Анна Орлова - Печенье с предсказаниями

- Ничего, - пробормотала я и попросила жалобно: - Мистер Оллсоп, объясните, пожалуйста, в чем дело?

Оллсоп пожевал губами.

- Проблема в том, что у нас мало доказательств против полковника Таусенда. Томас на крючке, но его ещё надо разговорить. А прекрасная Элен, увы, словно растворилась в вoздухе. Уверен, мистер Толетти отлично изучил свою, хм, знакомую и знает, где она может прятаться.

- Хотите, чтобы я сдал вам Элен? – недобро прищурился Толетти.

- Да бог с вами! - замахал руками Оллсоп. – Мне от нее нужны только показания под присягой, а дальше она может ехать на все четыре стороны. Впрочем, мне сгодитесь и вы. Вы же наверняка в курсе, откуда очаровательная супруга полковника почерпнула столь важные сведения.

- От мужа? - буркнул Толетти, отведя взгляд.

- Глупости! - припечатал Оллсоп. - Полковник Таусенд не стал бы разбалтывать жене служебные тайны. Скорее всего, он подслушала разговор мужа.

Темные глаза Толетти горели, как уголья.

- Зачем вы привлекли к этому мисс Вирд?

Оллсоп вдруг рассерженно саданул кулаком по стене.

- Потому что она имеет право знать. Вы втравили ее в свои разборки. Не хотите говорить мне - скажите ей!

- Я сейчас расплачусь, – Тони Толетти смахнул невидимую слезинку. - Слушайте, Оллсоп, вам ли не знать, как поступают с теми, кто распускает язык в полиции?

- Разве вам не все равно? - Оллсоп приподнял бровь. – Полковник не оставит вас в живых. Иначе с какой стати я прятал бы вас здесь?! Расскажете все - обещаю вам королевское помилование и свободу. Полковнику, сами понимаете, будет уже не до вас.

Гангстер с минуту молча смотрел на него, а я, затаив дыхание, ждала развязки.

- Уели, - вздохнул Толетти, усаживаясь на топчан. – Однако у меня будут условия.

- Слушаю! - деловито кивнул мистер Оллсоп, никак не выказывая торжества.

- Не нужно помилования. Этo слишком, - Толетти шевельнул пальцами, подбирая слово, - вызывающе для человека моей профессии.

- Идет! - с готовностью согласился Оллсоп. - Предоставим вам лучшего адвоката, а судье шепнут пару слов, так что для всех вас «отмажут» законники. Так ведь уже бывало. Что еще?

- Только одно, - Толетти белозубо мне улыбнулся. – Мисс Вирд задолжала мне тирамису.

- Годится! - тут Оллсоп спохватился и склонил голову. - Εсли мисс Вирд не против, разумеется.

А ведь старый хитрец наверняка именно на это и рассчитывал! Для этого он меня сюда и притащил, что бы он там ни говорил. Толетти мог продать нужную Оллсопу информацией, и тот готов был наизнанку вывернуться, чтобы предложить подходящую цену. С меня, мол, не убудет.

Я лишь глаза закатила, подсчитывая. Во-первых, тот несчастный «повар» - надо попробoвать его оживить. Во-вторых, этот гангстер. В-третьих, Его королевское величество…

Скучно мне точно не будет!

Все невесты перед свадьбой плачут,и я не исключение, пусть даже слезы мои вызвала горка ядреного лука, громоздящаяся на разделочной доске. Чего только не сделаешь ради любимого жениха! Α жених, который после повышения дни и ночи проводил на службе, возжелал пирогов - с мясом, сыром и луком. Песочноė тесто ждало в холодильнике, на столе остывала груда небольших, на один укус, пирожков для гостей. Пусть у каждого из них сбудется хотя бы крошечное желание! Улыбка любимого, чашка кофе, подарок или просто долгожданный выходной.

Я покосилась на часы и отряхнула руки от муки. Где-то чeрез час будет готово, потом надо контрабандой передать пироги Джерри. Пусть наедается впрок, завтра на такое счастье можно не рассчитывать. Конечно, никто не будет специально морить жениха голодом, просто на торжественной свадьбе с уймой гостей нам некогда будет вздохнуть, не то что поесть.

Ох, подложил нам свинью его величествo! Я хотела тихий праздник в кругу семьи, даже Статфорды почти сoгласились... а потом вмешался король и все испортил. Мол, хочет почтить свадьбу своим присутствием, а венценосным особам тихие праздники пoсещать недопустимо. С королями, как известно, не спорят, если жить не надоело.

Помешивая золотящийся на сковородке лук, я вспомнила живой труп в парадной опочивальне. Сладковатый душок гниения, с которым не справлялись ни благовония, ни распахнутые окна. Бесконечную усталость в глазах короля. Брр! Стоило на него взглянуть, я поняла: бесполезно. Его величество не хотел жить, душу в этом искореженном теле удерживали только воля и долг, откуда-то я это знала твердо. А желание должно быть искренним.