Роберт Фиш: Умереть в Сан-Франциско

– О женской архитектуре, разумеется, – сухо ответил Риордан и повесил трубку. Сходил в холл за бамбуковыми занавесками, обулся и вернулся к столу. Джейн между тем убивала время, разглядывая Джефферсон Стрит, уличных торговцев у пристани и цветные фонари, болтавшиеся на мачтах рыбацких лодок, пришвартованных к пирсу. Она с улыбкой повернулась к Риордану, но тут же заметила, что он обут, и лицо её погасло. Большие карие глаза встретили его неожиданно холодно.

– Ну что, лейтенант Риордан? Что случилось? Долг зовет?

– Да вот совещание, дорогуша, о котором я совсем забыл!

– И как же это ты забыл?..

– Ну… Я ведь сегодня кое-чем весьма интенсивно занимался, припоминаешь?

Риордан все ещё весело улыбался, но в ответ получил её холодный взгляд.

– Прости, милая. Я расписался за приказ, и совсем вылетело из головы. Совещание было назначено на половину восьмого. Понятия не имею, о чем речь, но это явно ненадолго.

На её лице не было ничего, кроме легкого любопытства-с чего бы это он тратил столько сил на оправдания.

– К тому же сию минуту здесь будет Дон и поужинает с тобой. Я вернусь, как только смогу.

– Это было бы чудно, – холодно заметила Джейн, – будь я влюблена в сержанта Дондеро, а не в тебя. К сожалению, все обстоит наоборот.

– Мне очень жаль, милая, но ничего не поделаешь.

– Кое-что можно сделать, – твердо сказала джейн и её карие глаза уставились в пустоту. – Но ты не хочешь. В этом все и дело. – Она вздохнула и пожала плечами. В этот момент казалась ещё меньше, чем обычно, но в то же время уверенной и сильной.

– Ну, лейтенант, что от меня ещё требуется? Сказать:"Возвращайся скорее"?

Риордан выдержал её взгляд.

– Да, спокойно сказал он, – жду, что ты скажешь именно это.

– Возвращайся скорее, – послушно сказала она и отвернулась к окну.

Он ещё раз взглянул на её коротко остриженный затылок и быстро вышел, чтобы она не успела обернуться и что-то добавить. Лейтенант Риордан отдал годы напряженной работе, чтобы достичь достаточно прочного положения, и не мог представить для себя другого будущего. На мгновенье попытался убедить себя, что и Джейн уважает значение его работы и его способности к ней, только это был абсурд, и он знал это…

– У вас совещание, лейтенант, а вы опаздываете, – приветствовал его дежурный на проходной, когда Риордан появился во Дворце юстиции.

– Знаю, – равнодушно бросил Риордан. – Где оно?

– В зале на пятом этаже. Там, где опознания.

– Ладно, – Риордан нажал кнопку лифта и отступил в сторону6чтобы пропустить выходящего коллегу.

– Послушай, Джим, – начал тот, – капитан Тауэр хочет…

– Знаю, – резко оборвал его Риордан и нажал кнопку пятого этажа. Вышел из лифта, круто свернул направо по коридору и почти столкнулся с молодым полицейским.

– Лейтенант, вас…

– Да оставьте вы меня в покое, я все знаю, – заорал Риордан, влетая в расположенный амфитеатром зал и захлопнув за собой дверь, амортизатор которой укоризненно задребезжал. В просторном зале было два десятка человек примерно в том же звании, что и Риордан. На сцене спиной к залу стоял незнакомый ему человек и что-то писал на доске.

Риордан заметил свободное кресло в первом ряду рядом с капитаном тауэром и поплелся к нему. Когда уселся, заметил. что на него упорно уставился заместитель начальника полиции Бойнтон. Риордану стало ясно, что Бойнтон навсегда запомнит его опоздание и неприменно использует этот факт, когда понадобится, хоть через двадцать лет. Наклонившись к капитану, спросил:

– О чем идет речь?

Тауэр тихо ответил:

– О контрабанде.

Риордан нахмурился. И из-за этого он лишился ужина и рисковал поссориться с Джейн?

– Какое нам дело до контрабанды? Это ведь забота ФБР?

Капитан Тауэр пожал плечами. Это был гигант с пробивавшейся сединой и кулаками как боксерские перчатки. Лицо его казалось чуть заспанным, но глаза смотрели остро и внимательно.

– Потерпите минутку, может и узнаете, – ответил он.

Незнакомец у доски перестал писать, обернулся к слушателям и старательно вытер руки.

– Вот наши проблемы, – сказал он, – постучав указкой по доске. Каждый день в штаты в той или иной форме контрабандой ввозится ужасающее количество наркотиков, из них неоправданно большая часть-через сан-Франциско, я имею ввиду порт и аэропорт. Но эти цифры показывают только количество перехваченных нами партий. Власти утверждают в газетах, что мы задерживаем половину подобных грузов. Но я, честно говоря, только мечтать могу о столь оптимистичном результате. Лично я был бы рад захвату каждого третьего или четвертого груза. Разумеется, мы не знаем, сколько отравы уходит у нас между пальцев.