Екатерина Соллъх - Пробуждение Башни. Том 1

– Рад видеть, что вы смогли так быстро найти достойного заместителя, – Харальд вежливо улыбнулся. Он был абсолютно уверен, что Нейхардт прекрасно знает, кто он такой. В Отделе Рейнера всё ещё шли чистки, личные дела сотрудников пересматривались, собиралась информация, устанавливалась прослушка. Сотрудники, не совершившие серьёзных преступлений и не имевшие доступ к каким-либо тайнам, переводились в другие Отделы или даже Управления, некоторые, совершившие более серьёзные проступки, увольнялись. Кое-кто отправлялся к Вальтеру, главе Последнего Управления. Аресты, подозрения, кадровые перестановки, если этот человек смог не только удержаться, но подняться почти на самый верх, он заслуживает внимания. Рейнер взял его именно поэтому, интересно стало? Что ж, рисковать – его право. Кальтштейн… Харальд перебирал в памяти фамилии аристократов. Да, точно. Небогатое семейство, глава рода, скорее всего, отец Нейхардта, мать, кузен с дочерью. Всё, пять человек. Родовое поместье расположено у самых Пустошей, поля приносят неплохой урожай, достаточный, чтобы они могли содержать себя. Родословная чиста, но сомнения остаются из-за расположения их дома. Пустоши никого не жалеют. Даже городские окраины считаются опасными не только из-за обитателей, но и из-за близости к ним. Заражённая земля, наследие Последней Войны, там до сих пор нет ничего, кроме серого пепла. Интересно, герр Кальтштейн их слышит? Слышит Теней, обитающих в Пустошах?

– Благодарю за высокую оценку, – Нейхардт склонил голову, выражая уважение.

– Не думал, что увижу вас здесь, – Рейнер провёл рукой по волосам, – насколько мне известно, вы стараетесь избегать подобных мероприятий, штандартенфюрер.

– Всего лишь любезность, – Харальд вежливо улыбнулся. Значит, знаешь о наших с Принцем отношениях? Ну что ж… – вы тоже не похожи на человека, ищущего светских удовольствий, бригаденфюрер.

– Значит, версия, что я просто развлекаюсь, вас не устраивает? – Рейнер кивнул, – меня пригласили на этот приём, и я счёл полезным его посетить.

– Собираете слухи? – Харальд откинул со лба прядь волос, – они весьма интересны. Конечно, мы предполагали, что так и будет. Но так скоро и в таких кругах…. Если честно, я удивлён.

– Меня тоже настораживает скорость и направление, – Рейнер вздохнул – все полагающиеся слова сказаны, можно перейти к действительно важным вещам. – Хотя на окраинах тоже неспокойно. И что ещё неприятней, работы там больше для Четвёртого Управления, чем для Третьего.

– Вот как? Наверное, этого тоже стоило ожидать, – Харальд скользнул взглядом по толпе. Четвёртое Управление занималось религиозными сектами, неблагонадёжными гражданами и лицами с сомнительным происхождением. Совсем плохо. Террористов редко кто слушает, они бунтари, несущие только хаос, а секты могли предложить намного больше. Некоторым из них даже покровительствовали военные и аристократы. Большинство из них привлекали ритуалы, ощущение причастности, очень немногие верили искренне. Некоторые секты были безобидны, их не трогали. Другие же были очень опасны, их находили и обезвреживали, вырезая без всякой жалости. Идеи – отрава пострашнее мутации, они как вирус расползаются и заражают людей. Именно такими чистками и занималось Четвёртое Управление – религия, бунт, предательство, преступления против чистоты крови, всё это требовалось уничтожить на корню. Идея смешанных браков губительна для Империи, и как всякая подобная идея, должна быть устранена.

– Пока Башня предпочитает не вмешиваться в происходящее, – Рейнер внимательно посмотрел на Харальда. – Кажется, ситуация на фронте – это единственное, что их беспокоит.

– Они начали эту войну, уговорили Канцлера. Я даже догадываюсь, какие аргументы они использовали. Республика уже давно готовилась к вторжению. – Харальд скрестил руки на груди, – про генетически усовершенствованных солдат вы, я думаю, знаете. Но это не означает, что Индиго не преследовали какие-то свои цели. С другой стороны, все эти слухи больше всего похожи на провокацию.

– Вот только, чью? – Рейнер прикусил нижнюю губу, – вы ведь помните о том человеке, который стоял за Детьми?

– Вы думаете, он ведёт свою игру? – Харальд нахмурился, – это вполне вероятно. Мы ничего о нём не знаем, кроме того, что мне рассказал Эдерик. Не хотелось бы мне снова лезть в канализацию.

Эдерик был духовным лидером Детей Мёртвых Богов, секты, скрывавшейся в старой канализационной системе города. В заброшенных коллекторах располагалось два поселения, полностью автономных и жизнеспособных. Сейчас Дети считались уничтоженными, но Харальд не исключал возможности существования ещё одного или нескольких поселений.