Сергей Зверев - Месть по древним понятиям

— Кто говорит?

— Да старец же, Исидор. Или не знаешь? Это ведь отец Антоний всех уговаривает из монастыря уходить. Боится, что и сюда придут, убийцы эти. Не хочет, чтобы и здесь всех побили. Он и Исидора уговаривал. А тот говорит — нет. Не хочу, говорит, никуда идти, я, говорит, виноват, я грешник страшный, мне от казни бежать не след. А какой он грешник? Он — святой. Диких зверей в агнцев превращает. Вот ты и думай. Если он грешник страшный, то мы-то кто?

— Плачет он, — грустно проговорил Гриша.

— Кто?

— Исидор. Я слышал. Как мимо его кельи ни пройду — все время плачет. Даже через дверь слышно.

— Вот-вот. И хлеб он так и не тронул. Аркадий настоятелю говорил, что обе корзинки целые были, когда за ним в келью пришли. И Целительница пропала. Страшно. Что-то будет. Я уж и отца Антония спрашивал. Где, мол, она может быть, икона-то? Только он ничего не сказал. Не знаю, говорит. Она, говорит, однажды уже сходила с аналоя, может, и теперь сошла. Сам сердитый, брови хмурые. Известно, что с аналоя сходила. Только в тот раз, когда она сходила, ее нашли сразу же, а сейчас что-то не видать. И в Кащеевке нехорошо поговаривают. Дескать, сначала мертвецов привезли, потом икона пропала. Жди беды.

Дождавшись ответа на свой последний доклад, Валерий Раскатов был приятно удивлен. Вместо ожидаемого нагоняя, он получил не просто похвалу, а целое поощрение. Подробные наставления, что «так и нужно действовать», которыми пестрела бумага, окончательно утвердили его в намерении продолжать начатое дело «решительно и без идиотской волокиты».

Дочитав одобрительный отзыв, Раскатов выглянул во двор, где, покуривая и поплевывая, коротали время его боевые товарищи.

— Воронин! — крикнул он. — Позови-ка мне Стригуна.

Минут через десять в избу вошел невысокий темноволосый мужик. Блаженно улыбнулся — не иначе, успел опохмелиться.

— Так что же, товарищ Стригун, — обратился к нему Раскатов. — Где она, эта твоя Кащеевка? Помнишь, обещал показать? Настала пора нам с тобой в этот контрреволюционный монастырь наведаться. Навести там порядок. А? Как считаешь?

— А я что? Я завсегда. С нашим удовольствием, — радостно отвечал Стригун. — Хоть прямо сейчас можем отправиться.

— Нет, сейчас не надо. Сейчас иди проспись. А завтра утром, чтоб как стеклышко был, поведешь нас.

Тактика, предложенная Аркадием, приносила свои плоды. Через несколько дней после погребения погибших число насельников кащеевского монастыря уменьшилось почти втрое. В трапезной теперь собиралось не больше двадцати человек. В тишине просторного, полупустого помещения гулко раздавался стук ложек, наводя уныние и отбивая аппетит.

Входы в подземные пещеры были заложены и тщательно замаскированы. Отец Антоний специально ходил в дальнюю келью, чтобы все осмотреть и проверить лично. Он убедился, что работа сделана на совесть, о постороннем вторжении теперь можно не волноваться.

Оставалось последнее — собрать детей и престарелых монахов и отправить их в глубинку пережидать лихие времена.

— Старая дорога, она на заимку выходит, — объяснял Антоний Кузьме. — Помнишь, пасеку там держали?

— Как не помнить, — отвечал Кузьма. — Только это когда было. Давно уж быльем поросло.

— Вот и хорошо. Место заброшенное, все знают, что там никто не живет. Это и нужно. Будут искать, про него не подумают. Провизии соберем, на неделю-другую хватит. А когда нелюди эти успокоятся, решат, что все ушли и караулить больше некого, можно будет ночью тайком мимо Овражного пробраться, да и прямиком на большую дорогу. Мыслю, нужно в дальние скиты уходить. Вглубь. Не подведи, Кузьма Иваныч, на тебя вся надежда. Сам знаешь, старики да дети в обители остались. Куда им самим в дальние пути подниматься? Пособи.

— Да я-то что. Мое дело маленькое. Было бы на пользу.

На следующее утро Антоний и Аркадий хлопотали возле подводы, рассаживая юных послушников и тех взрослых, кого накануне вечером удалось уговорить покинуть обитель. Таких было немного. Предчувствие чего-то решительного и страшного вместо испуга вселило в сердца отвагу, желание постоять за веру. Вдохновленные примером Исидора, те, кто еще мог бы уйти в леса, избежать опасности, оставались, чтобы встретиться с ней лицом к лицу.

Старец отказался от бегства категорически. Он безвыходно находился в своей келье, не принимал никакой пищи, не переставал плакать и молиться. На все уговоры и напоминания об опасности он отвечал, что заслуживает любой, самой страшной казни, «ибо повинен».