Влада Юрьева - Явный, сумрачный, финальный

– Вот иди и сделай эту паузу, – посоветовала Ланфен. – Меня в кафе на первом этаже ждет Влад, так что мне тут задерживаться нельзя. Алексей, ты с нами?

– Нет, я… Я посижу немного здесь. Отвык от кабинета!

Они поверили ему, потому что ложь действительно была не так уж далека от правды. Когда Тронов только начинал проект, он снял первый попавшийся офис, который был достаточно удобным для его цели. Он не планировал, что все это продлится долго.

А сложилось иначе. Он привык к этому кабинету, стал чувствовать себя здесь лучше, чем дома. Потому что здесь он был нужен, его ждали! И ему казалось правильным, что здесь все и закончится.

После того, как ушли Ланфен и Артур, он выждал минут двадцать, потом отпустил домой приглашенную секретаршу, которая занималась корреспонденцией и встречала гостей. Уборщица должна была прийти только поздним вечером, так что на ближайшие часы Тронов должен был остаться один на этаже, как он и хотел.

Вокруг в офисном здании бурлила жизнь, однако сюда отзвуки едва долетали, на звукоизоляцию жаловаться не приходилось. Алексей не стал мельтешить, он направился в свой кабинет, однако дверь закрывать не стал. Он ждал.

Он не сомневался, что Гроссмейстер придет сегодня. В холле его офиса всегда стояли цветы – и только белого цвета, он не любил пестроты. Как правило, это было что-то нейтральное – каллы или композиция из хризантем.

Но сегодня он увидел алые розы. Изящный, строгий букет, недостаточно романтичный или дорогой, чтобы бросаться в глаза в офисе. Но Тронов все понял…

– К чему такой выбор? – поинтересовался он у секретарши. Цветы обычно покупала она. – У нас праздник?

– Так это не я, – виновато улыбнулась девушка. – Это вам утром прислали.

– Кто?

– Имя не назвали, но сказали, что кто-то из ваших клиентов. А цветы все равно надо было менять, старые завяли, и я решила – почему бы не эти? Но если вы хотите, чтобы они стояли в вашем кабинете, я перенесу, а сюда куплю новые!

– Не надо ничего переносить, пусть стоят, где стоят. Вы все сделали правильно.

Это было послание для него. Он распознал это – но пока не понимал суть. Что это, предупреждение? Приглашение на разговор? Вызов?

Он никому ничего не сказал, велел приглушить свет в холле. Ланфен ничего не заметила, а Артур и не мог заметить, он был полностью поглощен гневом.

Алексей чувствовал, что должен пройти через это один. После того, что он узнал у Степана, у него не было другого выбора. Он осудил бы такое решение, если бы его принял кто-то другой, а теперь это казалось ему неизбежностью.

Он понимал, что Гроссмейстер не придет к нему просто так. Он либо пришлет курьера, либо устроит какой-нибудь отвлекающий маневр, чтобы избежать захвата – случай с Сергеем должен был его чему-то научить. Но у Алексея не было способа перехватить инициативу, и он просто ждал.

В эти долгие минуты он думал о фотографиях Олега Герасимова, которые Веронике каким-то чудом удалось получить. Это все были ранние, смазанные снимки, но и они давали определенное представление об этом человеке. Вспоминая их, Алексей искал сходство…

Ему нужно было понять, действительно ли это был его ребенок.

Шесть лет назад со Степаном работал совсем молоденький парнишка, который еще не был известен в определенных кругах как Гроссмейстер. Он не только разработал изощренный план убийства, но и внушил Стелле, что у Тронова есть внебрачный ребенок. Этим он и грозился разрушить карьеру психолога: запретная связь с несовершеннолетней, жестокость, брошенная семья. Он был достаточно убедителен, чтобы заставить Стеллу поверить.

Хотя она, конечно, так и осталась слишком наивна… Даже если бы все это оказалось правдой, удар по репутации был бы не так силен. Основную деятельность Тронов в тот момент вел в США, там же хранились его капиталы. По ту сторону Атлантического океана всем плевать, что за интрижки преследуют его в России. Но Стелла этого не понимала… она насмотрелась по телевизору, как рушатся карьеры политиков, бизнесменов и ученых. Она знала, что он живет работой, и хотела его защитить.

При Степане Олег никогда не говорил, что является сыном Тронова. Он упоминал о «внебрачном ребенке». Но и так было ясно, что к чему – и это объясняло многое. Никто не делал Гроссмейстеру заказ, не в этот раз. Он действовал по собственной инициативе, движимый ненавистью – детские раны всегда самые глубокие. Поэтому он атаковал женщин, ставших дорогими Алексею, но не трогал самого психолога. Он знал, что смерть – это быстрый выход из ситуации. Потеря близких бьет гораздо больнее.