Наталья Никольская - Гостья из прошлого

– Так мне что, прямо сейчас ехать, что ли?

– Конечно. А чего тянуть-то? Может, ты раньше меня управишься – и все дела!

– Подожди, Поля, ты хочешь сказать, что мне самой придется ловить эту старуху? – с ужасом спросила я.

– Да нет же, – Полина досадливо сморщилась. – Просто хотя бы узнаешь, есть она или нет. И если есть, то где прячется. Вот и все!

«Да уж, вот и все!» – поежилась я. Полине легко рассуждать!

– В общем, езжай! – подвела итог Полина нашему разговору.

Я тяжело вздохнула и поднялась.

– Ты что, даже меня не подвезешь? – голосом приговоренного к смерти спросила я.

– Нет, мне уже ехать нужно, – ответила безжалостная Полина.

Пришлось идти на трамвайную остановку. Трамвая я ждала долго, потом с трудом влезла в него и остановилась у двери, зажатая со всех сторон так, что дышать было трудно. Сзади давили, спереди напирали, я не чаяла, как выбраться из этой душиловки.

Наконец, трамвай дотащился до нужной мне остановки, я сошла и направилась к дому Веры.

Кустов возле дома Веры, вернее, того, что от него осталось, не было совсем. Я мысленно послала Полине страшные проклятия. Что же мне теперь делать?

Оглядевшись, я приметила высокое дерево. На него разве забраться? Я подошла поближе и неуверенно поставила ногу не нижнюю ветку. Потом взялась руками за ствол и осторожно передвинула ногу. Потом еще и еще. Усевшись на толстой ветке, я перевела дух и поняла, что, кажется, убежище я себе нашла. Теперь только бы не свалиться отсюда. И вообще, я даже не знаю, дома ли Вера? Может, она уже смылась давно, а я сижу тут просто так, жизнью рискую!

Но вскоре Вера вышла. Она походила по пепелищу, сокрушенно качая головой, потом опустилась на обгоревшие доски и долго сидела так, глядя куда-то вдаль. Выражения ее глаз при этом я не могла разглядеть.

Посидев так минут сорок, Вера тяжело поднялась и принялась разгребать мусор, оставшийся после пожара. Работала Вера долго. Мне даже захотелось слезть и помочь ей, но я вовремя себя одернула.

Потом Вера снова скрылась в бане. Сидела она там долго, я уже прокляла все на свете. Все части тела у меня затекли, к тому же сильно хотелось пить и еще в туалет. Где же эта противная Полина, обманщица! Скоро она меня сменит? Мне казалось, что я сижу на этом чертовом дереве уже целые сутки.

Потихоньку начало смеркаться. Я стала бояться, что потемнеет совсем, и тогда я не смогу ничего увидеть. Ну, Полина! Посадила в темноте для слежки больного человека! С ослабленным зрением! А мне вообще нельзя напрягать глаза! Не думает о сестре совершенно! Вот сейчас слезу и поеду домой! Пускай сама следит!

Едва я заворочалась на ветке, решив немедленно послать Полину к черту, появилась она сама собственной персоной. Шла сестра совершенно бесшумно. Машину она, наверное, оставила где-то неподалеку.

– Полина, – шепотом окликнула я ее. – Я здесь.

Полина подняла голову и увидела меня.

– Как ты туда залезла? – удивленно спросила она.

– Сама не знаю, – честно призналась я. – Все, давай лезь сюда, я домой поеду. Я есть хочу!

– Ладно, слезай. Как она, никуда не выходила?

– Не-а. Во дворе крутилась. Больше никуда.

Я завозилась на ветке и тут же ойкнула, почувствовав боль в затекших ногах.

– Прыгай, я тебя поймаю, – сказала Полина, протягивая ко мне руки.

Легко сказать, прыгай! Я не спрыгнула, а как-то свалилась с дерева прямо Полине на руки. Сестра пошатнулась, но на ногах устояла.

– Ну ты и слоненок! – протянула она озадаченно.

– На себя посмотри, – обиделась я.

– Тихо! – встрепенувшись, шепнула вдруг Полина и зажала мне рукой рот. – Идет, кажется.

Скрипнула тихонько дверь. Из бани крадучись вышла Вера в своем неизменном платке и пошла по дороге. Мы двинулись за ней. В руке Вера несла какой-то тряпочный узелок.

– Черт, видно все! – сокрушалась Полина. – За кусты бы спрятаться!

– Ну и где они, твои кусты? – ехидно спросила я.

– Ладно, отстань, – сквозь зубы процедила Полина. – Не светись лучше! За деревья прячься! Не дай бог оглянется!

Но Вера не оглядывалась. Она довольно быстро шагала вперед, покачивая рукой, в которой несла узелок.

Мы почти бежали следом. Вдруг Вера свернула на дорогу, ведущую к… кладбищу!

Честно признаться, меня мороз прошиб по коже.

– Куда это она, Поль?

– Не знаю, на кладбище, наверное, – спокойно отозвалась Полина.

– И ты так спокойно об этом говоришь? – ужаснулась я.

– А что?

– Как что? Ночью, одни, на кладбище… Нет, я не пойду! Я боюсь!