Дэвид Белл - Вернуть ее домой

— Я не маньяк или что-то в этом роде, — сказала она.

— Именно это я бы сказал, если бы попытался убедить кого-то, что я не маньяк, но на самом деле был бы им.

Женщина выглядела немного обиженной. Она наклонила голову, ее слегка жирные волосы упали ей на лицо. Судя по ее внешнему виду, ей не мешало бы сходить в душ.

— Я тоже потеряла дочь, — сказала она. — Я не уверена, но, может быть, мы сможем помочь друг другу.

Билл переступил с ноги на ногу, чувствуя, что совсем замерз.

— Вы что-то знаете о Саммер? — спросил он. — Это все, что мне нужно.

— Возможно. Я расскажу все, что мне известно. Возможно.

Похоже, женщина говорила искренне. И выглядела жалко. И Биллу так хотелось поскорее вернуться в тепло.

— Хорошо, давайте зайдем в дом, — сказал он, кивком указывая на входную дверь.

Пейдж стояла в дверях, глядя, как они приближаются, и всем своим видом говорила: «Что, черт возьми, ты делаешь?»

Но Билл отстранил Пейдж, отмел все ее опасения и бросился в дом, где тепло окутало его.

— Холодно, Пейдж. Там холодно.

Женщина последовала за Биллом, и в ярком свете прихожей Билл увидел, что на ней новые джинсы и дорогие кроссовки, но розовый лак на ногтях был ободран, а кожа вокруг них покраснела, как будто она недавно обкусывала заусенцы.

Билл снял с себя носки и отбросил их в сторону, затем потер руки, чтобы согреться.

— Как вас зовут? — спросил он.

— Тейлор Кресс, — ответила она.

— Это моя сестра, Пейдж, — сказал Билл. — Она останется с нами.

На лице Пейдж все еще читалось недоумение, как будто Билл впустил в дом дикое животное или какого-то демона. Пейдж, окидывая Тейлор Кресс взглядом с головы до ног, вцепилась в свой телефон, как за спасительную соломинку.

— Почему бы нам не сесть за кухонный стол? — сказал Билл. — Я хочу выпить чего-нибудь горяченького. А Тейлор может рассказать нам, что ей известно.

— Полицейский патруль должен быть где-то поблизости, — сказала Пейдж. — Может быть, следует позвонить им.

— Они не так усердно патрулируют, как вы думаете, — заметила Тейлор.

Билл и Пейдж посмотрели на нее, ожидая объяснений.

— Я бывала у вашего дома и раньше.

— Мы знаем, — сказала Пейдж. — Я думала, что будет больше полицейских, учитывая, что здесь произошло.

Она явно была разочарована, а вот Билл этому не удивился. Он и не рассчитывал, что полиция в таком городе, как Джейксвилл, имея ограниченные ресурсы, будет наблюдать за домом. И разве можно быть уверенным, что тот, кто нанес вред Саммер, придет сюда, чтобы навредить Биллу? Что человек, который охотился на девушек, захочет причинить боль ему?

Женщины уселись за стол, а Билл начал варить кофе. Тейлор натянула рукава рубашки, прикрыв запястья, и Билл попытался определить ее возраст. Она выглядела старше его, но, возможно, потому, что устала и была измождена.

— Ее дочь тоже пропала, — сказал Билл.

— О! — Пейдж выпрямилась, эта информация заставила ее изменить отношение к этой женщине. — Мне очень жаль.

Кофе начал булькать, издавая чудесный аромат, который Билл с удовольствием вдыхал. Он хотел, чтобы этот аромат вытеснил из его ноздрей запах Тейлор.

— Ее зовут Эмили, — сказала Тейлор. — Моя дочь. И я не видела ее уже год. Она убежала. Я думаю, вы можете меня понять. Мы развелись, и она решила жить со своим отчимом. Моим бывшим мужем.

— В Джейксвилле? — спросил Билл.

— Нет. Мы из городка Эриел. Это возле Свитуотера.

Пейдж вопросительно посмотрела на Билла.

Билл сказал:

— Около часа езды к востоку отсюда. Верно, Тейлор?

Женщина кивнула. Она сунула руку в карман джинсов и изогнулась всем телом, чтобы что-то оттуда достать. Пейдж немного отодвинулась, как будто ожидала, что Тейлор вытащит пистолет или живую змею.

Но женщина извлекла из кармана телефон. Она стала что-то искать, а затем вздохнула, глядя на экран.

— Это она, — сказала она. — Моя Эмили.

Она повернула телефон так, чтобы Пейдж и Билл могли видеть снимок.

И тогда они поняли, почему Тейлор Кресс приехала сюда.

Пейдж взяла телефон у Тейлор. Билл заметил, что ее рука дрожит, когда она приблизила к нему телефон, чтобы он мог лучше видеть девушку на фото.

Она стояла возле какого-то здания, опираясь спиной на кирпичную стену. На ней были короткая юбка и черная то ли блузка, то ли футболка, ее правая кисть лежала на талии, рука была согнута в локте под углом сорок пять градусов к телу. Так обычно девушки позируют на фото в социальных сетях.