Виктория Платова - Увидимся в темноте

– «Слоны и Пряники». Вы ведь там работали.

Денис кивает головой.

– Прекрасное было место. Я скучаю по нему.

– И я скучаю. – Денис слегка трясет головой в подтверждение своих слов. – А ваш муж? Как поживает ваш муж?

Катя откидывается на спинку кресла и внимательно смотрит на Дениса. День начинался из рук вон плохо, но теперь все поменялось кардинально. Что, если сама судьба – в лице этого добродушного толстяка, знавшего ее в прошлом, – явилась понаблюдать за ней?

Возможно, даже одобрить все, что с ней происходит здесь и сейчас. Скорее всего.

– Муж? Мы разводимся.

Вот она и произнесла вслух то, о чем не помышляла днем раньше. Цеплялась за давно изжившие себя отношения, вместо того чтобы освободить себя и освободить несчастного Брагина. Рано или поздно (если не уже) он встретит девушку, которая родит ему сына. Нескольких сыновей. А что будет делать Катя? Не суть важно. Запишется в клуб любителей бега по четной стороне улицы. Научится мастерить фигурки оригами. Устроится курьером к оружейному барону. Какая разница, если она теперь свободна?

– Из-за этого парня?

– Что?

– Разводитесь из-за парня, который только что ушел? – поясняет Денис.

– Как он вам, кстати?

– Похож на какого-то актера.

– Он архитектор.

– Он бы хотел забрать вас себе.

– Вы думаете?

– Ага. Положить в карман и унести с собой.

Это можно считать комплиментом, толстяк практиковал такое еще в «Слонах и Пряниках». Говорил Брагину, что у него красавица жена, не иначе как в надежде на чаевые. С другой стороны, Катя действительно недурна собой. Хорошо, что она вовремя об этом вспомнила.

– Положить в карман. Это так заметно со стороны?

– Да.

– И это плохо?

– Ну… – Денис закатывает глаза. – Вдруг вам там не понравится?

– Я подумаю. Вы знаете, что такое Горизонт Событий?

На лице толстяка отражается титаническая работа мысли.

– Слова вместе или по отдельности?

– Это понятие, – терпеливо поясняет Катя. – Что-то связанное с астрофизикой.

– Тогда это просто. Я знаю одного человека, который все вам объяснит. Идемте.

– Куда?

– Это здесь. Только нужно пересесть.

– Я бы хотела расплатиться…

– Ваш друг уже расплатился.

Странно, что она не увидела ее раньше, ведь в кафе почти никого нет и места у окна отлично просматриваются. Катя и сама хотела устроиться у окна, она любит эти аквариумные посиделки, когда можно следить за улицей, рассматривать людей, машины, собак и кошек. Жаль, что вдоль тротуара не прогуливаются сфинксы.

Она скучает по Шошо, которого знала от силы полчаса, кто бы мог подумать.

Это Митя настоял, чтобы они сели в глубине маленького зальчика. Ну как настоял – просто мягко подвел ее к месту, которое сам выбрал. А здесь, у окна, сидит старуха, которую Катя хорошо помнит по «Слонам и Пряникам»: бедно одетая, но опрятная, с камеей под наглухо застегнутым воротом. Пальто и камея – все те же, старуха тоже нисколько не изменилась, очевидно, перекочевала сюда следом за толстяком. Помнится, он подкармливал ее на прежнем месте, в «Слонах». Очевидно, эта практика сохранилась и сейчас.

Старуху зовут Лина. Официант Денис так и обращается к ней:

– Лина. Нужна твоя помощь.

– Неужели. Двадцать лет обходились без меня.

– А теперь вот понадобилась.

Старуха не раздражает Катю, и ее старое пальто не раздражает. Даже если бы Лина пахла как пахнут иногда одинокие старые люди – жжеными спичками, прелыми листьями, подвальным тряпьем, – Катя бы не поморщилась. Но со старухой, слава богу, все в порядке. А все ли в порядке с Катей?

Катя раскрывает ладонь и исподтишка смотрит на бумажного кота.

Не все.

– Лина работала в Пулковской обсерватории, – поясняет Денис.

– Ночной астроном-ассистент, – поясняет Лина. – В последние годы занималась спектроскопией… И даже открыла одну малую планету.

– Горизонт Событий. Вот про что нужно узнать.

– Кому?

– Ей. – Денис кивает подбородком на Катю.

– Интересуетесь черными дырами? Садитесь. – Повелительным жестом худой, разбитой артритом руки старуха указывает на место напротив себя. – И приготовьтесь к тому, что ровным счетом ничего не поймете.

– К сожалению, мне пора. Иначе опоздаю на работу. В следующий раз, хорошо?

Кате действительно пора, она опаздывает, ну, почти опаздывает, но старухе на это совершенно наплевать.

– Горизонт Событий, или точка невозврата…

Стоп. Это все, что Катя хотела услышать.

Это все объясняет.