Лена Обухова - Дом безликих теней

— Или мы тут всего лишь иллюзия, — поправил его Нев. — Наши физические тела все еще лежат под землей. Поэтому мы сейчас и сами не более чем бесплотные тени.

— Как так получается, что ты все это знаешь, понимаешь, и у тебя от этого голова не идет кругом? — завистливо поинтересовался Войтех.

Нев пожал плечами.

— Сам не понимаю. Словно у меня в голове живет полузабытое знание. Я все это как будто вспоминаю.

— Странно.

— Не то слово.

— Так куда нам дальше?

— Никуда, — Нев улыбнулся. — Указатель развеялся, значит, мы пришли.

Войтех покрутил головой, но ничего, кроме деревьев, не увидел. Они прошли через забор в том месте, где он упирался в пока еще не вырубленный лес.

— И где ребята?

Нев поднял взгляд наверх, на ветки незнакомого Войтеху дерева. Таких в их мире точно не росло. В густых ветках виднелись два маленьких тела, свернувшихся калачиком. Ребята то ли спали, то ли…

— Эй! — крикнул Войтех, не позволяя себе закончить мысль. — Эй, ребят! Вы в порядке? Вы меня слышите?

Оба мальчика зашевелились. Значит, в порядке и слышат его. Потом две пары напуганных и заплаканных глаз уставились на них с Невом.

— Кто-нибудь хочет домой? — с улыбкой поинтересовался Войтех. — Пойдемте?

— А они ушли? — хрипло спросил один из ребят.

— Кто — они? — напряженно уточнил Войтех, продолжая улыбаться.

Мальчики переглянулись.

— Такие… страшные. Как пауки.

Теперь настала очередь Войтеха и Нева обменяться взглядами.

— Мы здесь никого пока не видим, — сообщил Войтех. — Так что поторапливайтесь.

Их не пришлось просить дважды. Оба торопливо слезли с дерева, не обращая внимания на то, что обдирают руки и лица о грубую кору и тонкие ветки. Едва их ноги коснулись земли, та задрожала. Войтех вопросительно посмотрел на Нева, надеясь, что он опять сейчас все объяснит, но тот молчал и обеспокоенно смотрел куда-то вдаль.

— Мы здесь не одни, — тихо пробормотал он.

Войтех проследил за его взглядом, но никого не увидел. Похоже, зрению Нева здесь было доступно больше, чем его собственному.

— Скорее, — скомандовал Нев. — Портал может закрыться. Идемте.

Войтех не стал задавать лишних вопросов. Обо всем можно спросить позже. Сейчас же ему хватало информации: если портал может закрыться (откуда бы Нев ни знал это), надо бежать к нему, пока этого не произошло.

Подталкивая ребят вперед, чтобы видеть их, Войтех побежал, на этот раз даже не задержавшись при прохождении сквозь забор.

Однако что-то было не так. Войтех был хорошим бегуном. Он регулярно бегал вот уже двадцать лет. Мог делать это медленно и долго или, наоборот, очень быстро, если требовалось покрыть маленькое расстояние. Но сейчас у него почти не получалось сдвинуться с места. Чем больше он напрягал мышцы ног, отталкиваясь от земли, тем хуже они от нее отталкивались, словно он бежал по вязкому песку. Или как будто он был в дурном сне, где любые попытки что-то сделать встречают иррациональное сопротивление.

Воздух вокруг него стал вязким и тягучим. Войтех почему-то чувствовал себя мухой, попавшей в стремительно застывающий янтарь. Он посмотрел вперед. Портал казался дальше, чем был, но потом Войтех понял, что он просто стал меньше.

— Давайте же, скорее! — подгонял сзади Нев.

— Да не могу я, — огрызнулся Войтех, с тревогой посмотрев на мальчиков, которые испытывали те же трудности. — Оно не пускает.

Что «оно», Войтех не знал. Просто чувствовал чье-то присутствие.

Нев и сам это видел. И даже больше. Он видел странных существ, действительно чем-то похожих на пауков. И что-то похожее на паутину, преграждающее им путь и замедляющее движение, тоже видел. И еще две молчаливые фигуры, похожие на людей в бесформенных плащах с капюшонами, которые плыли по воздуху. Он чувствовал, как что-то выкачивает из него силы, мешая поддерживать портал. Еще немного — и тот схлопнется, а они застрянут тут уже вчетвером. Вот что произошло с мальчиками. Они не потеряли точку входа. Они подверглись нападению, их портал был принудительно закрыт, и они застряли тут.

Нев остановился и посмотрел на две безмолвные фигуры. Их лиц не было видно, он не мог с уверенностью сказать, есть ли они под плащами вообще, но чувствовал на себе выжидающие взгляды.

Войтех и мальчики продолжали стремиться к порталу, а новые и новые незримые нити опутывали их все сильнее. Чужая сила давила на границы портала, заставляя его сужаться. Они не успеют добежать до него с такой скоростью.