Коллектив авторов Детективные загадки: Шерлок Холмс и другие

Керстин Улафсон дали три года тюрьмы, а Ула Бьорнсон подарил ей обручальное кольцо.

Почему инспектор Ларсен решил, что Ула Бьорнсон ни в коем случае не может являться убийцей?

В Рио-де-Жанейро

Известный бразильский журналист и любитель подводного плавания Жоакин Фернандо, сидя в кафе «Камоэнш», попивал лиссабонский портвейн и ждал своего приятеля адвоката Алваро ди Кампоша, с которым учился в университете. Адвокат позвонил Жоакину и предложил встретиться для приятного разговора. Когда Жоакин допивал вторую рюмку, перед ним возникли Кампош в легком белом костюме. Алваро уже знал, что Жоакин находится в отпуске, и предложил ему съездить на несколько дней на остров Кавиана — поплавать, позагорать.

— Там такие красотки! Я вообще заметил, что островитянки в любви искуснее девушек с «большой земли». Все принцессы Копакабаны вместе взятые не стоят одной кавианки! — воскликнул адвокат Алваро.

— Ты так долго распространяешься об очевидных вещах, что я даже немного заскучал. Ты что же, приятель, думаешь, я откажусь от этой славной авантюры? — засмеялся Жоакин.

— Вот и отлично. Я позвоню Карлосу Ранжелу и скажу, что ты согласился.

— Ранжелу? Послушай, а это удобно?

— Вполне. Карлос давно изъявлял желание познакомиться с тобой. Ему очень нравятся твои исторические статьи и исследования. Отзываясь о твоих работах, он говорил мне, что можно быть уверенным: если статья Жоакина Фернандо появилась в газете или журнале, ее прочтет каждый второй бразилец. Мало того, поверит каждому написанному слову. Так что когда он узнал, что мы с тобой сегодня встречаемся, он пригласил и тебя.

— О-о! Мне это льстит. A скажи-ка мне, не тот ли это Карлос Ранжел, которого вместе с его кузеном пятнадцать лет назад обвиняли в убийстве их знакомой девушки?

— Да, это тот самый Карлос Ранжел. А едем мы как раз на виллу его кузена Пауло. Если ты помнишь, суд тогда оправдал их: умственно отсталый садовник признался, что застрелил Сезарию, невесту Пауло. По-моему он до сих пор сидит в психушке. Это произошло здесь, в Рио. Орудие убийства — коллекционное ружье восемнадцатого века — так и не нашли…

— Позволю предположить, что суд оправдал кузенов потому, что их защищал твой отец, — сказал Жоакин.

Алваро ди Кампош налил себе в стакан минеральной воды.

— Наверное, и поэтому тоже. Но ты же знаешь, как у нас в стране относятся к богатым, — им прощается слишком многое. А кузены Ранжел, рано осиротевшие, были и остаются одними из самых богатых людей Бразилии, — адвокат задумался. — Однако в этом деле осталось слишком много неясного. Ну да ладно, не будем ворошить прошлое. И вообще нам пора.

— Алваро ди Кампош взглянул на часы. — Заскочим к тебе за аквалангом и в аэропорт: самолет Карлоса Ранжела будет готов к вылету через полтора часа.

Карлос Ранжел оказался внешне приятным человеком лет сорока. Он сам сел за штурвал спортивного само лета, и через несколько часов троица уже прибыла на остров Кавиана.

— Хочу выйти на яхте в океан и хорошенько порыбачить, — сказал Карлос, извлекая из самолета массу зачехленных предметов. — Вы со мной?

— С удовольствием, — откликнулись Жоакин и Алваро.

— А вот кузен Пауло ненавидит активный отдых, предпочитая плавать на надувном матрасе в бассейне или читать биржевые сводки, — сказал Карлос.

Хозяина виллы Пауло Ранжела вновь прибывшие гости нашли в прекрасном расположении духа. Пауло рассказал, что несколько дней назад он совершил крайне удачную сделку и теперь является владельцем целого нефтяного шельфа.

— Это надо отметить, господа! — заявил сияющий Пауло и выстрелил в небо пробкой от шампанского.

На острове Кавиана

Вилла Пауло Ранже. ла была поистине райским местом. Всяк из гостей развлекался по своему вкусу: хозяин плавал в бассейне на матрасе, адвокат Алваро ди Кампош лазал с рюкзаком по местным холмам, журналист Жоакин по совету Карлоса нырял в Синей бухте, находившейся прямо за виллой, а сам Карлос вышел на яхте в Атлантику.

Адвокат Алваро штурмовал очередную зеленую вершину, когда зазвонил его мобильный телефон.

— Могу я переговорить с тобой? — спросил адвоката Жоакин Фернандо. — Кажется, я нашел ответ на загадку пятнадцатилетней давности. Спускайся, я в Синей бухте.

Когда адвокат Алваро вышел к бухте, Жоакин уже собрал свое снаряжение.

— Что ты на это скажешь? — Жоакин раздвинул прибрежные кусты: на песке, на куске мокрой ткани лежало старинное ружье, его черный железный ствол холодно блестел на солнце. — Я нашел его под водой, когда нырял. Как новенькое! Теперь все становится на свои места: убийца — Пауло Ранжел. Сразу после убийства он привез сюда ружье и утопил его в бухте. Ведь его же здесь, на Кавиане, арестовали, а не в Рио?