Анна Князева - Девушка из тихого омута [litres]

Увидев Лионеллу, Тамара удивилась:

– Лионелла Павловна, я думала, вы ночуете не здесь.

– Да, я остановилась у Тихвиных, на том берегу. – И тут же перешла к делу: – Можешь вспомнить тот вечер в доме у Тихвиных?

– Конечно.

– В каком составе вы возвращались?

– Кто ехал в машине? – Тамара подняла взгляд к потолку и стала загибать пальцы: – Артист Иванов, инженер Ворошилов, я и консультант Никанин. Хотя нет! Никанина потом пересадили в другой автомобиль.

– Да нет же, его пересадили из джипа к вам, – сказала Лионелла.

Но Тамара стояла на своем:

– Никанин с нами не ехал. Но когда мы приехали в пансионат, он был уже здесь.

Выйдя из дома и усевшись в свою машину, Лионелла ненадолго задумалась. Потом спросила сама себя:

– На чем Никанин вернулся в «Рыбачий»?

И сама себе ответила:

– На катере с Юрием Друзем.

Новгородское княжество

XIII век

Князь Олекса и Бронеслав въехали в Немецкий торговый двор. Навстречу им вышел старшина немецких купцов. Одет он был в зеленый бархатный кафтан с золотыми застежками, бобровым воротником и опушками. На голове – красный берет с золотой финифтью и павлиньим пером. За спиной старшины рядком стояли купцы. Все низко поклонились, и толмач произнес:

– Господин альдерман [21] Старшина. Франц Ниренштедт счастлив принимать князя Олексу Ростиславича и хотел бы пригласить его в свой дом.

– Скажи альдерману, что не в гости я приехал, а поглядеть на товар. – Князь Олекса спешился. – Показывай, что дали на выкуп твои купцы! Сколько возов? – Широко шагая, князь Олекса направился к саням, выставленным в глубине двора у забора. Подойдя, сорвал с одного попону: – Здесь что?

Альдерман Ниренштедт перечислил, и толмач перевел на русский язык:

– Сыры, соль, глиняная посуда.

– В другом возу что?

– Пушнина, кожа, фландрские сукна.

Олекса прошел в конец ряда, откинул попону, сунул внутрь руку, вытащил клок соломы, побагровев, бешено оглянулся:

– Соломой набил?! Спасибо, друже… Пожаловал!

Толмач быстро перевел на немецкий, Ниренштедт выслушал и, побледнев, сам заговорил по-русски:

– Простить, княше… Который шорт виноват – накашу!

Олекса пошел к Кудряшу, взлетел на него, словно сокол, гневливо зыркнул на Бронеслава:

– Не тебе ли велел все проверить, кутыра боярская?

Бронеслав понурил голову:

– Мне…

– Что ж не проверил?

– Альдерман Франц поклялся, что даст самое лучшее.

– Сена пожаловал. И на этом спасибо!

– Виноват, княже.

– Останься и проверь каждый воз. Сено иль еще какую труху пусть себе оставят. На выкуп – лучший товар. И предупреди, ежели что не так, бог даст – посчитаемся!

Князь натянул узду и рысью выехал со двора, за ним двумя шеренгами проскакали дружинники.

Вечером князь Олекса играл в шахматы с дядькой Досифеем. Доска была знатная – клетки из золота с серебром. Фигурки резные, из кости с точеными ободками. Играй да радуйся такой красоте. Но князю было нерадостно – который день он ждал известия от обоза. Обоз с выкупом шел из Изборска, через Псков в Новгород, а дальше – в Орду.

Досифей двинул вперед слона, подтянул коня и за четыре хода побил у Олексы ладью.

– Не серчай, княже…

Тот ответил:

– Чертушка старый, в домовину пора, а ты все по свету маешь.

– Злой ты, Олекса Ростиславич! В отца пошел. Тот тоже…

– Как не злой, коли ладью потерял!

В горницу вбежал Бронеслав и выпалил:

– Гонец прискакал!

– Зови! – Князь резко встал, задев шахматную доску. Фигурки посыпались на чисто вымытый пол.

– Хитер, княже! – Досифей нагнулся, чтобы подобрать шахматы.

– Недосуг! Потом доиграем. – Олекса поднялся на две ступеньки и сел на трон с высокой резной спинкой.

Бронислав вернулся в горницу с высоким статным человеком. По лицу гонца было видно, что он преодолел большое расстояние и очень устал.

– Что скажешь?

– Голова обоза, старшина Борис Негочевич, велел передать, что завтра к вечеру обоз будет в Новьгороде.

– Ладно ли все?

– Покуда был при обозе, все было ладно.

Олекса приказал Бронеславу:

– За долгожданную весть подай гонцу плащ с моего плеча, алого сукна с меховым подбоем!

Гонец опустился на колено и поцеловал край княжьего кафтана.

– Благодарю тебя, княже.

Гонец ушел с Бронеславом. Олекса поискал глазами Досифея. Шахматы стояли на месте, но старика уже не было. Пока искал Досифея, в горницу заглянула Устинья: