Объяснял он это двери сушильни, где Ивэн наливал в чайник воду. Он, безусловно, все еще принимал нас за пару, отдыхающую вместе. И его беспокойство по поводу своего вторжения приняло форму полного меня игнорирования.
Я же пребывала в недоумении: чего ради Ивэн Макей, приняв на себя роль хозяина, так изощрялся, чтобы ему поверили. И причины этому я не находила. Может быть, простое мужское тщеславие. Обнаруженный в отдаленном коттедже наедине с девицей, чей брат как-то охарактеризовал ее, как «хотя и училка из Кембриджа, но когда захочет, то девочка — пальчики оближешь», специально ли он вводил в заблуждение вновь прибывшего? Или же у него появилась надежда, что таким образом он сумеет остаться здесь на ночь, а от другого отделаться вот таким способом? Мое собственное тщеславие, каким бы оно ни было, отказывалось принять обе эти версии: в подобном одеянии, да еще встрепанная, вряд ли я в состоянии очаровать первого встречного мужчину.
— Молоко, сахар?
Ивэн, рачительный хозяин, наливал кипяток.
Мистер Парсонс повернулся спиной к огню — вечно эти мужчины занимают лучшие места.
— Да. И то и другое, спасибо.
Приняв дымящуюся кружку из рук Макея, он вновь обратился к нему, все так же не обращая внимания на меня:
— Вы здесь отдыхаете или живете?
Ивэн Макей бросил на меня быстрый взгляд и снова занял позицию у камина. Взгляд у него был чуточку виноватым. По-моему. Если он принял решение соревноваться со мной в тщеславии, это было бессмысленно. Неужели он полагал, что я вступлю в его игру? Исключительно из чистого любопытства я попридержала язык и стала ожидать продолжения.
Протянув ногу к камину, он стал ворошить ею торф.
— Я жил здесь раньше. Тут я вырос. Но в данный момент я, как и вы, заброшен сюда бурей. Мисс Фенимор и мне предоставила укрытие.
— Да что вы? Понятно.
Наконец мистер Парсонс удостоил и меня своим вниманием. Встретившись с моим ироничным взглядом, он смутился:
— Э… мисс Спасительница, вы очень любезны. Простите меня за беспокойство.
— Забудьте об этом. И где же вы разбили свой лагерь, мистер Спасенный?
И тут же испугалась, что зашла слишком далеко. В серых глазах, изучавших меня сквозь пар от кофе, что-то блеснуло… возможно, удивление. С таким же успехом это могло быть и раздражение. Джона Парсонса, настоящего мужчину, преспокойно дразнит пустое место.
Затем он успокоился и тихо ответил:
— На мачере. Но из-за ветра там тоже опасно. — Потом обратился к Ивэну: — Вы тоже потеряли палатку?
— Нет. У меня судно. Я привязал его в бухте к западу отсюда. Как раз за мысом.
Я поинтересовалась:
— Неужели с мачера виден свет в коттедже?
Явно смутившись, мистер Парсонс отвернулся и поставил кружку на каминную полку.
— Сомневаюсь. Но когда я его заметил, я как раз пробивал себе путь по дороге. А что?
— Просто поинтересовалась.
— А где именно на мачере? — спросил Ивэн. — Там же очень открытое место, совсем непригодное для лагеря. Или вы устроились прямо рядом с Домом?
— Каким домом?
— Местные… мы… называем его Большим домом. Или просто Домом. Тот, что напротив острова с развалинами.
— А, ну да. Конечно. Дом Хэмилтонов?
— Именно. Старая миссис Хэмилтон, которая там жила, недавно умерла, поэтому теперь там пусто. Значит, вы его знаете? А прежде вы бывали на Мойле?
— Да, давно, еще будучи студентом.
— Интересно…
Во время разговора Ивэн Макей не сводил с незнакомца глаз. Внезапно он спросил:
— А мы раньше не встречались? Я все думаю, может, я вас знаю?
— Может быть. Хотя не думаю.
— Так что же вас заставило сюда вернуться?
— Я геолог.
Мистер Парсонс безмятежно глотал кофе. Добавку из фляги Ивэна он принял.
— Мне захотелось кое-что тут проверить еще раз, и я решил, что было бы занятно провести отпуск в этих местах. Хочу обосноваться на острове с развалинами. Там чистая интрузия, с фрагментами гранатового перидота, хотя на северо-западе скалы труднодоступны. Но вам это не интересно…
Меня-то этот разговор давно перестал интересовать. Мне очень хотелось спать. С того места, где я сидела, часы на камине были не видны. Я поднялась, чтобы посмотреть, который час, и что-то привлекло мое внимание. За часами были заткнуты какие-то бумаги; возможно, старые письма и счета, забытые, по всей видимости, прежними съемщиками. Но был отчетливо виден напечатанный на машинке адрес:
Дж. Р. Парсонс, эск.,
бухта Выдр,
остров Мойла, Аргилл.
Значит, Джон Парсонс не во всем признался?
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу