Влада Юрьева - Слово, образ, миражи

— Хоть для кого-то этот проект закончился таким прогрессом, — вздохнула Арина. — Хотя что я говорю, он для многих закончился прогрессом… Кроме Марины. Марину жалко.

Марину было действительно жалко, но изменить они ничего не могли. Когда Тронов сообщил о случившемся мужу погибшей, тот, как ни странно, не высказал особых сожалений. А когда узнал, что ему возместят моральный ущерб, даже обрадовался. Так что судебных исков опасаться в этом случае не следовало.

Мать Евгения Богдановича была гораздо менее сговорчива. Она уже нанимала адвоката, чтобы доказать, что ее мальчика убили намеренно. Чтобы отвести шумиху от Степновичей, Север взял вину на себя: заявил, что убил Богдановича в результате самообороны. У него адвокат был получше, так что в отсутствии серьезных проблем Тронов не сомневался.

Герман Егорченко вернулся домой в весьма мрачном настроении. Он не испытал на проекте серьезных проблем — но и результатом поразить не мог. От него ожидали неприятностей, а он оказался просто фоном для других людей.

Примерно то же самое чувствовал Константин Петровский. Во время заключения он особо не пострадал, но считал, что ложное обвинение лишило его шанса на победу. Изменить он ничего не мог, однако уже заявил, что требует реванша в восьмом этапе.

И конечно, были в игре и победители. Александра проявила себя великолепно, обошлась без травм, по крайней мере, физических. А Кирилл Виноградов… от него Тронов изначально ждал гораздо меньшего. Все-таки первые впечатления ошибочны: Кирилл действовал очень грамотно, без него напарница не справилась бы.

Однако лучшим призом для него можно было считать не деньги, а жизнь. Насколько было известно Тронову, Гробовщик никого и никогда не щадил. Особенно своих основных жертв! А тут… он мог убить, но просто ушел, дал шанс, которым Кирилл и Александра воспользовались.

Они добрались до больницы: помогли холод, замедливший кровотечение, и тугая повязка, вовремя наложенная Сашей.

Кириллу сделали срочную операцию в Белоруссии, потом при содействии Армейцева перевезли в Москву, где он и находился сейчас. Его жизни уже ничто не угрожало, однако ему пока требовалась интенсивная терапия, чтобы полученные раны не сказались на здоровье.

— И все-таки почему Гробовщик пощадил его? — недоумевала Арина. — И почему выбрал своей целью изначально? Ничего не понимаю!

— Гробовщика никто не понимает, — слабо улыбнулся Армейцев. — Это и к лучшему. Не хватало еще, чтобы мы начали понимать серийных убийц! Я просто рад, что в случае с Кириллом он отступил.

— Я тоже, — кивнул Тронов. — Это может быть шагом к лучшему… Кто знает?

— Предлагаю не рассуждать о нем, — вздохнул Александр. — В этой жизни хватает более приятных тем. Проект закончен, ты знаем, что произошло со всеми… не пора ли думать про Новый год?

— Вообще-то, мы не про всех все знаем, кое-кого забыли! — возразила Арина. — Или это я одна не в курсе… Что случилось с Ланфен?

«Какой это все-таки странный дом», — подумала Ланфен.

Она медленно прогуливалась среди темных, затянутых веревками коридоров, стен со скошенными углами, простой мебели. Она подозревала, что, возможно, была первой гостьей, вот так приглашенной сюда. Ланфен ценила это доверие.

Более того, в этом доме она даже чувствовала определенный уют — пусть и примитивный.

Отправляясь сюда изначально, она была уверена, что это очередной трюк для отвода глаз, временное прибежище, которое не играет для серийного убийцы никакой роли. Но нет, чувствовалось, что небольшой особняк дорог ему.

Конечно, он покинет свое пристанище, если потребуется. Но вряд ли он этого хочет.

— Смотришь, что бы изменить? — поинтересовался он, появляясь в дверях кухни. — Где повесить картину, где поклеить обои в цветочек?

— Глупостей не говори. Я бы ничего здесь не меняла. Это твой дом, и он тебе подходит.

Она ходила по дому в одной рубашке — его рубашке. Не ради романтичного клише, а просто потому, что надевать собственное строгое платье не хотелось… хотелось свободы. Ланфен уже не стеснялась связи между ними — не перед обществом, а перед собственной совестью. Да и полиции она ничего сообщать не собиралась. Она приехала в гости к Владимиру Армейцеву, провела с ним время, ничего преступного не увидела, какие к ней могут быть вопросы?

Правда, «не видела» не значит «не слышала». Он рассказал ей все: про четверых участников, которых выбрал для проекта, и их прошлое. Про то, как он ранил Кирилла, тоже упомянул; он не хотел, чтобы она узнала об этом от кого-то другого.