Татьяна Полякова - «Коламбия пикчерз» представляет

– Что случилось? – спросила Женька. Парень, что стоял перед нами, сделал шаг в сторону, и мы заглянули в яму.

Внизу, раскинув руки, лежала Наталья. Косынка сбилась на сторону, темные волосы рассыпались по ее плечам, неподвижный взгляд был устремлен в небо, вокруг головы, которая покоилась на каменной плите, расползлось кровавое пятно.

– Господи, – пробормотала я. Женька вцепилась в мою руку, едва устояв на краю ямы.

– Она что… умерла? – тихо спросила подруга. Ей никто не ответил, да это было и не нужно, и так все понятно. – Но как… – не унималась Женька. – Она что, упала?

Я обратила внимание на край ямы с той стороны, на груду кирпича и камня. Что Наталье там могло понадобиться?

– Милицию вызвали? – задала я вопрос. Матушка сурово меня одернула:

– Вам здесь делать нечего.

– Милицию вызвали? – переспросила я, не обращая внимания на ее окрик. Ответил мне Козлов, который с унылым видом возник по соседству:

– Вызвали. Обещали из города прислать бригаду. Вот ждем.

– Когда это случилось? – вновь задала я вопрос.

– Идемте за мной, – приказала матушка и, резко повернувшись, направилась к дому.

Мы, переглянувшись, пошли за ней, толпа перед ней расступалась, монахини испуганно перешептывались, рабочие прятали взгляды. Не дойдя до дома нескольких метров, матушка остановилась и повернулась к нам:

– У нас произошло несчастье, я прекрасно знаю, как журналисты падки на подобные события, и все-таки надеюсь на вашу порядочность.

– Что вы имеете в виду? – нахмурилась я.

– Я надеюсь, – тем же тоном повторила настоятельница, – вы не станете делать из несчастного случая сенсацию. Поймите меня правильно, обители ни к чему привлекать к себе внимание по столь грустному поводу.

– А вы уверены, что это несчастный случай? – подала голос Женька.

Лицо матушки вспыхнуло, она собралась ответить что-то резкое, но усилием воли сдержалась.

– Разумеется, это несчастный случай, что же еще?

– Когда обнаружили тело? – вновь спросила я.

– Утром. Я удивилась, не увидев Наталью. Она должна была дежурить на кухне сегодня. Сестра Ирина пошла ее искать, но ни в комнате, ни в церкви, ни в хозпомещениях ее не было.

– Такое раньше случалось?

– Что случалось? – подняла брови настоятельница.

– Бывало такое, что Наталья куда-то отлучалась?

– Без разрешения, конечно, нет. Поэтому мы сразу забеспокоились. Тут появились рабочие, они начинают работу рано, они и увидели ее в раскопе.

– Что, по-вашему, там могла делать Наталья?

– Просто шла мимо. Решила заглянуть в яму из любопытства, оступилась и упала. Это несчастье нам посылает господь, чтобы мы…

Женька невольно поморщилась, и матушка замолчала на середине фразы.

– Милиция, – донеслось до нас в этот момент. Мы взглянули на дорогу и увидели машину, которая приближалась к монастырю. Матушка глубоко вздохнула и перекрестилась, после чего, больше не обращая на нас внимания, пошла к воротам встречать прибывших.

Приехавшая следственная бригада попросила граждан разойтись, но пределы монастыря не покидать, чтобы была возможность опросить свидетелей.

– Что скажешь? – шепнула мне Женька.

– Если ты по поводу убийства, то лучше дождаться результатов вскрытия…

– Видела я уже один результат. И что? Матушка уговорит их дело замять, да они и сами рады, на кой черт им лишняя работа, спишут на несчастный случай.

– Прекрати, если вскрытие покажет…

– Заладила, – перебила Женька. – Я ментов как облупленных знаю. Им только бы не возбуждаться.

– Если речь пойдет об убийстве, одного желания матушки его замять будет маловато. Почему ты не допускаешь мысли, что это несчастный случай? – разозлилась я.

– А ты, значит, допускаешь? – съязвила Женька.

– Она действительно могла сорваться вниз и упасть очень неудачно. Такое бывает.

– Ага. Только что ей понадобилось возле ямы?

– Обычное любопытство. Мы в нее тоже заглядывали.

– Смотри, что получается. Только Наталья попадает у нас под подозрение, раз – и она уже труп. А накануне она вертелась возле ямы и подслушивала наш разговор. Потом у нас появилось привидение…

– Ты думаешь, это была Наталья?

– Анфиса, говори что хочешь, но девушку убрали из-за того, что мы вышли на ее след. Сначала нас хотели запугать, чтобы мы спешно уехали отсюда, а потом оборвали единственную ниточку….

– Какой след? – возмутилась я. – У нас нет ничего. Единственное, что действительно странно, это покупка Натальей противозачаточной системы «Мирена» в аптеке, но, кое-что зная о ее жизни, объяснение этому поступку легко найти: она вновь встретилась со своим возлюбленным и… Да что я тебе толкую, мы вчера это сто раз обсуждали. Вот что, надо поговорить с матушкой, – решилась я. Настоятельница как раз в этот момент вернулась в дом, я видела, как она поднималась на крыльцо.