Томас Дью - Карманный рай

- Так что с тобой будет пятеро, да? - хмыкнул один из парней.

Второй поверх меня взглянул на Дону.

- Так ты девчонка Билла Джексона?

- А ну-ка прочь с дороги, - велел я, - не то я рассержусь.

- Не волнуйся, папаша. Я только задал девушке вопрос.

Я схватил его за шиворот, но не слишком грубо. Он стиснул было кулаки, но вмешался приятель.

- Сейчас не время, пусть себе идут. Нам нужен Билл.

- Вы его больше не увидите, - бросил я. - Так что не тратьте времени.

Им не хотелось так быстро и просто уступать и признать свое поражение, но выбора не оставалось. Пришлось подвинуться, чтобы дать нам пройти. Когда мы ступили на последнюю ступеньку лестницы, полицейский мегафон захрипел снова:

- Освободите улицу! Пройдите на тротуар! Освободите улицу!

Двое полицейских остановились возле лестницы и внимательно присмотрелись к парням.

- Какие-то проблемы? - спросил один.

- Нет, - сказал я достаточно громко, чтобы все могли слышать. - Все в порядке.

Я подхватил Дону под руку, и мы смешались с толпой. Продвигаться вперед удавалось с трудом. Полицейские выдавливали людей на тротуары. Разговаривали все вполголоса - похоже, ждали налета Диких Ангелов.

Перед кафе "Имаго" толпа стала ещё плотнее и меня сжали так, что я едва не задохнулся. И в этот момент неизвестно откуда возник пророк Даниэль.

- Спасите мир, - сказал он. - А где брат Билл?

- Сбежал. Как нам пробиться через толпу?

- Зайдите в кафе и выйдите черным ходом. Там есть проход, который выведет вас на другую сторону.

Он проводил нас до кафе. Крупный, широкоплечий и упитанный, Даниэль без труда прокладывал дорогу в толпе. Помимо высокого роста, у него было ещё одно преимущество: его тут знали все, он не был чужаком, как я.

Если не считать бородатого хозяина и какого-то вполне прилично одетого человека, читавшего при свече газету, в кафе никого не было. За стойкой бара я увидел дверь, которая вела в коридор, заканчивавшийся служебным выходом.

- Сегодня просто не пробиться, - как-то по - особому подчеркивая слова произнес пророк Даниэль.

- Большое спасибо.

- Спасите мир.

Я подтолкнул Дону в коридор, потом открыл дверь, пропустил Дону вперед и вышел следом...

Прямо к зеленому "континенталю" Сэмми Митропулиса.

Тот держался несколько в стороне, зато два "шкафа" с каменными мордами застыли по сторонам распахнутой задней дверцы.

- Садитесь, - велел Сэмми.

Глава 15

Моей первой реакцией было помешать Доне сесть в машину.

Между раскрытой дверцей и стеной кафе оставалась ещё пара футов. Я схватил Дону за талию, притянул к себе и оттолкнул, чтобы она проскочила мимо двери. Громадная лапа ближайшего громилы протянулась за ней. Я ударил его головой и отбросил на крыло машины. Второй шагнул вперед и двинул меня кулаком в правое ухо. В голове зазвенели колокола. Я собрался с силами, чтобы ответить ему тем же, как вдруг нас ослепили фары машины, появившейся в конце аллеи. Скрипнули тормоза, закрутилась красная мигалка.

Дальнейшее выяснение отношений пришлось отложить.

За моей спиной распахнулась дверь кафе, и Сэмми проскользнул туда. Парень, который бросился было за Доной, резко остановился и отшатнулся к открытой дверце. Тот, который меня ударил, поспешил скользнуть за руль.

В мигающем багровом свете по обе стороны машины появились лейтенант Шапиро и Джо Вышинский. Перед моей ударной правой неожиданно не оказалось цели, и я растянулся на земле. Но тут же вскочил и начал взглядом искать Дону, как ищет прожектор в открытом море. Она стояла немного в стороне, прижав руки к груди. Потом я перевел взгляд на Шапиро. Я раньше никогда не замечал, что он такой здоровый.

- Здравствуйте, мисс Рейнхарт, - сказал он. Потом повернулся ко мне.

- Что здесь произошло?

Теперь свет фар мне уже не мешал, и я заметил, что Вышинский с пистолетом в руке внимательно следит за парнем, сидящим за рулем. Второй уже успел захлопнуть дверцу сзади. Казалось, они преспокойно себя чувствуют в большом зеленом "континентале". А Сэмми исчез.

- Понимаете, я хотел воспользоваться кратчайшим путем, чтобы доставить мисс Рейнхарт в отель. Эти молодые люди любезно предложили нас подвезти, но я отказался.

- Вы хотите подать жалобу? - спросил Шапиро.

- Нет, ведь фактически ничего не случилось. Я сам споткнулся и упал.

- Тут был ещё один, - заметил Шапиро.

Кивком я указал на дверь.

- Он ушел.

Шапиро взглянул на Счастливчика Вышинского.

- Велите им убрать эту паршивую колымагу. Здесь и так уже пробка.