Наталья Александрова - Демон никогда не спит [litres]

— Извини, — пробормотала она, суя руки в рукава куртки, — там…

И опомнилась, прикусив язык, — незачем рассказывать, что им интересовалась какая-то женщина. Все же женские журналы иногда советуют дельное!

В Северной Вестфалии, неподалеку от древнего Тевтонского леса, стоит на высоком холме старый замок Вевельсбург. Некогда, примерно тысячу лет назад, этим замком владел герцог Саксонии, а позже — король Германии Генрих Птицелов, а еще за тысячу лет до того под стенами крепости, стоявшей на этом же месте, германский вождь Арминий разбил легионы римлян.

Неудивительно, что, когда Генрих Гиммлер искал место для резиденции созданного им Черного ордена СС, он остановил свой выбор именно на этом замке.

Большую роль в этом выборе сыграло и то, что замок когда-то принадлежал Генриху Птицелову — Гиммлер считал, что его связывают с этим королем таинственные нити, и даже носил на пальце кольцо с изображением средневекового короля.

Внушительные развалины древнего замка произвели огромное впечатление на будущего рейхсфюрера, и он добился того, что за символическую плату замок был передан в ведение СС.

Цена замка и впрямь была символической, но на его восстановление и реконструкцию затратили фантастическую сумму — тринадцать миллионов рейхсмарок.

С 1934 года именно здесь происходили все наиболее значимые ритуалы Черного ордена.

Могучие стены, суровые башни и зубчатые бойницы потрясали посетителей Вевельсбурга и жителей близлежащих деревень. Казалось, в эти места вернулось героическое время гордых рыцарей и вольных баронов, время легендарного короля Генриха Птицелова.

В северном крыле замка возвышалась круглая башня, где был расположен Зал вождей. Вокруг тяжелого дубового стола стояли двенадцать кресел, в которых восседал сам рейхсфюрер СС со своими главными советниками.

— Не правда ли, этот стол напоминает Круглый стол короля Артура? — проговорил вполголоса обер-лейтенант Йоганн Рат, входя в святая святых ордена.

— Это неудивительно, — отозвался его друг, Герд Фогель, окидывая взволнованным взглядом мрачный и внушительный зал. — Рейхсфюрер и его окружение — подлинные рыцари нашего времени, они сражаются с врагами рейха, как рыцари Круглого стола сражались с драконами и колдунами!

Два молодых офицера прибыли в этот день в замок Вевельсбург в числе двадцати счастливцев, удостоенных чести быть принятыми в ряды Черного ордена, как называли посвященные элиту созданных Генрихом Гиммлером охранных отрядов, по-немецки — Schutzstaffeln, или сокращенно — СС.

Через несколько минут здесь, в этом зале, должна была состояться торжественная церемония посвящения новых членов в ряды черного воинства.

Первоначально отряды СС создавались как личная гвардия фюрера немецкого народа Адольфа Гитлера, но потом у них появились другие, более важные задачи, и тогда численность СС стала быстро расти.

Одной из первых операций, которую успешно осуществила черная гвардия Генриха Гиммлера, было уничтожение главарей штурмовых отрядов — СА.

Знаменитые коричневорубашечники, штурмовики национал-социалистской партии, подчинялись лично Эрнсту Рёму, одному из лидеров нацистов.

Со временем Рём слишком много о себе возомнил, вообразил, что может отстранить самого Гитлера и занять его место, опираясь на многочисленные и преданные ему штурмовые отряды. Это действительно было вполне возможно — в рядах СА к 1934 году насчитывалось около трех миллионов бойцов, причем в большинстве это были сильные и крепкие мужчины, спортсмены или бывшие фронтовики, закаленные в боях Первой мировой войны. Штурмовые отряды поистине стали грозной, внушительной силой.

И тогда по личному приказу Гитлера отряды СС июньской ночью 1934 года окружили гостиницу на берегу озера в Бад-Виззее, где проходило совещание руководителей штурмовых отрядов.

Позднее эта ночь вошла в историю как Ночь длинных ножей.

Рёма и его ближайших соратников выволокли из номеров. Некоторых расстреляли на месте, других — на следующий день. Тогда же по всей Германии прошла волна арестов и расстрелов, штурмовые отряды были обезглавлены, и больше никто не покушался на единоличную власть Адольфа Гитлера.

После Ночи длинных ножей укрепилась не только власть Гитлера. Тогда же вырос авторитет и могущество невзрачного, бесцветного руководителя СС, далекого от идеальной внешности истинного арийца — рейхсфюрера Генриха Гиммлера.

Молодые воины рейха с волнением оглядывали Зал вождей.