Галина Романова - Черт из тихого омута

— А почему вы решили, что эта дама была замужней?

Отсутствие пакета в руках подруги Азика Кирилла озадачило. Как такое могло быть? Куда тогда девалось то, что лежало под кроватью и затем было оттуда кем-то извлечено?..

— А чего бы ей тогда людей сторониться?! — вклинился в его мысли возмущенный возглас старой женщины. — Идешь себе — и иди спокойно. А то как увидит кого, так встанет столбом и отворачивается или начинает сапоги поправлять. А особо Таньки сторонилась…

— Кто такая?

— Соседкина дочка. Я же говорила, что она продукты мне иной раз приносит. Редко, правда. Тоже зазнаваться стала, как в начальницы вылезла. Ну да ладно… Так вот, Танька однажды из подъезда вышла от матери, значит, ко мне-то в тот раз и не зашла…

— Когда это было?

— А кто же его знает! Разве ж я упомню?! Не перебивай, а то я все перепутаю… — Старуха снова шумно зевнула и вперила взгляд в стрелки будильника. — Срам какой! Сотню снов бы сейчас видела, а я с тобой разговоры говорю…

— Так что было, когда эта Танька вышла из подъезда? — Кирилл тоже устал. Устал от напряжения, от бессмысленного топтания на месте, от неприятного вида и запаха этого жилища. Да и сам вид пожилой женщины, поднятой им с постели, не слишком-то вдохновлял.

— А что было? Ничего и не было! Танька вышла из подъезда, а та красавица как раз из такси выходила. Увидала Таньку, застыла столбом и снова — нырь в машину. Дождалась, пока та пройдет, и опять из машины полезла. Вылезает, а сама все в Танькину спину таращится. И пока до подъезда шла, еще раза три оборачивалась… Чего бояться-то, коли ты свободная одинокая баба, спрашиваю? Шла бы себе и шла. Эти вон шалавы его ничего не боялись. Ржали, будто лошади стоялые, на весь двор. А эта все озиралась, все озиралась. А от Таньки, говорю, аж в машину обратно улезла…

Спустя пять минут Кирилл покинул квартиру. Он еще какое-то время постоял на улице, подняв голову и наблюдая за светящимся окном на четвертом этаже. Потом втянул подбородок в шарф и заспешил прочь со двора.

Старуха оказалась на редкость наблюдательной. Он и сам не мог бы предположить, что его визит к ней окажется столь плодотворным. Мало того, что она в таких ярких красках описала подругу Азика, так еще поделилась своими наблюдениями и подозрениями, некоторые из которых Кириллу показались весьма и весьма интересными. С чего бы, спрашивается, той женщине прятаться от людей? Ответ напрашивался сам собой. Дама была замужем либо просто хотела скрыть свои отношения с личностью сомнительной репутации. А это значит, что в обществе она занимает какое-то положение. Да, все правильно, либо она, либо ее супруг, если таковой действительно имеется. То, что дама поспешила укрыться в машине от неведомой Кириллу Татьяны, опять же наводило на размышления. Могло быть так, что женщины были знакомы? Могло… Или они просто знали друг друга в лицо? Или у них были какие-то общие знакомые, что неудивительно в таком небольшом городе… Значит, надо разыскать эту Татьяну и попытаться прощупать круг ее знакомых, друзей ее приятелей и так далее. Кирилл отдавал себе отчет в том, что к этой самой Татьяне не заявишься среди ночи и не закроешь ей рот ладонью. Здесь требовалась совсем другая тактика. Об этом нужно будет подумать отдельно. Но он не боялся. Старуха рассказала ему о том, где эта самая Татьяна — дочь соседки — трудится в настоящий момент, и даже показала статью из газеты, где эту строительную фирму восхваляли до небес. Кирилл опять же понимал, что за просто так Татьяна не будет с ним разговаривать. Тут нужна была легенда, и весьма убедительная, чтобы она начала вдруг откровенничать. Придется наблюдать, сопоставлять и делать выводы, как к этой дамочке подъехать. Ну да ничего, это уже кое-что. Сколько ему пришлось блуждать в потемках, прежде чем забрезжил призрачный свет! Он пойдет по пути, проложенному этим еле видимым свечением, и, возможно, у него все получится.

Когда Кирилл входил в свою квартиру и запирал за собой дверь, он еле держался на ногах от усталости. Старуха жила на другом конце города, идти пришлось пешком, чтобы не привлекать к себе внимания наблюдательных водителей такси. Но усталость была ничтожна в сравнении с результатом его ночной вылазки. Он узнал очень много. Узнал почти все, кроме одного: куда же все-таки подевалось то, что Азик прятал под своей кроватью?..

— Перова, ты за отпускными собираешься приходить или нет? Деньги, что ли, не нужны? Если не придешь, я их на депонент спишу, побегаешь потом!..