Марина Серова - Тринадцать капель от иллюзий

Когда деятельность предприимчивых аптекарей была раскрыта, участники группы получили разные сроки лишения свободы. Наталья отделалась тремя годами, доказав, что она только исполняла приказы директора, якобы и не догадываясь о настоящем размахе его преступных действий. Но, так или иначе, после освобождения из-под стражи она была лишена возможности заниматься фармацевтической деятельностью. Выйдя из тюрьмы, Гордеева не вернулась в Петербург, который был ее родным городом, а приехала в нашу губернию, где поселилась в Колокольцовке, в домике, доставшемся ей по наследству от бабушки. Между прочим, эта бабушка тоже числилась местной ведьмой. Так что имидж знахарки-колдуньи Наталья приобрела не на пустом месте: это было у них семейное. Мне оставалось только дивиться, как Влад свел с ней знакомство, но ведь говорят же, что рыбак рыбака видит издалека…

Дома я приготовила все для завтрашней поездки и легла спать. Мне хотелось выехать пораньше.

В Колокольцовку я приехала около девяти часов утра. Дорога, как обычно безлюдная, привела меня к заветной избушке. Наталья, которая, как видно, ждала меня с нетерпением, сразу же вышла мне навстречу. Ее круглое лицо на этот раз, помимо дежурной маски приветливой доброжелательности, выражало и искреннюю заинтересованность моим приездом. Я поняла, что она очень нуждалась в деньгах.

Мы прошли в дом. Надо отдать должное ее выдержке. Гадалка усадила меня за стол и стала расспрашивать о том, выполнила ли я ее указания по поводу завершения обряда. Я уж и думать забыла об этих инструкциях. Наскоро уверив ее, что я все исполнила как надо, я перешла к главной цели моего визита:

— Наташа, я привезла деньги.

Делая вид, что собираюсь достать их из сумочки, я включила диктофон. Наталья совершенно спокойно сидела за столом и смотрела на меня в упор. После небольшой паузы, показавшейся мне очень долгой, она сказала:

— Я вижу, ты не отступила от своего решения.

Я приняла вид человека, приносящего клятву на верность:

— Нет, не отступила. Я готова на все. Поэтому я здесь.

— Хорошо. Давай деньги.

Я достала пачку долларов в конверте и положила перед ней на стол.

— Здесь пять тысяч, как договаривались. Остальное — когда будет результат.

Наташа достала деньги из конверта и не торопясь пересчитала. Потом снова убрала их в конверт, встала и унесла деньги в другую комнату. Оттуда она вернулась, держа в руках бутылочку темного стекла. Наталья снова села за стол. Поставив пузырек передо мной, она стала говорить:

— Вот эти капли нужно добавлять в пищу. Это успокоительное средство, сделанное на основе лекарственных трав.

«Да, — подумала я, — „лекарственных“: дурман, белладонна, цикута, может быть, еще парочка подобных наименований. Успокаивают просто отлично: раз и навсегда».

Хозяйка продолжала:

— Дозу превышать не следует: капель десять на прием. Лекарство нужно добавлять в пищу. Желаемый результат достигается обычно через месяц, но в зависимости от состояния организма сроки могут сдвигаться как в ту, так и в другую сторону. Этого хватит почти на весь курс. Потом приедешь с оставшейся суммой, и я дам тебе остальное.

— А если превысить дозировку?

Наталья пристально посмотрела на меня, и в ее глазах промелькнула усмешка. Видимо, она подумала, что я ищу способ справиться с задачей при помощи уже имеющегося количества средства, чтобы не платить еще пять тысяч: налил в тарелку сразу полбутылки, и все готово!

— Этого делать нельзя. Так ведь можно и отравить человека! Могут случиться конвульсии, сильные аллергические реакции, даже язвы на коже и на слизистых оболочках и другие последствия.

Я прекрасно поняла то, что она хотела сказать: при превышении указанной дозы сразу станет ясно, что причиной смерти является отравление. Другими словами, это значит — выдать себя с головой. Поэтому следовать ее инструкциям просто необходимо.

Я взяла пузырек, стараясь держать его как можно осторожнее, чтобы сохранить на нем драгоценные отпечатки пальцев моей волшебницы, и сунула его в сумку. Получив еще несколько советов и пообещав вернуться, я покинула гостеприимный домик.

Вернувшись в Тарасов, я первым же делом отправилась в НИИ при медицинском университете, где работала старая знакомая Папазяна, Евгения Александровна Нестерова, милейшая женщина, всегда выполнявшая наши с ним просьбы. Гарик с благоговением относился к ее знаниям в области всяческих экспертиз, и ее мнение для него было истиной в последней инстанции. Евгения Александровна действительно считалась специалистом высочайшего класса. В лаборатории судебной медицинской экспертизы она проработала более двадцати пяти лет.