Лариса Соболева - Странная привычка женщин — умирать [= Три черные колдуньи]

— Господи! Ирма! Откуда?!

Девушки обнялись, как старые подруги, хотя раньше между ними не было дружбы. Встреча знакомого лица была первым и по-настоящему радостным событием за последнее время.

— Я проездом. Решила: пойду на центральную улицу и зайду в кафе, искала дешевенькое и вдруг смотрю — ты или не ты! Жанка! Выглядишь супер!

— Боже мой, как я рада! — смеялась Жанна, обнимая девушку. — Ты тоже отлично выглядишь. Проездом? Куда? Откуда? Где ты сейчас…

— Погоди, давай сначала куда-нибудь зайдем, я умираю — так хочу есть.

— Идем, я на машине, отвезу тебя в хороший ресторан.

— Нет, нет, нет. У меня денег не так уж много.

— Я оплачу!

Упав на сиденья, обе без причин рассмеялись. Жанна пришла в себя от нечаянной встречи, сорвала авто с места, а Ирма выпятила губу:

— Вот это да! Машина. Одета ты шикарно, в этом городе… Постой, постой… — заерзала она. — Влада сбежала? У нее не получилось, да? А Эмма пригласила тебя охотиться на Филиппа? Меня, значит, вычеркнула.

— Совсем не так, как ты представила. Когда мы торчали здесь без дела в качестве запасного варианта, я познакомилась с одним очень симпатичным человеком. Тебе не сказала, боялась, что заложишь меня Эмме. Ну вот, он, когда я уехала, позвонил мне, предложил работать у него. Теперь у меня хорошая работа, снимаю дом, его фирма оплачивает, машину тоже дал он.

— И как зовут твоего спонсора? — поинтересовалась Ирма.

— Вениамин. Ну, а работаю я бухгалтером у него. Главным. Прилично зарабатываю, — убедительно врала Жанна.

— У тебя с ним…

— Конечно. Он не женат. Вернее, был женат, так что все складывается в мою пользу. А у тебя как?

— Не все безоблачно, но жить можно, — рассмеялась Ирма. — Я тоже нашла новую работу, правда, пока зарабатываю немного. Летние уроки мне пригодились, и еще как! Никогда не думала, что умение себя преподнести играет важную роль при получении престижной работы. Да и деньги, которые получила от нашей шефини, помогли закончить курсы «Управление и менеджмент»! Внушительно звучит, да? Если честно, сейчас не управляю, но в скором будущем получу повышение в одном из филиалов… Ой, не хочу говорить, я жутко суеверная. Сначала взлечу, потом похвастаю. Учу английский, собираюсь поступать в институт, планов море. Жанна, у тебя шишка на лбу?

— Ага, — захохотала она, будто это очень смешно — шишка на лбу. — Стукнулась, и представь, больно было. Ой, приехали. Идем?

В небольшом ресторане, где она бывала с Филиппом, чистенько, мило, почти никого. Сели за столик у окна. Жанна заказала лучшие блюда для Ирмы, себе кофе и пирожное.

— А здесь-то ты как очутилась? — полюбопытствовала. — Вот уж правда: мир тесен. Не ожидала тебя увидеть.

— Я тоже, — радостно улыбнулась Ирма.

Жанна заметила, что Ирма изменилась в лучшую сторону. Перестала быть необщительной. К тому же улыбка необыкновенно ее украшала. Как сразу видно благополучного человека! Он становится уверенным, открытым и… да, счастливым. Вот что красит людей: счастье, успех. Пока Жанна рассуждала о чудесном превращении Ирмы, та рассказывала:

— Когда покупала билет, узнала, что поезд делает в этом городе остановку. Знаешь, Жанна, не смогла удержаться, чтобы не остаться здесь на денек. Владку хотелось увидеть. Кстати, о тебе я тоже часто думала, мечтала: вот заработаю и к Жанке съезжу. Если честно, лето было лучшим временем в моей жизни. Жаль, тогда это не доходило до меня. А еду в наш филиал за опытом, командировали как перспективного сотрудника. Ну вот, сошла я с поезда утром, а где и как искать Владу, не знаю, адресов-то у меня нет. Не знаю даже, где живет наша бывшая шефиня, чтобы справиться о Владе. Вот и слонялась по городу, вспоминала наши тогдашние переживания. А ты с ними видишься?

— Нет. — Не огорчать же Ирму, дескать, Владу убили! — Один раз встретила Эмму, у нее было лицо, примерно как у тебя при нашей встрече, я имею в виду — удивленное. Короче, она категорически запретила видеться с Владой. Да мне, признаюсь, и некогда.

— Отвратительная тетка.

— Эмма?

Ирма утвердительно кивнула.

— Почему же, она дала нам толчок, мы должны быть ей благодарны.

— Брось, она относилась к нам как к хламу. Ростислав Матвеевич мне больше нравится, настоящий мужчина, а Эмма…

— Ну ее. У тебя есть друг?

— Как тебе сказать… Есть на примете.

Вспоминали лето, Лейлу, Ганнибала и занятия, хохотали, потому что все казалось таким далеким и смешным. Слово за слово — время промчалось как минута. Ирма, взглянув на часы в очередной раз, вздохнула: