Марина Серова: Бабки из склепа

— Люда, эти предрассудки уже давно никого не волнуют, — пытался Игорь убедить скорее себя, чем ее.

— Нет, — плакала Люда, — ты должен им заплатить. Я прошу тебя.

Девушка подбежала к Игорю и присела на корточки перед его креслом.

— Или ты меня не любишь?

Большие зеленые заплаканные глаза жалобно смотрели на него, и сопротивляться им было бесполезно.

— Я тебя люблю и, если ты настаиваешь, заплачу.

Когда шантажист позвонил в следующий раз, Игорь безропотно принял все его условия. Чтобы собрать требуемую сумму, пришлось снять все деньги со счета и провернуть пару нелегальных операций на фирме, где он работал, за что его в конце концов и уволили.

В тот вечер, когда должна была произойти передача денег, лил проливной дождь. Игорь забыл зонт дома, и целый час ему пришлось мокнуть на улице. Подняв воротник куртки, он стоял на пустынной набережной и смотрел, как в мутной речной воде растворяются капли дождя. Прячась под большим черным зонтом, какой-то мужчина подошел к нему и остановился на расстоянии пары метров.

— Игорь Анатольевич, — окликнул его мужчина.

Игорь обернулся. Перед ним стоял абсолютно незнакомый человек, одетый не по погоде в светлый костюм, лицо скрывал зонт.

— Я принес требуемую сумму, но какие гарантии, что вы больше не будете звонить? — пытаясь перекрыть дикий гул дождя, прокричал Игорь.

— Даю вам слово, вы больше никогда не услышите мой голос.

В нерешительности, сжимая пакет с деньгами, Игорь колебался, но иного выбора, кроме как поверить шантажисту, у него не было. Он сделал несколько шагов навстречу, протянул пакет:

— Здесь все. Если хотите, можете пересчитать.

Незнакомец не стал пересчитывать деньги. Как только пакет оказался в его руках, он круто развернулся и, не сказав ни слова, пошел прочь. Но Игорь успел разглядеть его лицо, и эти сухие заостренные черты навсегда врезались в память.

Незнакомец не соврал, он действительно исчез из жизни Игоря, но вместе с ним исчезла и Людмила. Девушка больше не появилась на квартире, а как с ней связаться, Игорь не знал. Только тогда он понял, что вообще ничего не знал о своей любовнице. Только то, что она учится в театральном… Где ее искать? Как с ней связаться? Ведь Людмила всегда сама звонила ему и договаривалась об очередной встрече. Она всегда говорила, что живет в общежитии, а там нет телефона. Но правдой ли были все эти слова, Игорь не знал.

Он уже забыл Люду, а если и вспоминал о ней, то лишь как о сновидении. Он не надеялся еще когда-нибудь встретить ее, но судьба распорядилась иначе.

Игорь сидел в уличном кафе, он не увидел, а скорее почувствовал, что она снова рядом. Он обернулся, и сердце опять учащенно забилось, как когда-то давно, в ночном клубе, где они и познакомились. Люда казалась ему еще более прекрасной, чем прежде, поначалу он даже не заметил ее спутника. А когда взгляд Игоря остановился на нем, то зрачки невольно расширились, а сердце глухо застучало. Перед ним был тот самый шантажист.

Игорь отвернулся, он лишь искоса поглядывал на Людмилу и ее спутника, мысленно отмечая каждый ее непринужденный жест, каждую улыбку. Только теперь он понял, что же такое странное всегда сквозило в поведении Людмилы — наигранность. Сейчас же, рядом с этим человеком, она была сама собой. В ней не осталось ничего от прежней Людочки, разве что неизменная красота. Теперь она казалась гораздо старше. Скинув маску милой застенчивой девушки, Людмила превратилась в настоящую женщину, и это зачаровывало Игоря еще больше. Осознавая, что вновь попадает под ее чары, Игорь первый раз в жизни испытал ненависть и отвращение к самому себе за то, что по-прежнему любит эту женщину.

Отвращение крепло и разрасталось в его душе с каждым днем. Все свое время теперь он посвятил слежке за Людмилой. Игорь не мог поверить той дикой правде, которая ему открывалась.

Людмила и этот человек с заостренными чертами лица вели общий бизнес. Люда знакомилась с богатыми женатыми мужчинами, крутила с ними роман, а затем в дело вступал вымогатель. Он шантажировал состоятельную жертву, угрожая придать огласке измену. После того как деньги оказывались в руках мошенников, они исчезали.

Игорь надеялся, что, узнав правду, он сможет выкинуть Людмилу из своей жизни, навсегда стереть ее образ из памяти, но этого не произошло. Его еще сильней потянуло к этой необычной женщине. Да, он ненавидел ее и любил одновременно.

В ту ночь Игорь решил, что дальше так жить нельзя, надо непременно поговорить с Людой.