Людмила Петрушевская: Странствия по поводу смерти (сборник)

Бумажка год назад приблудился к Артему в лесу, потерялся, видно.

Крошка осторожно прошла к дверям.

В подвальном окошке полыхал разными цветами бледный свет и раздавался невольный гогот, как будто кого-то с перерывами щекотали. Богдан, сторож и помощник по дому, смотрел, как обычно, по хозяйскому видаку хозяйскую же порнуху. Все это знали, но поделать ничего было нельзя, у Богдана были все ключи.

Тихо-претихо Крошка открыла дверь, поднялась по лестнице, переоделась в халат Артема, повесила мокрую курточку в ванной на веревку, съела кусок черствого хлеба с остатками масла и выпила горячего чая.

Ванну набирать она не стала, чтобы Богдан ничего не заподозрил. Ходила в носках и на цыпочках.

Так Крошка и пожила несколько дней на хлебе и воде, в тепле и покое.

Однажды вечером Бумажка залился приветливым лаем. У забора фырчало. И во двор заехал артемовский «мерс».

Крошка в этот момент лежала, читала какую-то ерунду на английском.

Она в панике вскочила. Оделась криво-косо.

Спряталась у стены за дверью в надежде, что Артем зайдет и не заметит.

Первым ворвался Богдан с видаком и кассетами. Поставил все на место и бросился вниз.

Артем поднялся, увидел растерянную Крошку, бросил на пол пакеты, схватил ее за плечи, выкрикивая ругательства и повторяя: «А, ты уже с Богданом живешь, сука, в моем доме! Я понял, он выбежал!»

На этом он поднял руку, чтобы ударить.

Крошка быстро сказала: «Я беременна от тебя!»

Он сначала онемел, остановился, а потом завопил:

– От меня? От Богдана! Убью, плиать! Закопаю вообще нах!

Он был пьян.

Вошла его девушка, неся большую сумку продуктов.

– Пусть уходит, б., выброси ее, – сказала она.

– Да ты не знаешь, эта сука беременна! И еще говорит, что от меня.

– Это невозможно, – с кратким смешком ответила девушка. Как-то так страшно она это сказала.

– Убьем ее и закопаем? – с рыданьем крикнул Артем.

– Ты, – ответила она. – Я не участвую. Упаси боже.

– Да ну. Богдан лопатой своей убьет, я его заставлю, он ее точит все время, – сказал, плача, Артем. – И закопает стопудово.

Он, видимо, не только пил, но уже и укололся.

– Я жрать хочу, хватит, плиять. – Девушка пошла, поставила чайник, вернулась, стала разбирать сумку.

– Давай ключи! А ну? – крикнул Крошке Артем, сжимая ее плечи как клещами. И он все время как-то примеривался ударить ее ногой по животу. Поднимал колено. Крошка уворачивалась. Такой был у них как бы танец – если, конечно, посмотреть со стороны, не обращая внимания на мимику танцующих.

Крошка, вертясь, отвечала:

– Мне Богдан открыл, я твои ключи где-то оставила. Потеряла.

Девушка завопила, выведенная из себя:

– Неси, пля, все к холодильнику, я не нанималась таскать.

Артем поднял пакеты и понес, роняя апельсины, открыл дверцу холодильника, начал выгружать – и в тот же миг Крошка ссыпалась вниз по лестнице.

С пакетами он сразу не побежит.

Сердце ее бешено колотилось.

Она изо всех сил мчалась к воротам, а рядом с ней, подпрыгивая, несся Бумажка. Недаром она его кормила и бегала с ним.

Пока Крошка, путаясь в пальцах, открывала ключом калитку, Артем ее догнал. И кинулся с кулаком, бить по голове. Одновременно он закричал: «Фас!»

И Бумажка прыгнул на него и свалил с ног.

То есть показал, что его учили не зря.

Крошка выскочила на волю, закрыла дверцу и тут же заперла ее.

Пока он пойдет за ключами, можно будет спрятаться где-нибудь. Дождь идет, Артему не захочется мокнуть.

Крошка шла быстро, чтобы не замерзнуть. Шла-то шла, а вот куда? Придется опять ехать к маме, к ее сестре на дачу. Там хоть тепло и накормят. Тетка начнет орать, но ничего. Там мама.

Через километр будет остановка автобуса.

Было зверски холодно, Крошку колотил озноб. Страшно тошнило. Может быть, правда, на нервной почве Артем мог ее убить, он собой не владел. Умница Бумажка!

Мимо проезжали машины, Крошка автоматически вскидывала руку, но не оглядывалась – не хотела, чтобы ее узнали. В поселке все считывают информацию буквально сразу же. Нарик Артем выгнал очередную шлюху. А опустить голову в капюшоне и быстро нырнуть на заднее сиденье – водитель и не увидит.

Одна машина остановилась. Крошка, отвернувшись, сказала: «До станции довезете?»

И тут из окна машины протянулась рука и грубо сдернула сумочку с плеча Крошки. Водитель дал газу.

Это был красный «мерс» Артема.

Машина умчалась в сторону станции. В ней сидела и женщина.

Спустя несколько минут раздался взрыв.