Наталья Солнцева - Адвокат и его женщины

– Рано благодарить. С Карлом все не просто, дружище.

– Это я понял! Кто он? Человек-призрак? Появляется, исчезает, умирает, воскресает…

– Близко, но не совсем. Этот зловредный блондин – тульпа.

– Что-что?

– Тульпа, – повторил Ренат. – Твердая иллюзия, которую не отличить от человека. Впрочем, все в мире – иллюзия, и мы с тобой тоже.

– Ты серьезно? Я первый раз слышу такое слово – «тульпа».

– Оно тибетского происхождения. По-моему, Карл – ментальная форма, существующая в твоем сознании и способная проникать в сознание других. Кто-то создал его и подпитывает энергией. Чем сильнее подпитка, тем живее персонаж.

Нечаев опешил. Такого поворота он не ожидал и молча уставился на собеседника. Этот тип его дурачит!

– Выходит, Карл… материализуется из воздуха? Ты это имеешь в виду?

– Можно и так выразиться. Его нельзя убить, поэтому полицейские и не нашли трупа.

– Откуда ты знаешь, что этого… эту… тьфу! – разозлился адвокат. – У меня в голове не укладывается! Ни черта не соображаю!.. Откуда тебе известно, что Сказочника зовут Карлом? Он… сам тебе сказал?

– Представь, да.

Нечаев взмок. Его лицо блестело от пота, руки дрожали. Он выпил всю воду и убрал пустую бутылку под стол. Его ум со скрипом переваривал полученную информацию.

– А-а!.. Я понял. Самарину казалось, что он убивает и закапывает Карла… когда на самом деле ничего этого не могло быть? Все происходило в его… воображении?

– Отчасти.

– Но… другие люди тоже видели Карла! Продавщица в поселке и парень из спортивного клуба! А потом он являлся ко мне…

– Это твердая иллюзия, – повторил Ренат. – Твердая! Усек? Ты можешь потрогать этого Карла, ударить его… Какой бы пример тебе привести? Компьютерный аватар устроен похожим образом. Если со знанием дела накачать его жизненной энергией, он из виртуальной реальности перекочует сюда…

– Куда? – оглянулся Нечаев. В его глазах застыло безграничное недоумение.

Ренат вздохнул и отправился к холодильнику за водой. У него самого пересохло в горле. Где-то в глубине сознания молнией мелькнула мысль, которую он отогнал подальше.

– Минералка кончилась, – сообщил он адвокату. – Зато есть холодное пиво. Будешь?

Нечаев отказался. Его терзали мучительные сомнения.

– Дьявол кроется в деталях! – выпалил он, игнорируя предложенное Ренатом пиво. – Допустим, Карла убить невозможно, потому что он… эта… как ее…

– Тульпа.

– Во-во! А… кто же тогда прикончил Самарина? Сказочник… тьфу, Карл грозился наказать его… И вот, Самарин мертв! Это уж точно не иллюзия!.. Его тело обнаружили на полу дачного домика с пулей в груди. Эти… тульпы… умеют стрелять?

– Они умеют все, чем их наделили. Фантом состоит не только из внешней формы: внутренняя «начинка» тоже имеет значение. У компьютерного аватара, к примеру, есть характер и цель, для которой его создали. Своего рода матрица поведения.

– И что же, пули, выпущенные им из пистолета, не исчезают?

Ренат задумался. Если в Самарина стрелял Карл, то бывший армеец мог замешкаться, приняв убийцу за призрака…

«Не сходится, – возразил внутренний голос. – Не стыкуется. В твою версию вкралась ошибка, приятель. Смерть Самарина путает все карты!»

– Надо возвращаться в Москву, – заявил он. – Разгадка находится у нас перед носом, но мы смотрим в другую сторону. Кто-то ловко отводит нам глаза…

Вера пришла в офис без предупреждения. Она не обязана предварительно созваниваться с секретаршей. По сути, эта контора принадлежала ее отцу и мужу. Вера, хотя и косвенно, была здесь хозяйкой.

Она уселась в приемной, заложив ногу на ногу, и молчала. Яна растерянно перебирала бумаги, перекладывая их из папки в папку. Девушка первая нарушила затянувшееся молчание.

– Вы… кого-то ждете, Вера Сергеевна?

– Жду, – кивнула незваная гостья.

Яна хотела уточнить, кого именно та ждет, но не осмелилась. Под изучающим взглядом госпожи Нечаевой у нее все валилось из рук. Она уронила ручку, задела локтем подставку для карандашей, рассыпала скрепки.

– Какая ты неловкая!

– И-извините…

– Бог простит, – надменно молвила Вера. – А может, и нет. Отправит тебя прямиком в ад! По заслугам!

– Что вы… такое говорите? – пролепетала секретарша.

– Думаю, ты догадываешься, о чем я. Если нет, тем хуже.