Наталья Александрова - Тайна Голубиной книги

Старик в его сторону не глядел, высматривал дорогу среди деревьев. Антип подумал, что минута самая подходящая, чтобы разделаться со стариком: тот один да стар…

Вытащив снова свой топор, он замахнулся…

Но старик, не оборачиваясь, проговорил:

– Положь топорик-то на место, а то надаю по рукам!

Антип с перепугу топор выронил, взмолился:

– Батюшка, не губи мою душу! Меня дома деточки ждут…

– Дурак ты, мил-человек! – проговорил старик, по-прежнему не оборачиваясь. – Я тебя от разбойников спас, а тебе все мало! Надо же – зарубить меня хотел!

– А куда ж ты меня сейчас-то ведешь, батюшка? Там же самая глухомань!

– Куда надо – туда и веду! А ты сиди да помалкивай!

Антип и правда замолчал.

От метро до Володиного дома Лариса добежала пешком, маршрутки уже не ходили. По домофону долго не отвечали, и она представила, как человек, с трудом умостившийся на кровати, снова садится и, держась за поручни, сползает в кресло. Однако податься ей было решительно некуда, и она стояла и ждала, слушая гудки домофона.

– Кто? – раздался наконец сердитый голос.

– Это я, Лариса! – ответила она.

– Лариса? – Володя неприятно удивился. – Что так поздно?

– Может, откроешь и не будешь держать меня на холоде? – Она сдерживалась из последних сил, тем более что в окне на первом этаже вспыхнул свет и показался с всклокоченной шевелюрой силуэт человека.

– Да что случилось-то?

– Господи, ну впусти меня! – простонала она.

– Чего орешь? – Мужик на первом этаже растворил окно и уставился на Ларису подозрительным взглядом маленьких свирепых глаз. – Че те надо в такую позднь? Щас как выйду…

В это время дверь открылась, и Лариса взлетела на нужный этаж, не дожидаясь лифта, а то как бы этот, с первого этажа, не вышел и не накостылял.

Она предстала перед Володей запыхавшаяся и злая. Впрочем, он тоже был не в настроении.

– Что это значит? – Он удивленно поднял брови, увидев ее неплотно набитую сумку.

– Добрый вечер, – сказала Лариса, – понимаешь, тут такое дело…

Она все правильно угадала, он уже лег. И теперь был очень недоволен, да что там – просто зол на нее, что застала в таком виде. Тонкая шея торчала из выреза майки, на ноги был брошен плед.

– Так получилось, что мне некуда идти… – вздохнула она.

– С мужем поссорилась? – Он нехорошо прищурился.

– А разве Андрей не сказал тебе, что у меня нет мужа? Да если бы у меня была семья, стала бы я… – Лариса прикусила язык.

– Что – валандаться с инвалидом?

– Я этого не говорила… – она отвернулась. – Послушай, – после некоторого молчания произнесла Лариса примирительно, – я тебе все подробно расскажу, только если можно где-нибудь сесть.

Он кивнул в сторону мастерской и поехал вперед.

В комнате Лариса без сил опустилась на стул и заговорила, она поняла уже, что без объяснений не обойтись. Рассказала про «племянницу», которая сначала требовала вернуть шкатулку, а потом предлагала выкупить ее за любые деньги.

Лариса очень устала, поэтому не смотрела на своего собеседника и не заметила, как он опустил глаза и покусал губы. Зато заметил явившийся кот. Он прыгнул на стол, где стояла шкатулка, и посмотрел оттуда на хозяина очень выразительно.

Когда Лариса добралась до своих приключений в библиотеке Храбреновича, услышав о злобном карлике, Володя недоверчиво поднял брови.

– Почему ты мне не сказала? – спросил он. – Почему пошла в Эрмитаж, если боялась?

– Ты так просил… И мне самой было интересно…

Он нахмурился и плотно сжал губы. Кот спрыгнул со стола и крадучись подошел к Ларисе. Она не обратила на него внимания, потому что подошла к самому главному – к тому, как ужасный карлик настиг ее в египетском отделе Эрмитажа, как она умудрилась вколоть ему снотворное и убежать. И как, словно полная идиотка, взялась переводить через дорогу слепого, который оказался самым настоящим бандитом.

– Это тот самый, который убил старуху, представляешь? Но я только потом это поняла, когда он привез меня в музей пыток и привязал к железному креслу!

– Дорогая, ты не слишком много фильмов смотришь? – усмехнулся Володя. – Фантазия богатая…

Кот подошел ближе и аккуратно потерся о Ларисины ноги, затем сел рядом и выразительно поглядел на хозяина – видал, мол?

Однако эти двое не обратили на поведение кота никакого внимания, они были слишком увлечены разговором. Кот хотел было обидеться и уйти прочь, гордо подняв хвост, но передумал. Ему было интересно, чем кончится дело.