Журнал «Искатель» - Искатель, 2018 № 07

Через полчаса Иван Дмитриевич сидел в приемной Александра Александровича, ожидая пока тот соизволит принять. Градоначальник был вызван к Государю, но не беда. С генерал-майором Козловым легче найти общий язык.

— Прошу, — адъютант открыл перед Путилиным дверь.

Александр Александрович без излишнего приветствия указал на стул.

— С чем пожаловали, Иван Дмитриевич?

Иван Дмитриевич рассказал о деле с самого начала, но довольно кратко, на что у него ушло четверть часа. По меняющемуся выражению лица видел, как помощник градоначальника иногда хмурится, а иногда проскальзывает по его губам улыбка.

— Итак, — сказал он после того, как Путилин завершил речь, — вы хотите силами столичных полицейских завершить дело. Так я понимаю?

— Совершенно верно.

— Почему не привлечь уездного исправника?

— Александр Александрович, не хочу выказывать недоверия полицейскому уездному управлению, но в данном деле мне не хотелось зависеть от них. Нет расторопности, пока суд да дело, преступники ускользнут.

— Ваша обеспокоенность мне понятна. Сколько вам требуется человек в помощники?

— Десяти, думаю, хватит.

— Не маловато?

— Нет, с собою я возьму шестерых агентов сыскного отделения.

— Когда вы хотите выехать?

— Сегодня в ночь.

— Хорошо, в ваше распоряжение поступят десять чинов полиции, но прежде чем выезжать, вам необходимо побывать в губернской канцелярии и заручиться одобрением губернатора, потом к господину Фуксу.

— У него не возникнет вопросов?

— Отнюдь, дело государственное, прокурор с подписанием бумаги на обыск тянуть не будет.

— Разрешите готовиться к отъезду?

— Да, можете быть свободны, бумагу я пришлю с нарочным.

Сумерки начали поход на город.

Как только стих ветер, стали расползаться облака, зависнув на высоте кусками неподвижной серой ваты.

Когда покинули столицу, над всклокоченными полями и лесами висела луна. В ее неверном, как туман, неподвижном свете сумрачно проносились одинокие дома с желтыми глазницами окон.

Ехали почти всю ночь. Из труб проснувшихся до рассвета домов валил столбами дым — то черный, как отчаяние, то легкий белесый, как мечты легкомысленных барышень. И, расплываясь в высоте, уносил с собою остатки сновидений жителей, опуская их с высот сна на землю, к счастью и горю, трудной жизни, всяческого рода неудачам, тонкому аромату и застоявшемуся запаху пота.

Задержались на два часа в селе. Не следовало появляться в ненадлежащем виде — с уставшими лицами и рассеянным вниманием. Отдохнули, отогрелись после морозного переезда, выпили горячего чаю из ведерного самовара, попыхивающего приятным запахом березы.

В ворота имения въехали в восьмом часу. Светилось только одно окно, да и то сквозь неплотно закрытые шторы мигало желтой полоской.

На лошадиный топот вышел молодой человек в рубахе с расстегнутым воротом, подпоясанной тонким витым шнуром, и в накинутом поверх нее пиджаке.

— Чем обязаны? — произнес глухим, словно ото сна, голосом, но цепкий взгляд скользнул по Путилину и лицам в полицейских шинелях.

— Доложите Петру Глебовичу, что статский советник Путилин просит принять по неотложному делу.

— Ваше высокородие, прошу, — Степан склонил голову и указал жестом на дверь, потом небрежно обернулся и кинул через плечо полицейским: — Вы здесь подождите, нечего топтать.

Когда вошли, молодой человек снова склонил в полупоклоне голову:

— Ваше высокородие, соблаговолите подождать.

— Ступай, доложи, — Иван Дмитриевич расстегнул шубу, чтобы не взопреть, после мороза стало жарко в натопленном доме.

Ждать пришлось недолго, всего несколько минут. Путилин осмотрелся. Дом старой постройки, но хозяева приложили руки и деньги к созданию уюта.

— Петр Глебович просит вас. Следуйте за мною.

Хозяин стоял у камина с сигаретой в руках и с застывшим гипсовой маской лицом.

— Здравствуйте, — произнес он бесцветным голосом, — чем могу быть полезен?

Путилин ответил на приветствия с самым добродушным тоном и протянул бумагу, подписанную губернским прокурором.

— Любопытно, — сказал Анисимов, — вы позволите мне одеться? Как-то неприлично наблюдать за деяниями полиции в домашнем халате.

— Будьте так добры, ведь вы здесь хозяин.

— Пока, — позволил себе пошутить Петр Глебович, выдавив вымученную улыбку. Направился в комнату. Звякнул железный крючок на двери. Через минуту послышался грохот, звон стекла, крики, топот коня и несколько выстрелов.