– Я не тебя спрашиваю, – угрожающе бросил джиппер. – Пусть она скажет.
– Все хорошо, – с трудом выдавила Леся. Еще не хватало, чтобы мужики передрались – здесь, в непосредственной близости от места убийства.
Водитель джипа, борец за справедливость, крикнул Нику:
– А ну-ка отпусти ее!
– Да ладно, братан, – примиряюще бросил сыщик. – Девчонка просто выпила лишнего и решила побузить.
Он отпустил Лесю и поднял обе руки над головой.
– Вот, я ее не трогаю, она уже сама успокоилась. Верно, милая? – обратился он к ней.
На этот раз Леся не бросилась наутек. Не надо привлекать к себе внимания. Хватит сцен! Все равно ей придется объясняться с боссом – почему бы не сейчас?
Она повернулась к участливому шоферу и изобразила подобие улыбки.
– У нас все нормально, – проговорила она, – извините, что помешали, мы сейчас уезжаем.
Плечом к плечу с Ником она проследовала к «Королле». Сыщик, словно истинный кавалер, поддерживал ее под локоть. Распахнул перед ней пассажирскую дверцу, но сперва, прежде чем она села, протянул руку и переложил фотоаппарат с переднего сиденья на заднее. Потом помог Лесе усесться. У нее еще достало сил сделать ручкой водителю джипа.
Зря она побежала. Объясняться с начальником все равно пришлось бы. А он опытный человек и, наверно, сможет ей помочь. Если только он не… Мысль была настолько страшной, что сознание даже отказалось додумать ее до конца. Однако Леся себя заставила: «Может быть, Ник меня подставил? И он замешан в убийстве?..»
Частный сыщик обошел машину, сел за руль и с пробуксовкой сорвал «Короллу» с места.
Следом поплыл успокоенный джип.
Через минуту «Королла» вывернула на Садовое, где, несмотря на поздний час, текло множество машин. Джип отстал и потерялся среди них.
– Что случилось, Леся? – участливо поинтересовался частный детектив.
Леся пробормотала:
– Он мертв.
– Что?!
Машина Ника дернулась. Кажется, он инстинктивно нажал на тормоз. Сзади досадливо засигналили. Удивление сыщика выглядело настолько естественным, что Леся почти поверила ему.
Она безучастно повторила – ее потихоньку охватывала апатия:
– Брагин мертв. Его убили.
Ник плотно сжал губы. Он перестраивался сквозь поток, чтобы попасть в туннель под Садово-Триумфальной. Потребовал:
– Ну-ка, давай выкладывай. Все по порядку.
Леся промолчала. Ей не хотелось говорить о том страшном, чему она только что стала свидетелем.
Сыщик не настаивал на ответе. Кажется, он понял, что девушка не в себе.
«Королла» промчалась по туннелю под площадью Маяковского и стала забирать вправо. На секунду Лесе показалось, что детектив хочет отвезти ее прямо на Петровку, 38. А что, бывший мент наверняка может.
Однако здание ГУВД осталось позади. Ник повернул налево, на бульвар, и там наконец остановил машину.
Бульвар был хорошо освещен и пуст. Ни единого человека вокруг, лишь лимузины пролетали мимо да с завыванием промчался ночной троллейбус.
Детектив достал из бардачка фляжку. Протянул ее Лесе.
– Пей!
Она покачала головой:
– Не хочу.
Ник отхлебнул из фляги, поморщился и протянул ее девушке.
– Пей. Как лекарство. Тебе надо расслабиться.
Леся взяла баклагу и сделала несколько глотков.
Горячее крепкое пойло обожгло ей небо, горло, желудок.
Она закашлялась.
– Что это?
Детектив самодовольно ухмыльнулся:
– Оригинальный рецепт Ника Кривошеева. Незаменимо для ночных засад. Одновременно расслабляет и тонизирует. Хочу продать рецептуру какому-нибудь водочному концерну. Как думаешь, миллион заплатят?
Беспечный тон Ника и его пойло сделали свое дело. Леся наконец-то расплакалась.
Сыщик не трогал ее, не утешал, только достал из бардачка пару бумажных платочков и протянул ей.
Когда Леся более-менее успокоилась, он извлек из-под сиденья бутылку минералки – положительно, в машине детектива имелось все необходимое для долгого автономного плавания.
Девушка жадно напилась, а потом стала спасать перед зеркальцем, вмонтированным в солнцезащитный козырек, свой изрядно пострадавший макияж.
Приведя себя в относительный порядок, стала рассказывать о том, что сначала все шло по плану. События развивались даже стремительней, чем они рассчитывали. Брагин запал на нее и довольно быстро предложил пойти к нему домой «посмотреть гобелены», и она, конечно же, согласилась, потому что только того и добивалась. Они вышли из ресторана и пешком отправились в дом продюсера на Патриарших. Едва они вошли в квартиру, Брагин обнял ее, однако она вырвалась и убежала в ванную, а когда минут через двадцать или, может, тридцать вышла оттуда, то увидела…
Читать дальше