Наталья Солнцева - Оборотень по наследству

– Для наших мест это неудивительно, – кивнул Николай. – Тут можно долго кружить. Кстати, дядя планировал назвать усадьбу «Гнилое озеро», но передумал. За что я ему премного благодарен!

– Да уж, – согласился Илья. – Гостиница «Гнилое озеро» как-то неприятно звучит.

Он хотел бы задать хозяину еще много вопросов, но постеснялся. Для первого раза тот и так поведал достаточно.

– Пожалуй, нам пора, – посмотрев на часы, заявил Антон. – Спасибо за теплый прием и вкусный обед.

Полухин проводил их до самого конца аллеи, где показал место смерти дяди.

– Здесь лежало тело, – указал он на обложенное камешками место. – А вон там, под вязами, были следы.

– У старика сердце не выдержало, – добавил доктор. – Я просил его держаться поближе к дому, но он меня не слушал. Любил прогуливаться по этой аллее, словно искушая судьбу.

– Мы, Полухины, упрямые…

Илья настолько увлекся историей «Старых вязов», что у него руки чесались засесть за работу и составить фабулу будущего фильма.

– Аня, наверное, заскучала, – спохватился Антон, когда они возвращались на машине домой. – Нехорошо получилось. Мы оставили ее одну…

– Не одну, а с Катериной Матвеевной, – возразил Илья.

– Все равно некрасиво с нашей стороны.

– Да не парься! Исправимся. Давай сходим куда-нибудь втроем, поужинаем. Есть тут у вас ресторан или приличное кафе? Тебе стоит поближе познакомиться с Аней. Потанцуете, поболтаете, глядишь, и сойдетесь.

– Это еще зачем?

– Брось ты, Антоха, строить из себя девственника! – возмутился друг. – Или у тебя кто-то из местных красоток на примете? Признавайся.

– Никого у меня нет…

– Зря! Годы-то уходят безвозвратно, а ты лишаешь себя главного удовольствия.

– Ты секс имеешь в виду?

– Фу, как грубо. Не секс, братишка, а любовь! Понимаешь? Лю-бовь! Ты присмотрись к Ане. Может, дрогнет сердце убежденного холостяка? Девчонка что надо. У меня глаз-алмаз! Не ради прикола я ее вез в вашу глухомань. О тебе заботился.

– Я так не могу, – покачал головой доктор. – Первый раз девушку увидел и в койку? Нет, уволь.

– По-моему, любовь с первого взгляда – очень романтично. Я ваши отношения в сценарий вставлю, опишу, так сказать, с натуры. Постой-постой… – Илья споткнулся на полуслове и повернулся к другу. – Кажется, я понял… Тебе Ирина Полухина нравится?

– Не говори ерунду. Я врач, она моя пациентка. Ничего больше.

– Ну да, ну да. Я обратил внимание, как ты на нее смотрел… Даже Николай заметил и приревновал.

– Он ее к каждому столбу ревнует.

Илья сам восхищался Ириной, но пришел к выводу, что эта женщина неприступна. Панические атаки? Хм… Профессиональной актрисе не составит труда разыграть любой приступ. Ирина показалась ему странной, непонятной. И он решил приударить за Мэри. Улыбчивая жена управляющего обладала пышными формами и нерастраченной пылкостью. Угрюмый супруг явно не соответствовал ей по темпераменту.

«У меня неплохой шанс завоевать расположение Мэри и выудить у нее секретную информацию», – подумал Илья. Обитатели усадьбы что-то скрывали, и он хотел узнать эту тайну.

– Мэри намного моложе своего благоверного. Сколько ей лет?

– Двадцать пять, кажется, – ответил доктор. – А ее мужу за сорок. Но они живут дружно и в порочащих связях не замечены.

– Ха! «Порочащая связь» уже подкрадывается. Надеюсь, Мэри ответит мне взаимностью.

Антон в изумлении уставился на друга.

– Не вздумай клеить жену Воронина! Этот мрачный тип – темная лошадка. Я бы на месте Николая уволил его сразу после вступления в права наследства. Кто знает, что у него на уме?

Илья не нуждался ни в предостережениях, ни тем более в поучениях. Реакция доктора скорее раззадорила его, чем отрезвила.

– Когда умер дядя Эдик? – спросил он.

– Три года назад… примерно в это же время.

– В середине сентября?

– Ближе к концу, – кивнул Антон. – А тебе зачем?

– В «Собаке Баскервилей» действие тоже происходит осенью. Сентябрь-октябрь…

– Продолжаешь проводить параллели?

– По ходу, кто-то нещадно эксплуатирует известную историю в своих корыстных целях, – заключил Илья.

– Хочет извести род Полухиных?

– А что еще? Вообрази, некий новоявленный Стэплтон [3] Джек Стэплтон – в повести Конан Дойла «Собака Баскервилей» – главный антагонист, виновен в смерти сэра Чарльза и в нападении на сэра Генри. Держал на болоте собаку, которую превратил в орудие убийства. привозит с собой огромного пса, прячет его в глубине Гримпенской трясины… тьфу!.. в глубине э-э…