Иван Козлов - Мой брат, мой враг

Дойник обжег пальцы, выкинул окурок, плюхнулся на водительское место и повернулся к Бильбао:

— Аслан, конечно, уже понял, что это моя работа. Если он вернется, то я… Мне… Словом, монтировка не поможет.

— Ты ведь сам меня вчера разыскивал, — сказал Бильбао. — И просил решить вопрос с кавказцем.

— У меня позднее зажигание, — угрюмо согласился Дойник. — И потом, я даже предположить не мог, что ты их вот так, под зад коленом. Это для них знаешь какое унижение? Этого они не простят.

— Ты меня что, пугать собрался? — спросил Бильбао.

— При чем здесь ты? Ты молодой, живешь без страха. И еще я уверен, что с тобой Аслан выяснять отношения не захочет, это сложно даже для него, а я, по сути, остаюсь один. И стану крайним, если разборка начнется.

— На мне жилетки нет, — ответил Бильбао.

— При чем тут жилетка?

— В жилетку плачутся обычно. Поэтому я ее специально не ношу. Не перевариваю слез.

Дойник включил двигатель, но Бильбао взялся за ручку дверцы:

— Если у тебя все, то я доберусь до дома своим ходом. Еще на автобус успею.

— Не все, — поспешно сказал Павел Павлович. — У меня есть предложение.

— Тогда поехали, по дороге расскажешь. Кстати, тормозни у аптеки, что на выезде из города. Надо матери лекарства купить, посылал ребят, весь центр обежали — не достали. Может, там есть.

— Проблем нет, у меня хорошие связи остались. И вообще, я ведь немало могу. Помнишь мои слова о том, чтоб взять под контроль торговлю в лотках? Сами лотки пока почти задаром продаются, продавцов тоже найти несложно, с регистрацией проблем не будет. Единственное неудобство — конкуренты…

— Я в эти игры не играю, — перебил его Бильбао.

— Тебе и не придется играть! Надо только обозначить, что мы вроде как вместе, понимаешь? Теперь твое имя тут кое о чем говорит, и если, к примеру, твой брат хоть изредка будет показываться у этих торговых точек…

Бильбао тяжело вздохнул и вновь не дал Дойнику договорить:

— Что тебе на все на это сказал Коленька?

— Что, если ты согласишься с предложением в целом, он приедет завтра к обеду обсудить детали. Твой друг хоть и молодой, но с такой хваткой и с таким толком… Он сразу понял, что дело это для нас беспроигрышное. И я не внакладе, и тебе будет процент идти. А потом, и та, первая проблема, сама собой решится. Ведь если Аслан узнает, что мы компаньоны…

— Аптеку не проскочи, — попросил Бильбао.

Полякова, с которой Бильбао столкнулся нос к носу у входа в магазин, выглядела разгневанной.

— Ну ладно, в первый раз, когда я тебя просила не отлучаться из дому, ты сослался на то, что тебе позарез надо было отъехать. Согласна, бывает такое. Но вчера почему не пришел? Брат передавал, что тебя вчера вечером ждет редактор?

— Вчера я провожал друга, у него каникулы закончились.

— Друг простил бы. Ему надо было объяснить, что решается твоя судьба!

— А я ничего даже не хотел объяснять. Я должен был его проводить.

— Сережа, ну это же безрассудство с твоей стороны! Ты не понимаешь, наверное: у тебя был шанс стать штатным сотрудником газеты! Знаешь, как редактор психанул! И сказал, что дел с тобой иметь не хочет. Я, конечно, его обломаю, но если ты еще хоть раз…

— Да пошел он к черту! Мне и на заводе неплохо работается.

— Но в университете могут поставить условие, что все заочники должны работать в журналистике — ты этого тоже не понимаешь?

— Вот когда поставят…

Тон Поляковой стал жалостливый.

— Ты ведь и меня подвел, Сережа. Я как девочка с твоей кандидатурой носилась…

— Вот перед тобой я виноват.

— Приходи вечером в гости, вину искупать. Иначе не прощу.

— Приду, если ничего не помешает.

— А что опять может помешать?

Разговор этот состоялся перед обедом.

В четыре дня у дома остановились старые белые «жигули» дяди Феди. В них сидела и заплаканная тетя Глаша:

— Сережа, из больницы только что позвонили. Вера умерла. Мама твоя…

Зарождалось редкое по своей красоте ноябрьское утро. Уже побелело небо, загорелись на востоке тонкие розовые облака, от берега стал отступать туман, оставляя мокрыми темные камни. У валуна, который Бильбао всегда считал своим, возились мальчишки, укладывая в лодку рыбацкие снасти. Да, неплохо бы посидеть сейчас с удочкой…

Темная машина лихо развернулась возле него, замерла, из нее тотчас выскочил Дойник, распахнул заднюю дверцу:

— Я, грешным делом, думал, тебя будить придется.

Бильбао еще раз с завистью взглянул на мальчишек, сказал: