Дарья Булатникова - Эй, улитка, высунь рожки ! (Часть 1)

Лика удивленно взглянула на часы -- только половина десятого, в это время только младенцы засыпают, да и то не все. Лично её дети никогда не укладывались раньше одиннадцати, зато утром могли дрыхнуть сколько угодно.

-- Извините, Игорь, я не думала, что вы спите, -- растерянно произнесла она.

-- Да неважно, Лидия Станиславовна. Случилось что-то? -- немедленно узнал он её.

-- Я хотела кое-что уточнить, если можно.

-- Конечно, можно. Я ожидал этого, -- он явно боролся с зевотой. -Простите, я накануне не спал всю ночь.

-- Объясните мне, почему в этом деле замешаны братья с разными фамилиями, похожие, как близнецы? И сколько их, в конце концов? Только около нашего дома замечены как минимум трое.

-- О, господи, Лидия Станиславовна, дело в том, что мы и сами хотели бы знать, почему в последние дни у нас под ногами путаются двойники нашего детектива. Сейчас мы даже не уверены, что убили именно его. Дело в том, что у него было несколько паспортов, какие-то конспиративные квартиры и тайные помощники. Обожал, знаете ли, туману напускать и никого старался не посвящать в свои делишки. Да мы и не интересовались особо, для нас главное результат. -- Игорь таки завершил тираду судорожным зевком. -- Так что придется вам самой распутать эту головоломку.

-- Ясненько! -- раздраженно буркнула Лика и пожелала: -- Спите спокойно и дальше.

Потом она набрала номер Кирилла и долго слушала длинные гудки в трубке. Похоже, он отправился провожать Карину с далеко идущими планами. Ну что ж, господь, как говориться, им навстречу.

Лика в очередной раз горестно вздохнула и разозлилась уже на саму себя. Сколько можно оставаться перепуганной курицей? Вроде и мозгами шевелить пытается, планы действий составляет, но опять и опять скатывается в тупое отчаяние и самобичевание. Ну сколько можно казнить себя за то, что сдуру решила помочь этому олуху Кириллу? И что толку вздыхать и казниться из-за собственной глупости? Ведь теперь даже настоящие бандиты считают её таинственной и опасной, а сама она до краев переполнена страхом и безнадежностью.

Тут она вскочила и забегала по квартире, зло стуча кулаком по собственной ладони. Добившись того, что заболели и кулак, и ладонь, она остановилась и уставилась на себя в зеркало. Увиденное окончательно вывело её из себя. Курица, как есть курица -- простенький сарафанчик, растрепанные волосики, даже брови не выщипаны, бестолково громоздятся над скорбными глазками -- типичная затюканная домохозяйка с интеллектом бройлера. Никто никогда внимания на такое заурядное существо не обратит! Тут Лика приблизилась к зеркалу, почти уткнувшись в него носом, сложила губы сердечком и ласково прошептала: "Ну, что, бледная поганка, допрыгалась?" После чего истерично расхохоталась и отправилась спать, уже зная, какой тяжелый день ей предстоит. И что самое странное, уснула практически мгновенно.

Наступившее утро она провела, ожесточенно роясь в шкафу с одеждой и в ящиках туалетного столика. Все обнаруженное, было, в конце концов, забраковано, и Лика вскочила в машину и помчалась в центр города. Почти четыре часа она провела в дорогих бутиках и парикмахерской. К визажисту решила пока не ходить, положившись на опыт, приобретенный некогда в студенческом самодеятельном театре. Времени было в обрез и, вернувшись, нагруженная коробками и пакетами, домой, она приступила к делу.

Через полтора часа из квартиры Лики вышла изысканная дама, одетая в шелковый костюм того неуловимого оттенка, который приобретает раннее рассветное небо. Темно-пепельные волосы дамы украшала шляпка из кружевной дымчатой соломки, глаза закрывали темные очки. Трогательно-неуверенная походка, объяснявшаяся непривычкой ходить на высоких каблуках, делала даму еще более изысканной.

Стиснув зубы и стараясь не загреметь с высоченных шпилек, Лика направилась в соседний дом, где располагалось домоуправление. Время было пятничное и послеобеденное, и она рассчитывала, что уже не застанет начальника. И действительно, в помещении маялась только секретарша неопределенного возраста женщина, облаченная в синтетическую блузочку и джинсовую юбку, бывшую в моде лет пятнадцать назад.

Появление нервно теребящей микроскопическую сумочку дамы было встречено секретаршей с вполне объяснимым раздражением. Раздражение несколько поутихло, когда дама изложила цель своего прихода. Стандартное повествование о блудливом муже, который завел себе любовницу, пролилось бальзамом на женскую душу -- оказывается, и от таких ухоженных дамочек мужики ходят налево. А просьба дать список жильцов шестого дома, куда регулярно шастает изменщик, да ещё подкрепленная двадцатидолларовой банкнотой, не показалась в таком разрезе ничем предосудительным. Вот только переписывание из домовой книги всех дамочек подходящего возраста показалось чересчур хлопотным занятием.