Наталья Солнцева - Лабиринт Ворона

– Выпейте воды!

Гарик послушно встал и налил себе минералки. Пара глотков привели его в чувство. Он сбросил пиджак и расстегнул ворот рубашки. Под мышками у него образовались мокрые пятна.

– Я не хотел… Мне и в голову не приходило, что все так обернется… Я не виноват! Клянусь…

В его маленьком кабинетике, увешанном рекламными плакатами, было душно. Воздух, казалось, вибрировал от волн его растерянности и страха. Запах чернил для принтера смешивался с запахом пота и мужского одеколона. Астра увидела на столе черное пятно. Неуклюжий «жирафа», вероятно, заправлял принтер и пролил чернила…

– Откройте окно! – громко сказала она, не позволяя менеджеру погрузиться в фальшивое раскаяние. – У вас тут дышать нечем!

Он вскочил, задевая все вокруг коленями и локтями, распахнул створку. С улицы хлынула струя свежести и шума. Говор людей снизу, на заднем дворе, разгружавших какие-то ящики, треск мотоцикла.

– Вы помните вечеринку по поводу юбилея фирмы?

– Да… да, конечно…

– Сценку с Бабой Ягой придумали в пику Майе Тетериной?

Гарик развел длинными, как плети, руками:

– Этим занималась Алевтина, наш бухгалтер… Я был на подхвате. Что-то принести, унести, открыть зал, закрыть…

– В пику или нет?

– Злого умысла не было… Никто не ожидал, что Майя Игоревна так болезненно воспримет постановку…

– Что вы можете сказать о Донне Луне?

Задаваемые Астрой вопросы приводили менеджера в недоумение.

– Донне Луне? А-а! Ну да… Странная женщина. Заявилась на репетицию вся в черном, в шляпе с вуалью. Представляете? Я еле уговорил ее снять длиннополый плащ, но шляпу она снимать отказалась наотрез. Нет, и все! Так и репетировала под вуалью. Алевтина смирилась, потому что кроме нее Бабу Ягу играть было некому.

– Значит, лица Донны Луны вы не видели?

– У-у, – дернул подбородком Гарик. – Прикольное прозвище, да? Мне очень хотелось посмотреть, какая она… Но не вышло. Я даже пытался подглядывать за ней в раздевалке. Артисты должны были перед выступлением переодеться в костюмы. Для Бабы Яги взяли костюм напрокат, парик и маску с длинным крючковатым носом… Только дама оказалась хитрее: она переодевалась последней, когда все вышли, и закрылась изнутри на ключ. Не понимаю, зачем она это сделала, если осталась в своей одежде, только вместо шляпы с вуалью надела парик и зеркальную маску. Я решил, что она с приветом…

– Баба Яга справилась с ролью?

– Даже больше! – убежденно произнес менеджер. – Все просто оторопели сначала от одного ее вида, а потом и от слов. Жуткое зрелище! Мы были слегка под кайфом, смеялись, шутили, а тут замерли, буквально к месту приросли. Мне хотелось отвести глаза, но я не смог… Знаете, зеркальца на ее маске так ярко пылали, что я прослезился… а в голову будто что-то ударило… такое оцепенение по всему телу разлилось…

При воспоминании об этом его глаза подернулись отрешенной дымкой.

– Кто-нибудь заметил, как она уходила?

– Мне кажется, народ не сразу пришел в себя… Я сам был заторможенный… разбил что-то… Майя Игоревна опомнилась быстрее всех и закатила скандал! – Он сконфуженно прижал пальцы к губам. – Ой! Зря я это сболтнул.

– Вы потом обсуждали вечеринку?

– Совсем мало… почему-то вспоминать о Бабе Яге было не очень-то приятно.

– В общем, праздник не удался.

Гарик рассеянно кивнул:

– Та женщина… Донна Луна… ускользнула, будто призрак. Как, когда, черт ее знает… Сквозь стены просочилась!

– Что-нибудь особенное о ней не припомните? Может, прихрамывала или говорила с акцентом?

– Нет, говорила она нормально, только голос грубый, словно прокуренный… Знаете, у меня бабушка всю жизнь курила, и у нее был похожий голос, – оживился менеджер. Он обрадовался, что гостья интересуется Донной Луной, а не его неприглядным поведением. – Она изредка покашливала. Понимаете? Не сильно, а так… кха-кха! Как будто у нее в горле першило…

«Вот уж примета так примета, – разочарованно подумала Астра. – В осенний сезон многие люди простужены и кашляет каждый второй. Пожалуй, зря я сюда приехала!»

Ощущение бесполезности предпринимаемых ею действий не покидало ее.

– Да… еще походка у нее была странная… – добавил Гарик. – Тяжеловатая… или нет… прямая какая-то… В общем, я обратил на нее внимание.

– Сколько лет бы вы ей дали?

– Ну… она не старуха и не юная девушка… От тридцати до сорока.

– Похожа на меня?

Она встала и сделала несколько шагов между столом и стеллажом с папками и журналами.