Мария Жукова-Гладкова - Задача с одним бриллиантом

— Он был знаком с великой княжной Татьяной?

— Да. Он бывал в России по торговым делам. И какое-то время работал в Санкт-Петербурге.

Далее Алекс Бейли немного углубился в историю и рассказал, что торговые отношения между Россией и Британией начались в далеком 1524 году — в тот год два русских посла впервые посетили Лондон. Им пришлось таким образом добираться в Испанию из-за обострения отношений с Францией. В Англии же в тот период было создано «Общество купцов-искателей для открытия стран, земель, островов, государств и владений неведомых и доселе морским путем не посещаемых». Его целью был поиск Северного морского пути в Индию и Китай. И эта компания снарядила первую арктическую морскую экспедицию. В путь отправились три корабля, но попали в шторм. Экипажи двух погибли от голода и холода, а третье судно оказалось на территории Русского царства. Неожиданное появление торгового корабля англичан обрадовало русских, и капитан Ричард Ченслер получил приглашение в Москву. Его там хорошо встретили, он вернулся в Англию, отчитался перед королевой. Так началась торговля с Россией. Недалеко от Кремля появилось «Английское подворье» (это происходило при Иване Грозном). Королева Мария, в свою очередь, дала разрешение русским купцам торговать в Англии.

Товарооборот между Россией и Англией резко вырос при Петре Великом, и Англия стала ведущим торговым партнером России. Если брать всех заморских купцов, прибывавших в Россию, то примерно половину из них составляли англичане. Например, в 1722 году в Санкт-Петербург прибыло 98 заморских кораблей, 52 из них были британскими. Ситуация изменилась в XIX веке — сыграла свою роль политика и войны, которые вели обе страны. В 1878 году в лондонском Гайд-парке проходил митинг, на который собрались восемьдесят тысяч человек. Он вошел в историю, потому что во время него случилась грандиозная драка между сторонниками и противниками войны с Россией. Сыграли роль Русско-турецкая война, вторжение английских войск в Афганистан, Англо-бурская война, во время которой Россия симпатизировала южноафриканским бурским республикам. Антирусские настроения в Англии пошли на спад в 1905 году, когда к власти в Великобритании пришли либералы. Началось сближение России с Англией. Этому способствовали и личные контакты Николая II с его двоюродным братом Георгом V. В 1908 году Николай II встречался с Эдуардом VII. И в этом же году, в декабре, в Петербурге была основана Русско-английская торговая палата, а в Лондоне открыто русское отделение Лондонской торговой палаты. Конечно, после прихода к власти большевиков ситуация изменилась.

Алекс Бейли заявил, что его прапрадед со стороны отца работал в Русско-английской торговой палате в Санкт-Петербурге. Его неоднократно приглашали в Зимний дворец и летние резиденции царской семьи, как, впрочем, и во дворцы и особняки русской знати. И он был влюблен в великую княжну Татьяну, но прекрасно понимал, что дочь русского царя за него не отдадут.

Но после отречения Николая II от престола великая княжна Татьяна стала Татьяной Романовой, простой гражданкой России. А Сидней Бейли, который к тому времени вернулся в Англию, решил съездить в Россию и сделать Татьяне предложение руки и сердца. Теперь у него появлялся шанс, и он хотел им воспользоваться.

Часть родственников была категорически против, а другая часть, наоборот, поддержала благородный порыв молодого человека. В частности, поддержали еще и потому, что считали: в России все еще может измениться, и царская семья снова займет свое прежнее положение. Кто же мог предположить, что их всех расстреляют? Строились разные версии. Да и Россия за свою многолетнюю историю неоднократно поражала весь мир своей непредсказуемостью и действовала совершенно нелогично по европейским меркам. Бисмарк к тому времени уже высказался совершенно определенно: «На каждую вашу военную хитрость они ответят непредсказуемой глупостью», советуя никогда не воевать с Россией. Кто их знает, этих русских? Что они там у себя учудят? А тут мальчик женится на царской дочери… Это откроет большие возможности для семьи и точно поднимет ее статус в английском обществе.

Среди предков Алекса Бейли были и те, кто служил в Индии и вернулся оттуда с разными драгоценными камнями, таким образом существенно улучшив материальное положение семьи.

Сидней Бейли, как уже было сказано, какое-то время жил в России и знал, что здесь для быстрого или приоритетного для тебя решения проблем нужно «подмазывать» тех, от кого это решение зависит. Ему было выдано несколько камней «для решения вопросов». Драгоценные камни — это не бумажные деньги.