Кэролайн Кин - Нэнси Дрю.Тайна забытой пещеры

- Это тебя, - сказала она, протягивая трубку Нэнси. Потом прикрыла её и добавила, подмигивая: - Мистер Толчински.

Нэнси взяла трубку и поздоровалась.

- Нэнси, это Джеймс. Помните, Вы просили меня вчера о помощи?

- Да, - ответила Нэнси, гадая, к чему он клонит.

- Кажется, у меня есть для Вас одна зацепка, - сказал он.

- Какая же? – нетерпеливо спросила Нэнси.

- Я точно не уверен, - сказал Джеймс. – Я нашёл это в лесу.

- Скажите, что же это такое, - умоляюще попросила Нэнси.

- Я бы с удовольствием, если бы знал, что это, - ответил Джеймс. – Как быстро Вы сможете ко мне приехать?

- Быстрее, чем Вы думаете, - ответила Нэнси. Она бросила трубку, схватила Джорджи за руку и потащила её к двери. – Мы скоро вернёмся! – крикнула она на ходу.

- Что происходит? – спросила Джорджи, когда они запрыгнули в машину.

- Понятия не имею, - ответила Нэнси, выезжая на подъездную дорогу. – Джеймс Стэнтон нашёл что-то, что мы должны увидеть.

Дорога до дома Джеймса не заняла у них много времени. Дорожка к его дому была почти полностью скрыта деревьями, поэтому Нэнси сбросила скорость, чтобы не пропустить её.

Между деревьями она разглядела какое-то движение. В нескольких ярдах впереди на велосипеде ехала Сара.

Нэнси поняла, что Сара узнала её. Девушка быстро укатила прочь.

"Что Сара здесь делала? - удивилась Нэнси. – И имеет ли это какое-то отношение к тому, что Джеймс нашёл в лесу?"

Джеймс Стэнтон ждал их у двери своего дома.

- Мы только что видели Сару Коннор на велосипеде, она уехала прочь, увидев нас, - сообщила ему Нэнси, когда он присоединился к ним на вымощенной дорожке. – Она выглядела виноватой.

Джеймс на мгновение задумался.

- Эта та девочка, у которой погиб брат?

Нэнси кивнула.

- Я видел её тут поблизости несколько раз, - сказал Джеймс. – И мне она тоже всегда казалась виноватой. Но я считал, что она занимается какими-то своими подростковыми делами. Подростки всегда для меня выглядят виноватыми. Полагаю, это потому что они часто делают то, что им не положено.

- Подождите минуточку, - вступилась Джорджи.

- За исключением присутствующих, конечно, - усмехнувшись, сказал Джемс. – А теперь пошли, я должен показать вам мою находку. Она в ручье.

Когда они углубились в лес, он заметил:

- Только я не могу понять, что это такое.

Он отодвинул несколько веток, и они оказались на берегу ручья.

В середине потока, удерживаемая несколькими деревянными перекладинами, находилась грубо сколоченная деревянная конструкция в несколько ярдов в длину и с одного конца выше, чем с другого. Она была похожа на коробку без верхней крышки, опутанную проволочной сеткой.

- Есть какие-нибудь идеи? – спросил Джеймс у девушек.

Нэнси покачала головой. Она никогда не видела ничего похожего раньше. Конструкция выглядела как нечто старинное, хотя, приглядевшись, Нэнси поняла, что дерево было совсем новым и всё ещё пахло сосной.

- Как думаете, ваш друг-профессор может знать, что это? – спросил Джеймс.

- Отличная идея, - воскликнула Нэнси. Она повернулась к Джорджи. – Ты знаешь, где находится колледж? Мы можем отправиться туда и спросить его.

- Мой двоюродный дедушка тоже там преподавал, - ответила Джорджи. – Мы часто ездили туда на пикник на полянку, когда приезжали летом. Думаю, я найду дорогу.

Они направились обратно к дому Джеймса.

- Позвоните мне и расскажите, что выясните, - сказал он, когда они поравнялись с машиной.

Нэнси обещала обязательно позвонить, и они с Джорджи сели в машину. Несмотря на несколько неправильных поворотов, достаточно скоро они въезжали в кирпичные ворота колледжа Фэйпорта. Они остановились около главного здания и вошли внутрь. План здания на стене подсказал им, что кабинет профессора Нобла находится на втором этаже.

- Надеюсь, он на месте, - проговорила Нэнси.

Профессор писал, сидя за столом. Увидев девушек, он поднялся.

- Я как раз заканчиваю отчёт для Службы по охране о том, что мы нашли пещеру, - сказал он. – Хотите взглянуть?

Он протянул отчёт Нэнси.

- Вы можете мне не верить, - сказала она, - но сегодня утром я обнаружила, что в отчёте Чака также говорится, что пещера обнаружена.

- ЧТО! – воскликнул профессор Нобл. – Мы же только вчера её обнаружили. А Чак говорил, что её не существует. Он даже не хотел присоединиться к поискам.

- Я знаю, - согласилась Нэнси. – Миссис Обердорф сказала, что отчёт Чака ей вчера передал мистер Страйкер.