюсь?

В то, что Леся не пожелала посвящать дорогого папу в свои приключения, я вполне была готова поверить. Но рисковать все же не стоило. Оттого предпочла ответить обтекаемо:

– Мы познакомились почти сразу, как я приехала. Ваша дочь прекрасная, очень милая и общительная барышня, – найдя подходящий синоним слову «назойливая», заливалась я. – В незнакомом городе иногда не хватает общения, да и совет местных жителей бывает полезен. Ну, знаете, куда сходить, что посмотреть…

– Рад, что вы подружились, – кивнул Артем. – Лесе пойдет на пользу общество столь здравомыслящей девушки, как ты.

«Рада стараться, старичок», – фыркнул мой внутренний голос. Я же предпочла ответить вежливой улыбкой.

– Жаль только, что в нашем городе ты всего на две недели, – притворно пригорюнился он. И тут же впился в меня взглядом. – Или подумываешь задержаться?

– Еще не решила, если честно. Я несколько лет моталась по свету, меняла города и страны. И подустала от вечных разъездов. В родном городе меня никто не ждет. И ваш городок кажется мне очень симпатичным. Быть может, он тот самый, где стоит пустить корни.

– Вот как? – скрывая за улыбкой подозрение, произнес Артем. – Так значит, ты профессиональная путешественница?

– Вовсе нет, – потупила глазки я. – Стюардесса. Работала в частной авиации.

– Как интересно, – нараспев произнес Бероев, и глаза его стали маслеными.

По неведомой мне причине, частные самолеты ассоциировались у него с летающими борделями. А стюардессы с труженицами секс-индустрии. Откуда столь эротическая ассоциация судить не берусь. Возможно, сказывались просмотренные фильмы. Про жизнь богатых и знаменитых. Или что-то на немецком. А быть может, давало о себе знать отсутствие собственного опыта. Ведь обычно нашими клиентами были те, кто не моргнув и глазом оставляли на чай столько, сколько отель Бероева зарабатывал за год. И, как бы не льстил себе Артем, до планки завсегдатаев «птичек», на которых я летала, он не дотянул бы даже прыгнув с разбега.

Зато подобное восприятие собеседника значительно упрощало мою жизнь и текущий разговор. Ведь иногда несказанно выгодно казаться проще, чем пять копеек.

Так и сейчас Бероев заметно расслабился, и в голосе его появились повелительные нотки. Ему уже казалось, что он знает всю мою подноготную, может просчитать каждый мой шаг и использоваться с выгодой для себя.

– В какой авиакомпании ты трудилась? Возможно, мы летали вместе?

– «Флай».

– Это не та, что по весне разорилась? – вспоминая выпуски новостей, поинтересовался Бероев.

Я охотно закивала. Придумывая себе новую биографию, я решила отталкиваться от некоторых безобидных фактов настоящей, дабы не запутаться. А при необходимости выкрутиться из неудобной ситуации. Ведь это так удобно, объяснять пробелы в собственной жизни бесконечными перелетами и командировками.

– Она самая. Так что я теперь временно безработная. Зато при увольнении мне выплатили щедрые откупные. И пока я окончательно их не спустила, есть время подумать о будущем. Отдохнуть, конечно, тоже.

– С твоей внешностью трудностей с деньгами не будет никогда, – хмыкнул он. – Только свисни, и очередь из желающих решить все твои проблемы прямиком до Кремля выстроится.

– На Кремль я не претендую.

– И правильно, – засмеялся он. – Скромность украшает женщину. Как и молчаливость.

Ага, а еще послушание и навыки борщеварения. Своей жене бы впаривал, – хмыкнула я мысленно. А в ответ лишь улыбнулась пленительно.

Сальный взгляд Бероева заскользил по моему лицу, спустился ниже. Но старичку не повезло – за просторной толстовкой мало что можно было разглядеть. И все же похабная улыбка на его губах появилась. Но расцвести во всю красу не успела – он внезапно собрался, бросив взгляд за мою спину.

Неловко уронив салфетку, я наклонилась, чтобы ее поднять. Заодно и в сторону отеля посмотрела. Паренек, что привел меня на встречу, только что вернулся в ресторан.