Дарья Калинина - Парад женихов

Но продолжить этот увлекательный разговор они не успели.

Саша вернулся к ним и сказал:

– Сейчас будьте готовы. Я иду за старичком. Как только приведу его, мы с вами уезжаем.

– Что нам делать?

– Ничего. Сидеть и ждать. Аня, пересядь назад. А ты, Ната, пока не высовывайся. Еще рано радовать старичка.

Как только Саша ушел, подруги возбужденно загалдели.

Что он задумал? Что за план?

Но долго гадать им не пришлось. Вскоре они увидели, что Саша возвращается, но не один, а в обществе бородатого старичка.

Тот выглядел крайне озадаченным, то и дело трогал Сашу за руку, привлекая внимание к себе, что-то у него допытывался, но Саша был непоколебим.

– Садитесь! – распахнул он перед старичком дверь машины.

– И вы отвезете меня к ней? К Избранному Дитя?

– Как договаривались!

Старичок сел. Спрятавшуюся за его сиденьем Нату он не мог видеть.

Саша нажал на педаль газа, и его машина тронулась с места.

Белый и черный «Роверы» тоже загудели заведенными двигателями, собираясь отправиться за ними следом. Но у них из этого ничего не вышло.

Их опередил мусоровоз, который под управлением Сашиного дяди выехал со своего места и так ловко перегородил дорогу «Роверам», что им не было никаких шансов проследовать за Сашей.

– Стойте! Там остались мои друзья! – всполошился старичок.

И видя, что Саша не обращает ни малейшего внимания на его крики, возмутился:

– Вы обещали, что отвезете нас к Избранной!

– Я обещал отвезти ВАС! И я держу свое слово. ВАС я к ней и отвезу, а вот вашим друзьям придется подождать. Кстати, если вы хотели поговорить с Натой, то можете начинать.

Ната вылезла из своего укрытия и сказала:

– Здрасте!

– Дитя! – возликовал старичок. – Избранная! Ты жива!

– А почему я должна была умереть?

– Ах, Дитя, не спрашивай! Сегодня утром, узнав о смерти второго Избранного, мы столько всего пережили! Шутка ли! Мы нашли второе Избранное Дитя, караулили возле его дома всю ночь, а утром узнали, что ночью он погиб! Если бы мы решились открыться ему раньше, трагедии могло не случиться!

Старичок собирался еще что-то рассказывать, но Саша перебил его:

– Подождите, дайте я угадаю, второе Избранное Дитя – это Макс? Брат Наты?

– Да, да! – с восторгом подтвердил старичок. – Брат и сестра, Избранные Дети!

– Избранные? Кем избранные?

– Я не могу вам этого открыть. Один не могу.

– Если это уловка, чтобы добиться того, чтобы мы пригласили сюда всех ваших друзей, то напрасно стараетесь, – заявил Саша. – Вас там целая уйма, а нас только трое. Если вы вздумаете похитить Нату, то силы будут неравны.

– Мы и не думали причинить вред Избранному Дитя! – возмутился старичок. – Что вы! Это невозможно! Оберегать и заботиться о ней – это наша главная задача. Единственное разногласие между нами заключалось в том, каким образом преподнести ей правду. Мнения разделились. Я голосовал за то, чтобы ритуал посвящения провести с минимумом торжественности, но двое стояли за то, чтобы все было обставлено на высшем уровне. Но в том и другом случае ни один волос не должен был упасть с головы Избранной! Это и была наша основная задача!

– Ваша как Хранителей, возможно. А как насчет Разрушителей? Они целый вестерн устроили. Поджог машины, похищение девушки с погоней. Только перестрелки не хватило.

– Возможно, мы вчера немного увлеклись, – смущенно произнес старичок. – Мы вас напугали, мое Дитя?

– Есть такое. То есть не вы, а вот Разрушитель с белыми волосами…

– Он слишком увлекся! Он такой! Видели шрамы на его лице? Он заполучил их, когда мы штурмовали вражескую крепость. Ров с крокодилами мы преодолели, накормив животных до отвала мясом с солидной порцией снотворного. Вал тоже был не проблема, защитники пытались кидать на нас сверху горящую паклю и лить кипящее масло, но у нас были специальные щиты, пропитанные огнеупорным составом. Но потом нас ожидала последняя преграда – сетка. На вид сетка и сетка, но, наученные горьким опытом, мы все перед ней остановились. Но мой друг всегда был слишком азартным. Он побежал вперед, попал прямо на сетку, по которой враг тут же пустил ток. И вот результат: все его лицо украсили шрамы. Ему еще повезло, что остался жив.

– История происхождения шрамов на лице вашего друга чрезвычайно увлекательна. Но хотелось бы вернуться к Нате и к той тайне, которую вы должны ей поведать.

Но старичок продолжал упираться:

– Нет, вот так, на ходу я точно не могу этого сделать. Должен быть проведен хотя бы минимальный ритуал. Мы с другими Хранителями разрабатывали его не один день. Невозможно вот так, впопыхах, можно сказать, на коленке открыть вам тайну вашего происхождения.