Марина Серова - Окончен бал, погасли свечи

«Да, клиент нынче странный пошел», — отметила я.

— Перьевые подушки нужно немедленно выбросить! — вдруг категоричным тоном заявила ранняя гостья.

— Почему? — остолбенев от такого начала разговора, спросила я.

— Потому что именно в них прячут все зло.

— Как это? — не поняла я.

Женщина несколько устало и снисходительно улыбнулась и сказала:

— Неужели вы думаете, что никто в жизни не желал вам зла, даже мысленно?

— Ну таких людей в моей жизни было предостаточно, — невольно улыбнулась и я. — И не только мысленно, но и очень даже действенно.

— Так чего же вы спрашиваете? — пожала плечами незнакомка. — Завистники, любовницы мужей, мстительные свекрови и тещи, мнимые подруги, бывшие мужья и жены желают зла человеку и реализуют свои черные замыслы. Именно в подушки попадает всякая гадость, которая отравляет человеку жизнь, разрушает ее и часто просто медленно убивает. Знаете, почему у многих людей не складывается жизнь, а они об этом даже не подозревают?

— Неужели из-за подушек? — изумилась я.

— Не из-за подушек, а из-за того, что в них заключено. Мне доводилось лично вспарывать старые подушки и перины, и вы не представляете, что в них обнаруживалось! Стекла, клочки волос, окровавленные предметы — и все это, чтобы причинить зло тому, кто на них спит. Естественно, все это барахло тут же выбрасывалось на помойку — люди приходили в ужас от того, на чем им приходилось спать. И после этого их жизнь становилась совершенно другой.

— Но как же эти предметы попадают туда? Кто даст бывшей жене или любовнице мужа вспарывать подушку или перину?

— Милая моя, ведь это делают не люди! — многозначительно подняла палец женщина и тут же добавила, протянув мне руку: — Меня зовут Кассандра.

Я пожала ее — рука была очень холодной, — и женщина тут же посмотрела на мою ладонь.

— Ваша жизнь будет весьма непростой. Вы получите много всего — как хорошего, так и плохого. У вас будет много друзей и много врагов, но вы навсегда останетесь одинокой. Вы и сейчас одна, — прозвучал глухой голос, и мне показалось, будто это мои гадальные кости вдруг заговорили, настолько вещания незнакомки напомнили трактовку их предсказаний.

Я отдернула ладонь. Холод руки этой женщины словно проник в меня, пробежал по всему телу, до кончиков пальцев на руках и ногах. Кассандра смотрела мне в глаза.

«Может быть, послать ее подальше? — пришла мне в голову мысль. — Тетка явно с отклонениями, нужна мне такая клиентка? Тем более что и солнышко вон светит, лучше бы поехать куда-нибудь развеяться…»

Тем не менее я интуитивно чувствовала, что Кассандра играет, искусственно напускает туману и таинственности и даже некой опасности. Минутный страх, охвативший меня при общении с ней, уже улетучился, и теперь я рассуждала здраво. Лучше все-таки выслушать эту женщину, а потом уже решать — послать ее куда подальше или нет.

Кассандра словно угадала мои мысли, потому что поспешно сказала:

— Вы, ради бога, не сочтите меня за сумасшедшую. Я вполне нормальный и адекватный человек. Просто мне дано нечто большее, чем другим людям.

И она закатила глаза к потолку.

— Оккультными науками небось увлекаетесь? — усмехнулась я. — Блаватскую почитываете?

— Я не увлекаюсь, — с легким упреком поправила она меня. — Я этим живу, понимаете? Я умею общаться с духами, я знакома с магией, я… Я много чего могу. Но пришла я к вам совсем не по этому поводу.

— Вот, кстати, хорошо, что вы об этом вспомнили, — порадовалась я. — Вы, кажется, хотели обратиться за помощью, говорили о какой-то беде. Поэтому давайте пройдем на кухню, выпьем кофе, и вы мне спокойно все расскажете. Без привлечения духов, если можно.

— Пойдемте, — согласно кивнула Кассандра. — Хотя кофе напрасно превращен в повседневный напиток. Он обладает огромной силой, с ним нужно обращаться бережно.

— Оставим все же эту тему. Если вы кофе не хотите, могу предложить вам чаю. Ну а я уж, грешным делом, выпью чашечку.

— Нет, почему же, я не стану отказываться, — сказала Кассандра, следуя за мной на кухню и усаживаясь на табуретку.

— Так я жду, — напомнила я, наливая воду в турку и доставая пакет с кофе.

Кассандра, однако, не могла начать так сразу говорить о деле. Сперва ей нужно было несколько раз вздохнуть, горестно покачать головой, что-то пошептать… Я спокойно все это выдержала, стоя у плиты.

— Мою подругу чуть не убили, — наконец проговорила она и добавила жутким шепотом: — Ее хотели сжечь!