Наталья Александрова - Восемь обезьян

После таких слов Надежда обижалась, но долго сердиться на Алку не могла. Так что пиджак в клеточку продолжал нервировать всех, кроме самой Алки.

— Вот, вот это! — проговорила Надежда, показав хозяину магазина клетчатого бульдога.

— Понятно! — Тот вытащил из-под прилавка толстую амбарную книгу, перелистал ее и записал на чистой странице номер, под которым этот бульдог значился в каталоге. — А какие у вас будут дополнительные пожелания? За каким занятием изобразить вашу подругу? Какой ей сделать макияж, какие аксессуары?

— Макияж — поярче, — ответила Надежда не задумываясь, — помаду ярко-красную, и румянец во всю щеку, он у нее такой от природы… а вот занятие…

Она подумала, что чаще всего Алка занимается проверкой тетрадей своих учеников. А еще она читает классическую русскую литературу для подготовки к урокам — ведь она преподает в своей школе русский язык и литературу и, как сама утверждает, и Надежда ей верит, никогда в жизни не пришла на урок неподготовленной.

— Можно изобразить ее с томом Пушкина в руках.

— Отлично! — Хозяин магазина сделал в амбарной книге соответствующие пометки.

— Что это вы по старинке работаете? — поинтересовалась Надежда. — Все уже давно компьютерами обзавелись, а вы от руки записываете. Неудобно же и хлопотно.

— Ох, не спрашивайте! — вздохнул хозяин. — Я вовсе не ретроград, я тоже шел в ногу с прогрессом, весь учет у меня был в компьютере, так что вы думаете?

— Что? — переспросила Надежда, чтобы продемонстрировать свой интерес к предмету разговора.

— Украли у меня тот компьютер! Хорошо, Алевтина Дмитриевна параллельно с компьютером все в эти книги записывала, так что у меня отчетность сохранилась.

— Украли… — протянула Надежда.

Все это показалось ей очень подозрительным.

— Ну да, украли… влезла какая-то шпана и утащила… хорошо, больше ничего не взяли…

Влезли… не взяли ничего, кроме компьютера…

Это очень напоминало историю с кражей в химчистке. Там, правда, вообще ничего не взяли, только разбили злополучную керамическую обезьянку…

— Сейчас, — продолжал хозяин мастерской, — сейчас вот новый компьютер купил, только программы на него установят, и буду снова, как люди, в электронной форме учет вести. Только вот не знаю, что с этими книгами делать — их ведь надо тоже в компьютер ввести, а кто этим будет заниматься?

— А хотите — я это сделаю? — выпалила Надежда неожиданно для себя самой. — Введу ваши книги в компьютер…

— Что, вы это серьезно? — Хозяин уставился на нее недоверчиво. — А вы умеете?

— Уж как-нибудь, — обиделась Надежда, — у меня вообще-то высшее техническое образование, двадцать пять лет инженером проработала на режимном предприятии! У нас там знаете, когда компьютеризация началась? Страшно сказать, в каком году! Обычные люди про компьютеры еще и не слышали…

В данном случае Надежда, возможно, немного преувеличила, но слова «режимное предприятие» произвели на хозяина мастерской сильное впечатление.

— Только я вам много заплатить не смогу… — протянул он жалостно.

— Да можете ничего мне не платить. Я сейчас не работаю, у меня много свободного времени, а вы мне в качестве гонорара сделаете эту собаку. Подарок для подруги. Вот мы с вами и будем в расчете. А я вам свои паспортные данные оставлю и все телефоны, чтобы вы не волновались за свою отчетность.

— Ну, если так — тогда я вам очень благодарен… — И хозяин магазина, пока она не передумала, вытащил из-под прилавка несколько толстых амбарных книг.

Внутренний голос Надежды всячески стыдил ее, пытался отговорить, но она его не слушала. Она схватила амбарные книги, крепко зажала их под мышкой и поскорее ушла, пока хозяин мастерской не передумал. Все же в его глазах читалось легкое подозрение. Хорошо еще, что в мастерской в данное время не было неизвестной Алевтины Дмитриевны, она бы точно не доверила Надежде ничего. Просто так, из врожденной женской подозрительности.

«Что это было? — возмущенно проговорил внутренний голос, когда Надежда вышла из магазина. — Взяла на себя такую обузу, как будто у тебя мало дел! Главное зачем?»

— Затем, чтобы изучить эти книги! Узнать, здесь ли заказывали тех трех обезьянок, с которыми в последние дни случились неприятности. И кто еще заказывал таких же.

Видимо, такое объяснение удовлетворило внутренний голос. Во всяком случае, он на какое-то время замолчал. А скорее всего, понял, что бесполезно призывать Надежду к благоразумию. Ну да, горбатого могила исправит!