Наталья Александрова - Четки Изабеллы Кастильской [litres]

Оно стояло совсем близко, и теперь Исабель смогла разглядеть его глаза. Зеленые, как морская вода в полдень, они очень заметно выделялись на его смуглом и косматом лице.

Такие же зеленые глаза, как у нее.

– Кто ты? – прошептала Исабель, не веря мелькнувшей в ее сердце догадке.

На это существо не ответило. Оно уставилось на четки, которые сжимала Исабель.

– У меня тоже есть четки! – ответило оно, и отступило. – Хочешь, я покажу?

– Хочу, – Исабель кивнула.

Ей было страшно, но она не хотела это показывать.

Существо подошло к очагу. Слева от него был расписной сундук-кассоне. Существо подняло крышку, достало что-то из сундука, протянуло девочке.

Это был шелковый шнурок, на который были нанизаны только две крупные бусины из твердого черного дерева.

Приглядевшись, Исабель увидела, что бусины представляют собой крошечные человеческие черепа с провалами глазниц.

– Почему их только две? – спросила она.

– Больше я не успел, – ответило существо с печальным вздохом. – Я еще слишком мал… слишком мал и слаб… но не беспокойся, со временем их будет больше, гораздо больше! Столько же, сколько на твоих четках! Или даже больше! И когда мои четки сравняются с твоими… Четки Ночи сравняются с Четками Дня… тогда… тогда наступит другое время… мое время… – Существо тяжело задышало, его зеленые глаза вспыхнули горячечным, болезненным пламенем.

– А хочешь, я тебе еще что-то покажу?

В его голосе прозвучало что-то такое опасное, такое жестокое, что Исабель вздрогнула.

– Не надо… – пролепетала она.

Но существо снова погрузило руку в сундук, достало оттуда какой-то небольшой круглый предмет и протянуло Исабели.

Девочка взглянула – и вскрикнула от ужаса.

Это был человеческий глаз.

– Красивый? – Существо подняло глаз так, чтобы на него упал отсвет от очага.

Исабель разглядела тускло-голубую радужку.

– Убери это! – выдохнула Исабель с отвращением. – Я не хочу смотреть на это!

Она отступила, настороженно оглянулась на дверь. До нее было всего два-три шага.

– Не хочеш-шь? – прошипело существо – и вдруг прыгнуло, оказавшись между инфантой и дверью.

– У тебя очень красивые глаза! Я хочу их взять! – И с этими словами мерзкое существо набросилось на Исабель, накинуло ей на шею шнурок своих четок…

Исабель пыталась сопротивляться, пыталась сбросить шнурок – но он затягивался все туже и туже. Мерзкое существо тянуло за его концы и в то же время жадно вглядывалось в глаза инфанты, словно впитывая ее угасающий взгляд…

В глазах инфанты темнело, сознание ускользало. Еще немного – и она провалится в бездну небытия…

Но тут она почувствовала в руках четки, подаренные отцом. Розарий. От прикосновения к нему ее наполнила сила. Она рванулась и в последний момент сумела ослабить шнурок на своей шее…

И тут в комнату ворвалась рослая женщина с красным разгневанным лицом и большими руками дровосека. Она схватила косматое существо за воротник, как кошка хватает котенка за шкирку, встряхнула его, вырвала страшный шнурок.

Косматое существо отлетело к очагу и оттуда смотрело с испугом и ненавистью.

– Смотри у меня! – выкрикнула краснолицая женщина и потрясла кулаком. Потом она повернулась к Исабели и проговорила недовольно, хотя и почтительно:

– Как вы попали сюда, донья инфанта?

– Я… я искала свои апартаменты и случайно зашла в эту комнату… – Исабель постаралась, чтобы ее голос не дрожал от перенесенного испуга, но это плохо получалось.

– Ваши апартаменты в западном крыле дворца, а это – восточное крыло. Я проводила бы вас, но мне нужно присматривать за ним… – Женщина кивнула на маленького урода, который жалобно хныкал в углу у очага.

– Кто он такой? – спросила Исабель.

– Вам этого нельзя знать, – ответила женщина и ненавязчиво вытолкала ее из комнаты.

Исабель стояла перед дверью, оглядываясь по сторонам – и вдруг в коридоре появилась ее нянька Хуанита.

– Вот вы где, донья инфанта! – воскликнула Хуанита взволнованно. – А я уж вас обыскалась!

Тут Хуанита увидела, перед какой дверью стоит инфанта, и лицо ее побелело как полотно.

– Дитя мое, ни в коем случае не ходи сюда!

– А что? Скажи мне, Хуанита, кто обитает за этой дверью? Прошу тебя, скажи!

– Я не знаю, кто это, – вполголоса ответила служанка, оглядываясь на дверь, – не знаю даже, человек это или дикий зверь, но девушки, прислуживающие во дворце, рассказывают страшные вещи… пойдемте скорее отсюда, донья инфанта!