Андрей Дышев - Не путай клад с могилой

Спустя час они вышли на тропу, которая бежала через лес параллельно долине. Солнце уже показалось из-за кромки гор, туман таял прямо на глазах, и между стволами деревьев, окрашенных первыми лучами, проглядывало затененное ущелье, синусоида реки, облепленная по бокам галькой, словно сахарной крошкой.

Стена леса неожиданно расступилась, и путь преградила глубокая промоина. Анна и Влад молча переглянулись и скинули рюкзаки. Влад оживился. Он не спешил открыто ликовать, но обрывистый берег высохшего русла был очень похож на то, что они с Анной искали. Влад прошел по краю травяного ковра, проверяя его на прочность, потом встал лицом к обрыву, словно на прыжковую тумбу в бассейне, и сиганул вниз. Его ноги едва ли не по колено увязли в рыхлом песке.

– Брось-ка мне лопату! – попросил он, снял кожаную ленту, стягивающую волосы, тряхнул головой, снова повязал ее на лоб и стал похож на индейца, какими их показывали в югославских фильмах. Ветер, волнами проходящий по верхушкам елей, срывал с них дождевые капли. Они веером секли крепкий торс Влада. От утренней сырости стало зябко, но Влад не стал надевать куртку. Ему нравилось позировать перед Анной, и, украдкой поглядывая на нее, он не совсем естественными, но красивыми, как в балете, движениями вгонял лопатку в сыпучий склон, выкапывая горизонтальную нору.

Выпендрежник, подумала Анна, демонстративно поворачиваясь к Владу спиной. Ей не нравилось, когда мужчины уж слишком явно хотели понравиться, играли мускулами, когда это вовсе не обязательно было делать, как мальчишки изо всех сил старались быть похожими на какого-нибудь отважного киногероя. Кирилл всегда был самим собой, неожиданно подумала Анна, и он никогда никому не подражал.

Влад, не замечая изменений в настроении Анны, продолжал вдохновенно рыть, мощно отбрасывая песок далеко от себя. Вскоре ему пришлось встать на колени, а потом с головой влезть в нору. Копать становилось все труднее, места для маневра оставалось все меньше, и Влад, мучаясь от того, что выглядит уже совсем не героически, лег ничком, втиснул тело в узкую пещеру, выгребая песок одной рукой. Теперь он напоминал вовсе не индейца, а крупную мясистую котлету, вывалянную в панировочных сухарях.

– Хватит! – сказал он сам себе, вылезая из норы и отряхивая джинсы. – Метра два будет, не меньше.

Анна сделала два шага от края обрыва и посмотрела себе под ноги.

– Где-то здесь?

– Да… – кивнул Влад.

– Я не провалюсь?

– Метровый слой грунта, корни деревьев, камни, – ответил Влад. – Автомобиль выдержит… Давай кувшин!

Он в нерешительности крутил кувшин в руках, раздумывая, как его разместить в земле – стоя или лежа. Широкая и толстая пробка из обыкновенной речной глины успела высохнуть и слегка растрескалась, что придавало ей потрепанный веками вид.

– На бочок, – посоветовала Анна и стала мерить шагами расстояние до ближайшей ели.

Влад затолкал кувшин в нору, перекрестил его и стал закапывать хранилище. Выползая из норы, он обрушил широкие пласты песка вперемешку с камнями, потом разгладил свои следы на склоне и выбрался наверх. Дело было сделано. Теперь кувшин был скрыт под толстым слоем нетронутой земли и крепким сплетением корней, и тот, кто станет откапывать его сверху с поляны, вгонит лопату в спрессованный веками грунт.

Анна все мерила шагами поляну, приседала, щурилась, прицеливалась то на ели, то на большой валун, наполовину вросший в землю и покрытый мягким мхом.

– Получается так, – сказала Анна. – Надо идти от ели к валуну сорок четыре шага, потом поворачиваться к обрыву и еще семнадцать шагов.

Влад еще раз прошелся по поляне, внимательно глядя под ноги. Случайно оброненный предмет мог вызвать подозрение у преступников. Поляна должна была остаться девственно чистой.

Они спустились вниз по тропе, которая вывела их к старым заброшенным овчарням без крыш, с прогнившим полом и неприятным застоявшимся запахом внутри. Оттуда они без труда добрались до шоссе.

– Условие я им поставлю жесткое, – сказал Влад, заводя машину и выезжая из кустов. – Я поведу их в лес только в том случае, если с нами пойдет Марина. Второе: куда бы меня ни повезли, ты должна находиться на своем месте и ни во что не вмешиваться.

– А где мое место?

Влад глянул на Анну – шутит она или говорит серьезно?

– Здесь. В машине. Ты поставишь ее в тех же кустах, у реки. И будешь ждать нас с Мариной. Или только Марину.

Влад говорил слишком серьезно и слишком акцентировал на опасности, которая его подстерегала. Даже если опасность была слишком велика, Анна не хотела, чтобы такой сильный мужчина, как Влад, заострял на этом внимание. Он опять красовался. Это была крепкая и скверная привычка. «Наверное, – подумала Анна, – в детстве ему чего-то не хватило – то ли внимания девочек, то ли привлекательности, то ли уважения друзей, и он – вольно или невольно – в любой удобный момент начинал напоминать о своих качествах. А может быть, он просто пытается убедить меня в том, что обладает безусловными преимуществами перед Вацурой? Тогда это тем более напрасно. Меня трудно в чем-либо убедить. Я все вижу сама и сама прихожу к выводу…»