Ольга Баскова: Подлинная история ожерелья Антуанетты. Том 2

— Интересно, от кого она прячется? — поинтересовался другой мужчина. — Странная женщина! Она думает, что никто о ней ничего не знает, а окрестные рыбаки часто любуются её чёрной фигурой. Пару раз они принимали её за привидение и обращались к Аллаху или к Богу, пока Фарид не выследил её.

— Да, выследил. — Жанна узнала голос знакомого татарина. — Служанка сказала, что ждёт важную госпожу, но какая важная птица поселится в таком домишке! Сюда совсем не наведывается Голицына.

На своём языке татары стали хвалить приятеля. Жанна сильнее прижалась к сосне и вдруг, к своему ужасу, почувствовала: что-то мохнатое ползёт по её щеке. Она истошно закричала и выбежала из укрытия.

— А вот и наша Чёрная графиня, — улыбнувшись, произнёс Фарид, сверкая в темноте белыми ровными зубами. — Мы так и думали, что вы где-то здесь. Нравятся наши края?

Жанна стояла бледная и ничего не отвечала. Один из татар снял с её щеки какое-то большое насекомое.

— Скорпион, — произнёс он. — Вы совершенно зря испугались. В такое время они все полудохлые и не кусаются.

Он отбросил мохнатую мерзость в кусты и посмотрел на своих товарищей.

— Волей случая мы оказались раскрытыми, — его голос заметно посерьёзнел. — А это значит, что в любой момент нас могут схватить жандармы. Давайте решим, что делать с этой дамочкой?

— Я никому не скажу, — выдавила из себя графиня. — Поверьте, ни одна живая душа не узнает о том, что я сегодня видела.

Фарид пожал плечами.

— Я бы с удовольствием поверил вам, но, как и мои друзья, считаю, что женщины болтливы. Уверен, сегодня же об этом вы расскажете Заре, а та понесёт по всему посёлку.

— Да что долго разговаривать, — вмешался молодой татарин с белым шрамом под глазом. — Если мы сейчас скинем её со скалы, на нас никто не подумает. Есть много свидетелей, которые видели, как дамочка прогуливается вечером по опасным местам. Допустим, она сорвалась со скалы… такое часто случается в наших краях.

— Дело говоришь, Магомед, — кивнул Фарид и подошёл к Жанне. — Молитесь своему Богу. Пусть на том свете он будет к вам более милостив.

Жанна захотела упасть на колени и вымолить у этих людей, чуждых ей по религии и по взглядам, прощения, но передумала. К вящему удивлению контрабандистов, она лишь гордо выпрямилась.

— Меня четырежды пытались убить, — произнесла женщина, и голос её не дрожал. — Пытались убить, невзирая на то, что я предлагала хорошие деньги. Что ж, значит, такова моя судьба — умереть не своей смертью. Возможно, Бог считает, что я зажилась на этом свете. Мне уже под семьдесят, пора и честь знать.

Она закрыла глаза, ожидая прикосновения холодных рук и падения на острые камни. Но татары отошли в сторонку и что-то лопотали на своём языке. Потом от кучки отделился Фарид.

— Говоришь, предлагала убийцам деньги? Сколько же ты можешь предложить нам?

— Бриллиант чистейшей воды, — выдохнула она. — Поверьте, это стоит баснословных денег, если вы сможете его продать. И потом… я не только не собираюсь выдавать вас, но хочу вам помочь. Мой дом расположен как раз на вашем пути. Если часть товаров вы будете оставлять у меня, это значительно облегчит ваши труды. В следующий раз вы закажете купцам больше… Разве не так?

— А Зара? — поинтересовался Магомед. — Ты посвятишь её в нашу тайну?

— Зара не пикнет, — заверила их графиня. — Я не боюсь смерти, потому что не раз смотрела ей в глаза. Она же боится. Её стоит только хорошо припугнуть, и она станет делать то, что вы ей скажете.

Фарид — вероятно, в этой группе он был главным — почесал за ухом.

— Домик твой слишком мал, чтобы сваливать массу таких тюков, — он указал на поклажу.

— Это можно решить, — не сдавалась Жанна. — Зара переедет в мою комнату. Её помещение целиком в вашем распоряжении.

Пожилой коренастый татарин с совершенно лысой как яйцо головой пролопотал на ломаном русском:

— Эта баба говорит дело! Если мы её послушаем, судно может приходить чаще, чем раз в две недели. Часть товара мы будем оставлять у неё. А бриллиант, который она нам предлагает в уплату за свою жизнь, пойдёт как взятка таможенникам. Не вы ли недавно сетовали, что они обнаглели и дерут с нас безбожно?

Фарид изучал женщину, пристально глядя ей в глаза.

— Допустим, сейчас твоё предложение для нас выгодно. Но представляешь, что мы сотворим с тобой и с твоей служаночкой, если вы нас выдадите?

Она закивала.

— Лучше, чем ты думаешь.

— Тогда пойдём сейчас же к тебе.