Екатерина Соллъх - Пробуждение Башни. Том 1

Харальд стоял, прислонившись к стене, и курил. Дело было непростым, портрет убийцы вырисовывался достаточно чётко – молодая химера восьмого поколения, близко знакомый с жертвой, возможно, из того же отряда, секретного, выполняющего особое задание Башни. Бессмысленно. Зачем ему это? Ревность? У каждой химеры есть своя пара, отношения они тоже чаще всего строят друг с другом – так легче поддерживать связь, к тому же у молодых она обычно сильная. Месть? Что мог успеть натворить химера, совсем недавно прибывший на фронт? Способ был очевиден, но он никак не мог найти причины и мотива. Главный вопрос был – зачем? В этом не было смысла. Химеры очень редко сражались с другими химерами до смерти, не на тренировках. Во время восстания генерала Шомберга на севере три года назад химер было много на обеих сторонах. Генерала поддержали ранние поколения, нежелающие отправляться на утилизацию, они бились свирепо и отчаянно, и некоторые из более поздних, жаждавшие свободы и равных прав. Вместе с войсками на подавление бунта было послано несколько отрядов молодых химер шестого и седьмого поколения, ещё совсем неопытных. Потери были ужасны с обеих сторон. Четыре месяца назад один старый химера сражалась против двух молодых. Вольфганг Шварц, Фенрир, против Гери и Фреки. Он всё-таки их не убил, и погиб не от их рук. Даже загнанные в угол, они стараются не убивать себе подобных. Намного честнее, чем люди. Харальд выдохнул струйку дыма. Это не мог быть разумный поступок. Или наоборот – слишком выверенный? Во время прошлого расследования он и сам сомневался, что химера действовал самостоятельно и не был ни чьим инструментом. Он ошибся, и в то же время оказался прав. Игра велась на другом уровне. Стоявший рядом Рольф кашлянул и выразительно посмотрел на Харальда. Пора идти, Зигфрид ждёт их. Конечно, Башня должна знать о ходе расследования. Он обещал ответы, но Харальд почему-то сомневался, что получит их. Индиго хранят свои тайны. Было, конечно, ещё несколько возможностей, их тоже стоило учитывать. Харальд пошёл вслед за Рольфом к невысокому зданию в конце переулка. Состояние аффекта или затуманенности мышления, шантаж или прямой приказ, которого нельзя ослушаться. Взбесившийся и потерявший контроль химера действовал бы иначе, да и пары обычно следят друг за другом. И одной жертвой дело бы не ограничилось. Как минимум, он растерзал бы случайно попавшихся на пути патрульных. Растерзал бы жестоко, с удовольствием, а не так – холодно и быстро, чтобы не мешались. Нет, этот не перешёл грань. Гипноз? Маловероятно, хотя кто знает, насколько сильно ему подвержены химеры? В любом из этих случаев истинным виновником является кто-то другой, не исполнитель. Тогда какова причина? Месть этому конкретному химере или нечто иное? Смута, подозрения, недоверие – то, что уничтожит армию без всякого оружия. Слухи, информационный вирус – знакомый почерк.

Рольф открыл перед ним дверь в кабинет Зигфрида. Небольшое помещение, плотные шторы задёрнуты, шкаф у стены забит папками, книгами, на столе громоздятся стопки бумаг. Едва уловимый аромат цветов, приторный и в тоже время горчащий, разлитое в спёртом воздухе напряжение. Зигфрид выглядел ещё более бледным, чем при их первой встрече, и каким-то больным. Харальд почувствовал, как внутри него растёт нервное напряжение, отдающееся эхом в позвоночнике. Странно, такое чувство возникало у него обычно, когда он находился в Башне по служебным делам.

– Вы, наконец, решили прийти, штандартенфюрер Рейденберг. – Зигфрид сидел за столом, сплетя руки на груди. – Подполковник Шнайдер, прошу вас подождать за дверью.

– Только если пообещаете не есть моего подопечного, – усмехнулся Рольф, – мне не хотелось бы объясняться по поводу его окровавленной одежды.

– Обещаю, – желчно улыбнулся Зигфрид. Рольф его раздражал – наглый, самоуверенный, считает себя умнее других. Зигфрид дождался пока подполковник выйдет и повернулся к Харальду. – Надеюсь, вы понимаете, штандартенфюрер, что мне надо будет отчитываться о каждом вашем шаге? Башня крайне заинтересована в скорейшем раскрытии преступления, без огласки.

– Я понимаю, – Харальд кивнул, – химера был из особого отряда, подчинённого непосредственно Башне. Создан для специальной работы – у него не было идентификационного чипа. К тому же, нельзя допустить распространения слухов о том, что химеры нападают на людей. То, что убийца – химера, весьма вероятно, а, значит, и тех двух патрульных убил он.