Николай Леонов - Сыщики и шаманы

По словам деда Ефима, появилось это после одного давнего происшествия. Еще будучи лесничим, он начал заниматься травами, поскольку часто стала болеть его жена, а лечение в районной больнице ей помогало мало. Уже тогда по всей округе его считали чем-то наподобие знахаря и приходили за лечебными сборами. И вот однажды летом, когда он уже остался один (болезнь жены оказалась слишком тяжелой и запущенной), дед Ефим пошел собирать травы по дальним балкам. В это время внезапно налетела гроза. Молния ударила в дерево, невдалеке от которого он стоял, и часть заряда поразила старика. Он потерял сознание и дня три пролежал в лесу без движения. А когда пришел в себя, то долго не мог понять, где находится и что с ним вообще произошло.

Где-то месяц спустя одна из жительниц Ржачихи привела к нему свою дочь отроческого возраста, которой уже неделю почему-то нездоровилось. Лишь взглянув на девицу, дед Ефим каким-то неведомым образом сразу понял причину ее недуга и без обиняков сказал ее матери, что та беременна. Поскольку женщина в это категорически верить не желала – с чего бы такое диво?! – он посоветовал:

– Об этом спроси своего сожителя, сидельца тюремного.

И только тогда дурище беспросветной стало ясно, что за «отеческую любовь» ее сожитель являл по отношению к своей излишне робкой и смирной падчерице. Негодяя арестовали и посадили на восемь лет. А дед Ефим с той поры приобрел славу ясновидящего. О бабке Щабровой старик был наслышан более чем достаточно. Как-то раз та даже приходила к нему на заимку, чтобы узнать места произрастания, как ее называют в этих местах, гадючьей травы. Старик сразу понял, для чего Волчице нужна эта трава, и спросил ее напрямую:

– Хочешь отравить свою соседку? Зря. Если она умрет, следующей умрешь ты. И всего через неделю – так велено судьбой. А дорогу ко мне отныне забудь!

Испуганная Волчица пулей помчалась домой. Больше они не виделись ни разу. Но деду Ефиму вскоре доложили, что Щаброва в отношении своей соседки вдруг стала необычайно заботливой и предупредительной. Теперь она неустанно хлопотала о том, чтобы прежде ненавидимая ею односельчанка была здорова и благополучна.

– А она что, и в самом деле ведьма? – спросил Станислав.

– Смотря как понимать это слово… – пожал плечами дед Ефим. – Да, она чернокнижница, продавшая душу нечистому, но не колдунья. Нет! Колдовство – это особый дар. А Волчица по жизни – обычная злыдня, за что ее так и прозвали, воображающая себя посвященной. Она для этого, говорят, и по деревьям в черном урочище лазила, целовала гробы шаманов, просила их передать ей свою силу. Для этого и свою внучку растит такой же злыдней.

– У нее есть внучка? – заинтересовался Гуров.

– Да, Глафирой ее зовут. Девчонке восемнадцать, а она еле умеет читать и считать. Родители у Глафирки померли в один день. Вроде бы отравились ядовитыми грибами. Думаю, без Волчицы тут не обошлось – она и дочь не любила, и зятя ненавидела. Щабриха забрала девчонку к себе, когда та училась во втором или третьем классе. И в школу больше не пустила. Кстати, от кого-то я слышал, что последние несколько дней Глафирка то и дело начала бегать в Черное урочище. А еще до этого туда несколько раз бегала сама Волчица. Это балка между гор, заросшая лесом. Там есть заброшенная охотничья заимка. Не туда ли они бегают? Что там может быть?!

– Я все понял! – Стас хлопнул по столу ладонью. – Олег Кирканин скорее всего там.

– Да, возможно… – кивнул дед Ефим. – Но что-то мне подсказывает, что вам вначале нужно совершить то, что вы уже задумали, и только тогда вам будет открыта дорога в Черное урочище. Найти его несложно. Если идти от Ржачихи к Быстрой, то, дойдя до второго ручья, нужно свернуть вправо и идти вдоль его русла. Сегодня, гости дорогие, ох и непростой день будет! Сразу пять человек расстанутся с жизнью… Страшно! Крови прольется много.

– Молодые среди них есть? – чуть ли не в один голос спросили опера.

– Как будто нет… – Старик неподвижно и пристально глядел в одну точку. – Светлых и чистых среди них не вижу. Одна чернь беспросветная…

Поблагодарив его за интересную и весьма полезную беседу, Гуров и Крячко отправились к машине. Развернувшись, «пятерка» покатила в обратном направлении, а хозяин заимки, стоя у ворот, не отрываясь, долго смотрел им вслед. Почти сразу же, как только напарники свернули на дорогу к Ржачихе, где-то в отдалении заурчал мотор, и на дорогу, уже не таясь, вынырнула полноприводная «Мазда». Судя по всему, бандиты решили кончать с играми в «кошки-мышки» и откровенно давали понять, что чужаков отсюда уже не выпустят. Но знали бы они, на кого нарвались!